Служить цели

И все же… разве Каллен не был и ее другом тоже? И Рауль, между прочим. Она держала его за руку, когда бывшая чуть не прикончила его. Неужели они совсем не знали ее характер?

Она не смогла бы пережить потерю друзей и семьи… Но, кажется, она уже их потеряла.

Откуда-то из самой глубины своей души она выудила броню своей Госпожи и обернула ее вокруг себя, как оружейный пояс.

— Анна, — даже когда Рауль шагнул вперед, протягивая руку, она бросила на него взгляд, который заставил его остановиться.

— Не нужно беспокоиться о сторожевом псе, — ее голос был спокойным и холодным. Мертвым. — Или защищать уязвимого сабмиссива от бесчестной, изменяющей ему Госпожи.

Каллен вздрогнул.

— Это не…

— Передайте Зету, что я отменяю членство в клубе, — твердо сказала она ему.

Он отступил назад.

— Что?

В тот момент, когда ошеломленные Мастера застыли на месте, она ушла. Не бегом, но быстро.

Потому что Домины не ходят по «Царству Теней» в слезах.

Глава 26

В среду, после четырех дней, проведенных на болотах, Бен припарковался у обочины, рядом со своим складом, и устало выбрался наружу. Его потная, грязная, промокшая от дождя одежда липла к телу.

Настроение было поганым. Он был сам не свой.

Как он мог быть так чертовски зол на Анну и в то же время так сильно скучать по ней? Каждый раз, когда он думал о той ночи в «Царстве теней», его голова раскалывалась от боли, как при артиллерийском обстреле.

Он не мог забыть, как она держала за подбородок этого маленького засранца. Как Джоуи, этот тощий ублюдок, стоял на коленях у ее ног, а она смотрела на него. И продолжала смотреть на него.

Бен заскрипел зубами. Если бы он не появился в тот момент, они бы так и стояли?

Твою мать. Даже увидев это, он все еще хотел ее. Его дурацкое сердце тосковало. Ему хотелось вновь завербоваться в армию, просто чтобы убраться из страны. Чтобы однажды ночью не появиться у нее на пороге.

— Пошли, приятель.

Бронкс выскочил наружу, освободив дорогу, так что Бен смог вытащить свой рюкзак.

Он только успел открыть дверь склада, как позади него раздался голос.

— Ты где был?

Бен развернулся. Он отбросил было рюкзак и замахнулся, но узнал Тревиса, брата Анны. Это не грабитель.

Тревис отпрыгнул назад, подняв руки.

— Прости, парень. Я думал, ты видел меня.

Бен выдохнул сквозь сжатые зубы.

— Все нормально. Я устал, и ты застал меня врасплох. — Устал — это даже не описывало и на долю его состояние. После того пиздеца он вернулся обратно в Эверглейдс. Хоть он и ушел с поля боя, это ни хера ему не дало. Он все еще искал Анну каждый раз, когда переворачивался набок по ночам. Все еще подмечал мысленно то, что хотел бы ей рассказать за ужином.

Только сейчас в его постели никого не было. Как и их неспешных вечерних разговоров.

В какой-то момент достижение цели превратилось в полную херню.

И ему нужно промочить горло, прежде чем он будет иметь дело с ее братом.

— Заходи, — оставив дверь открытой, он вошел внутрь и поднялся по лестнице. Осушив половину бутылки с холодной водой, он почувствовал, что его мозг заработал.

Тревис расхаживал взад-вперед, пронизанный напряжением.

— Какого хрена ты тут делаешь? — спросил Бен. На ум не приходило ничего, кроме мрачных и несчастных мыслей.

— Это из-за Анны.

Бен тут же подскочил к нему, едва сдержавшись, чтобы не схватить Тревиса за ворот рубашки.

— Что с ней? Она в порядке?

Тревис помрачнел.

— Она не здесь?

— Нет. Я не видел ее с субботнего вечера.

— Субботнего. Господи, где она может быть?

Бен посмотрел на часы. Был ранний вечер.

— Может быть, едет на работу.

— Ты действительно не видел ее, правда? В субботу она сцепилась с нашими дядюшками и отцом. И уволилась из агентства.

Рука Бена замерла на полпути ко рту. Уволилась? В субботу Анна планировала присутствовать на праздничном ужине в честь дня рождения отца. Она не работала в этот день.

С другой стороны, семейный ужин означал, что дядюшки и ее гребаный кузен будут там.

— Роберт наговорил ей гадостей?

— Хуже. Похоже, он поговорил с дядей Расселом, чтобы тот отдал ему место Анны и выгнал ее из команды. Анна пыталась сохранить хладнокровие за праздничным столом, но потом наш гребаный отец сказал, что рад тому, что она не в команде. Он не хочет, чтобы его девочка подвергалась опасности.

Господи, это все равно, что бросить спичку в бочку с порохом.

— Она сорвалась?

— О, черт возьми, да, — Тревис потер лицо рукой. Он выглядел измученным. — Она не берет телефон. Её нет дома.

— Может, она дома и просто не открывает дверь?

— Ее машины нет на месте.

— Черт, — подобно медленно нарастающей лавине, его беспокойство росло, погребая все перед собой. Она прошла через это дерьмо, прежде чем приехать в «Царство Теней»? Анна любила своего отца. Любила свою работу. Эти ублюдки ранили ее.

А потом он сам нанес точный и сильный удар. Да, может она и выбрала этого мелкого засранца и не хотела отношений с не-рабом, но Бену не стоило из-за этого вести себя как мудаку.

— Мне не нравится выражение твоего лица, — тихо сказал Тревис. — Что ты знаешь такого, чего не знаю я? Ты знаешь, где…