Смазливый демон 2

— Несмотря на мои слова о вседозволенности знати, послабления всё же случаются. Иногда, хотя бы для вида, дворян всё же разоблачают и подвергают суду, а в случае сопротивления просто устраняют на месте. Главное — заставить остальных поверить, что глупая принцесса просто помешалась на правосудии, а не ведёт продуманную игру с долгосрочными планами. Также не возбраняется вбросить информацию, будто убитый дворянин строил козни против своих коллег и конкурентов, ещё больше смягчая негативную реакцию.

— Но если у тебя есть целый отряд королевских рыцарей, то снова встаёт вопрос: для чего здесь я?

— «Тени правосудия» пока удаётся держаться на плаву, но за их действиями, за каждым их шагом пристально следят, что связывает нам руки и лишает элемента внезапности. Из всего отряда только Кайра владеет навыками скрытности. Потому мне и нужен сильный союзник вроде тебя, который будет выполнять их работу, оставаясь в тени.

— Насчёт вот этого «оставаясь в тени» тоже есть проблемка. Если забыла, оружие у меня довольно уникальное. Мало кто в стране дерётся королевскими боевыми перчатками.

— Не такое уникальное, как ты думаешь, — без раздумий отпарировала Мелис, словно заранее знала, что я подниму эту тему. — Дробящее шипастое оружие — не такая уж редкость. А перчатки или не перчатки, пойди докажи. Капитан «Тени правосудия» на днях совершенно случайно принял в отряд одного любителя моргенштернов. Вряд ли кто-то заметит разницу.

Ну да, современной судмедэкспертизы в этот мир ещё не завезли.

— К тому же, если не ошибаюсь, ты ведь умеешь наносить и другие виды повреждений?

— Всё-то ты знаешь… Ладно, твой план мне примерно понятен. Давай своё ТЗ. Кого мне пришить первым?

— Имя преступника мне не известно. Расскажу, что знаю. В бедных районах на севере столицы участились случаи похищения детей. Жертвами становятся в основном сироты и беспризорники, реже отпрыски простолюдинов. На нелегальных работорговцев не похоже — масштабы не те. Только за последний месяц пропало двенадцать детей, а чтобы вести столь продолжительную деятельность в одном районе, да ещё и в столице, и при этом не привлечь внимания стражи, нужны связи. А значит, за похищениями гарантированно стоит кто-то из дворян.

— Стражи? Да тут королевских рыцарей в пору привлекать.

Мелис вздохнула.

— Ты меня вообще слушала? В этой стране военная элита не станет чесаться из-за дюжины пропавших беспризорников. Вот если бы начали пропадать дворянские детишки — тогда другой разговор. В общем, ваша с Кайрой задача — вычислить похитителей, обнаружить их логово и устранить. Всех. На следствие и суд мы полагаться не можем, оставлять свидетелей твоего участия — тоже. Уничтожь преступника и всех слуг, которые тебя увидят, а «Тень правосудия» скажет, что столкнулась с сопротивлением и вынуждена была применить силу.

— Остаётся придумать, как этих похитителей найти. — Я перевёл взгляд с Мелис на шпионку и обратно. — Или вы уже придумали?

— Будем ловить на живца, — вступила в разговор Кайра. — Выпустим ребёнка ночью на улицу, а когда его схватят, проследим за преступниками до самого логова.

— Ну и методы у вас… И кто тут после этого абсолютное зло? Я так понимаю, у вас уже есть кандидат на примете?

— Не просто кандидат, а доброволец. Я познакомлю вас завтра, когда мы приступим к заданию.

— А, уже завтра?

— А у тебя есть другие дела? — удивилась Мелис.

— Ну я, как бы, тоже в королевских рыцарях состою. И нас не сегодня-завтра пошлют на очередное задание.

— Я об этом уже позаботилась, — не раздумывая выдала сестра. Должен ли я удивляться? — Ввиду твоей демонической крови и способности чувствовать как приманку, так и самих демонов, с завтрашнего дня ты начинаешь патруль окрестных лесов и населённых пунктов в целях предотвращения атак на другие города. Официальный приказ уже подписан, лидер твоего отряда будет вскоре оповещён. Остальные члены Змеиного клыка продолжат работать в прежнем режиме.

— Как оперативно…

— На деле же днём вы с Кайрой будете скрываться в секретном убежище, а по ночам заниматься разоблачением и устранением дворян. Если есть вопросы, задавай.

— Да какие вопросы. Ты на меня такую гору текста вывалила, что я ещё неделю буду переваривать. На сегодня уж точно хватит.

— В таком случае, Кайра, проводи Кирао в убежище.

— Слушаюсь, госпожа.

Шпионка почтительно поклонилась, после чего вывела меня наружу тем же чёрным ходом и вновь повела по ночному городу.

Глава 5. Культ демона

Первым делом мы направились не в само убежище, как можно было подумать, а на базу Змеиного клыка, где мне предстояло забрать личные вещи. Изначально я хотел заявиться туда днём и временно попрощаться с напарниками, но Кайра выразила решительный протест. За последнее время я наделал немало шума, и днём за мной могли следить. Пришлось ограничиться оставленной на столе запиской и покинуть это место на неопределённое время. Странное дело: вроде прожил здесь от силы пару дней, а уже начал считать эту развалину своим новым домом, и даже чутка взгрустнул от необходимости снова переезжать.