Смех Циклопа

Блондинка молча расстегивает портмоне и дает адвокату 5 евро.

– Ваша очередь, – говорит он.

– Кто поднимается в гору на трех лапах, а спускается на четырех?

Адвокат не знает ответа, но 100 евро – это много, и он отчаянно ломает голову. Потом достает лэптоп, копается в энциклопедии на диске, проверяет все ссылки – ничего. Он подключается к интернету через свой мобильный телефон и сервис самолета и ищет по всем сайтам, во всех банках загадок. Снова ничего. Через час он будит блондинку и платит ей 100 евро. Та благодарит и намерена спать дальше.

– Так какой ответ? – спрашивает огорченный адвокат.

Блондинка молча открывает портмоне и платит адвокату 5 евро».

Шутка GLH № 974432.

159

Мотоцикл с коляской влетает в тупик. Там на асфальте дымится «Харли-Дэвидсон»: наездница впопыхах не опустила подпорку, и мотоцикл упал на бок.

В тупике пусто и тихо.

Лукреция Немрод и Исидор Каценберг читают вывески магазинов. Одна привлекает их внимание: «Тещин Язык. Смешные штучки для всех возрастов».

Дверь открыта: кто-то не успел ее запереть.

Они входят. Свет не включается. Лукреция бежит назад и находит в коляске фонарь.

Теперь в одной руке у нее фонарь, в другой револьвер. Исидор следует за ней, как турист за экскурсоводом.

Мари-Анж говорила, что сперва работала в такой лавочке, может, это она и есть?

Перед молодой журналисткой появляется огромный паук. Она отпрыгивает, потом трогает его и чувствует резину. При свете фонаря паук отбрасывает на стену огромную тень.

Она наступает на змею – тоже резиновую.

Вокруг них хаос из масок, мешочков, грозящих испортить воздух, прыгающих брусков мыла, перечных конфет, кусачих чашек, бутылочек с ледяной жидкостью, лжебинтов с гвоздями, лязгающих челюстей.

Похоже, здесь давно никто не прибирался, или хаос намеренный?

Они медленно крадутся по магазину, освещая все более странные предметы: сахар с мухами, взрывающиеся сигареты, пластмассовые фекалии.

Исидор случайно наступает на подушку-пердушку. В следующее мгновение справа от них что-то начинает шевелиться.

Лукреция светит туда и обнаруживает толстого мохнатого кота. Он отпрыгивает в сторону. Срабатывают баночки с горчицей: из них выпрыгивают хохочущие чертята.

Кот ведет их по лестнице на второй этаж.

Журналисты огибают челюсти на ножках, клацающие им вслед.

Светя перед собой фонарем, они поднимаются в помещение с манекенами и маскарадными костюмами.

Манекены в натуральную величину выглядят как замершие живые люди с насмешливыми лицами. На некоторых ухмыляющиеся клоунские маски.

Лукреция прижимает палец к губам, требуя от Исидора полной тишины.

Луч фонаря шарит по помещению, но ничего не находит. Лукреция делает вид, что уходит, потом вдруг оборачивается и разглядывает манекены один за другим.

Она трогает одну маску, другую, тянется рукой к клоуну с зелеными волосами. Тот шумно дышит.

Две женщины катятся по полу, сшибая манекены. Они колотят друг дружку любым подворачивающимся под руку предметом: гибким молотком, издающим вдруг унитазную трель, колоколом, бьющим током.

Они кусаются, рвут друг дружке волосы.

Исидор достает мобильный телефон и включает камеру.

– Вы что, Исидор?! – кричит Лукреция. – Нашли время! Лучше помогите, у меня проблема, вы не видите?

Осмотрев несколько этажерок, Исидор находит шерсть для почесывания и кладет ее Мари-Анж на шею. Та отвлекается – и терпит поражение.

Они приматывают ее к креслу бумажными дудками, гирляндами, ремнями и тесемками. Лукреция с особенным удовольствием стягивает ей грудь, запястья, лодыжки и бедра.

– Как в приюте, в старые добрые времена, да, Мари-Анж?

– Чего тебе надо, в конце-то концов, Лукреция?

– BQT у тебя, да?

Мари-Анж сразу замыкается и стискивает челюсти.

Лукреция вооружается пером из индейского головного убора и начинает щекотать ей щеку.

– Так меня наказывали в GLH во время посвящения. Можешь мне поверить, это невыносимо.

Мари-Анж дрожит мелкой дрожью, кусает губы.

– Люблю щекотать!

Лукреция водит пером у нее под мышкой. Напряжение растет, Мари-Анж не может сдержать смех, молит о пощаде, но журналистка неумолима. Ее бывшая подруга колотится, как в падучей, кажется, еще немного – и на ней лопнут все путы. Лукреция оголяет ее правую ногу и подносит свое страшное оружие к ступне.

– Я все скажу!

Она пытается отдышаться.

– Где BQT? – грозно спрашивает Лукреция, хватая ее за разорванный ворот.

– Спокойнее, Лукреция, – вмешивается Исидор. – Чувствую, мадемуазель готова покаяться. Мы не торопимся. Начинайте потихоньку, мы спокойно послушаем, как все началось.

– Но…

– Тс-с, Лукреция. Не путайте скорость и спешку.

Он достает блокнот. Взяв со стола бутылку с водой, он наливает стакан и подает пленнице.

Изображает из себя доброго копа. А я буду злой.

– Итак, мы не спешим. Как вы повстречали Дариуса? Он распознал в вас комический талант?

Мари-Анж сглатывает.