Смерть Колокольчика

Вот и Мильман, изнурённый внутренним осознанием своей весьма относительной неудачливости и ущербности, для самоутверждения начал изображать хозяина жизни, на что три остальные его страсти как раз и сгодились…

ПОЭЗИЯ… Целая библиотека классной поэзии гнездилась на полках в доме у Эдуарда Андреевича. Пушкин. Лермонтов, Баратынский, Есенин. Мандельштам, Ахматова, Пастернак, Бродский, ещё десятка два отобранных столь же строго и с понятием, а также — множество приобретённых у букинистов поэтических раритетов, прижизненных и редких изданий… Мильману было чем похвастаться перед гостями!..

Одна лишь заковыка: особо ни перед кем и не похвастаешь… В друзьях у Эдика ныне — одни только деловые партнёры, люди точные и не сентиментальные… Поэзия не была их «фишкой», и они не считали полезным для дела понимать эту тонкую материю, и демонстрировать окружающим своё понимание… Заговори с ними Мильман про утончённость Тютчева или сладкозвучность Бунина — пожалуй, что и за придурка примут!.. Люди воспитанные, виду не подадут, но в их глазах неминуемо себя «занизишь», а там, чего доброго, и в бизнесе перестанут доверять… И лишь путалось увлечение поэзией под ногами у Мильмана: выбросить — жалко, а к делу — не приспособишь!..

ВИНО… Обязательно — марочное, ещё лучше — коллекционное, редкое, предназначенное именно для богатеньких знатоков… В фильмах и книгах про житьё-бытьё «тамошних» мильйонщиков многократно описывалось, как сиживали они за шикарно накрытыми столами, потягивая из красивых хрустальных сосудов благородные напитки многолетней выдержки, потчевали ими друзей, и время от времени интересовались: «Ну как — чувствуете букет?..» И те, отпив пару глотков, восхищённо цокали языками: «О да!..» Ну чем не идиллия?!.

Эдуарду тоже хотелось такого же внешнего лоска, и он издавна собирал вина деликатнее и дороже. В его квартире, судя по протоколу осмотра, в шкафу, среди грязных носков и мятых рубашек были обнаружены две большие картонные коробки с винами, одна — с французкими, другая — с грузинскими. (Некогда один виноторговец взял в одном из энских банков, при посредничестве Мильмана, кредит под залог крупной партии вин, кредит так и не вернул, и залог по весьма умеренной цене был распродан в узких финансовых кругах, близких к оному банку… Те два ящика как раз и были остатками этого залога).

И вот, в строгом соответствии с просмотренными фильмами, пригласивший гостей Эдик, разлив содержимое очередной бутылки по фужерам, совал их гостям. Те для приличия долго нюхали фужеры (некоторые для чего-то даже окунали в вино кончик языка, якобы смакуя!), потом — выпивали с показной неторопливостью, вежливо хвалили… Но в глазах каждого легко читалось: ну и бурда!.. Чем этой коллекционной кислятиной пасти полоскать, так уж лучше — водочка, а на худой конец — и самогон сойдёт!.. Хлобыстнул залпом поллитровую кружку, занюхал солёным огурчиком, крякнул довольно… Хорошо!.. Мы ж вам — не какие-нибудь янки, которые свои некрепкие виски норовят разбавить содовой, да и эту, практически детскую смесь лакают чуть ли не рюмочками… Тьфу, противно и смотреть!..

Не думаю, чтобы сам Мильман в питейных пристрастиях слишком уж отличался от своих собутыльников, и скорее всего коллекционные вина ему тоже казались заурядной кислятиной, но — престижно ведь!.. Аристократия пьёт именно так, а мы что — не аристократы?!.

Ну то есть мы на аристократов похожи, в общем-то, мало… Но все прочие — точно уж быдло, а вот мы — не быдло, следовательно мы — аристократы своего народа и есть, и как таковые — обязаны соответствовать стандартам!..

Но что ж делать, — не угнаться Эдику за киношными винопиями… Они-то ведь культурно смаковать хорошее вино учились с младых ногтей!.. И не только — пить вино, кстати, но и — разбираться в винах, и после пары-другой глотков — легко отгадывать, вино урожая какого именно года в данный момент пробуют, и с какого именно поля собран тот виноград, из которого именно эта бутылка вина производилась…

Там никто не глушил ароматные, как нектар богов, вина литровыми залпами, о нет — вино вначале долго грели в ладонях, принюхивались, приглядывались, прислушивались к нему, и уж только затем вливали в себя — бережно и нежно, словно юную невесту ласкали…

И уж если на то пошло, то ТАМ никому бы не пришло в голову хранить коллекционные вина в шкафу среди грязного белья, это — оскорбление высокоразвитого эстетического чувства пьющего!.. Да и — неразумно с чисто прагматической точки зрения… Такое вино должно содержаться только в специально оборудованном сумрачном погребке, на полках в лежачем состоянии… От неправильного же хранения вкус и аромат хорошего вина становится чуть-чуть хуже. Для нашего навеки оглушённого самогоном населения — разницы ни малейшей, а вот тамошние знатоки лишь поморщились бы, и пить такое вино ни за что не стали бы…