Смерть никогда не стареет

Я поздоровался первым. И добавил, что благодарен ему за то, что он согласился поговорить со мной.

– Не стоит меня благодарить, – ответил Чекулаев. – Так что вы мне хотели сообщить? Только, пожалуйста, покороче… – он посмотрел мне прямо в глаза, как человек, который всегда говорит правду и ему нечего бояться информации от какого-то там журналиста. Надо полагать, поэтому он и предпочел встретиться со мной, а не отправить восвояси… куда-нибудь на хутор ловить бабочек. – Мне еще бежать пять километров. Утренний моцион, знаете ли…

– Хорошо, – согласился я. – Покороче так покороче.

Я посмотрел на профессора и писателя и произнес:

– Первое. Три года назад вашу жену Анну убила несколькими ударами молотка ваша нынешняя супруга Жанна. Вызвав ее из квартиры на лестничную площадку. А потом подкинула молоток соседу Павлову, благо входная дверь в его квартиру была открыта. Павлов спал на диване пьяный, поскольку только что вернулся из Нескучного сада с посиделок с такими же алкашами, каковым был и он сам. Жанна же вымазала ему кровью вашей жены шею и рубашку. И тогдашнее следствие, проводимое следователем Григорием Александровичем Седых, тоже, кстати, приверженным к водочке и позднее уволенным из органов именно вследствие этой пагубной привычки, вполне довольствовалось такими прямыми и якобы неопровержимыми уликами. Плюс в деле имелись показания вашей соседки по лестничной площадке престарелой госпожи Дробышевой, которая показала на допросе, что слышала, как за несколько часов до убийства вашей жены она ругалась с Павловым. А ведь в деле имелись и некие детали, указывающие на то, что Павлов не мог быть убийцей. У меня на руках есть копия медицинского заключения с пояснениями судмедэксперта Ивана Лошакова, – я повысил голос и заговорил быстрее, поскольку увидел, что Валентин Георгиевич горит желанием мне возразить, – что первый удар, после которого ваша жена Анна потеряла сознание, был нанесен человеком, у которого был рост не более ста шестидесяти пяти сантиметров. И добита была ваша супруга тем же самым человеком, поскольку достоверно известно, что убийца был один. Вот у вас, Валентин Георгиевич, какой рост?

– Метр шестьдесят девять, – на автомате ответил Чекулаев, пораженный моими словами и пока еще не пришедший в себя.

– А у Жанны? – быстро спросил я.

– Метр шестьдесят три, – так же машинально ответил Валентин Георгиевич.

– Во-от, – протянул я. – Но у вас не было мотива, чтобы убивать вашу супругу Анну. Она вам не мешала. Она мешала Жанне…

– Позвольте! – стал приходить в себя Чекулаев. – Да как вы можете такое говорить! Кто вам дал на это право!

– Право? – Я пытливо посмотрел прямо в глаза своему собеседнику. – А зачем вы мне соврали, что познакомились через год после убийства Анны? Ведь вы были знакомы и раньше…

– Кто вам такое сказал? – как-то не очень твердо произнес Валентин Георгиевич.

– Мне это сказала Анна Витальевна Благовещенская, доцент вашей кафедры истории русской литературы, – ответил я.

– Ах вот откуда у вас мой телефон, – усмехнулся профессор.

– Она же сообщила, что Жанна стала обхаживать вас, как только поступила в университет, – не стал я отвечать на его реплику. – То есть не с третьего курса, как мне заявила ваша нынешняя супруга, а вы это поддержали, а прямо с первого курса. Жанна, по словам Анны Витальевны, просто не давала вам прохода. Караулила, поджидала везде где можно. Устраивала якобы случайные встречи с вами на улице. Уверен, что это смогут подтвердить и другие сотрудники вашей кафедры. А также и сокурсники Жанны. Ведь это именно Жанна упросила вас говорить всем, что вы познакомились через год после гибели вашей жены. Вы сначала недоумевали, не понимая, зачем это ей нужно, но потом согласились. Разве не так?

Чекулаев мне на это ничего не ответил. Я заметил, что взгляд его потух, а спина уже не такая прямая, какой была тогда, когда мы только что с ним встретились у ворот Нескучного сада.