Смерть предпочитает блондинок

Заведение располагалось в тихом переулке над рекой. Само здание окружало что-то вроде небольшого парка, стилизованного под версальские сады, — снег сошел, и деревья были окутаны гирляндами горящих лампочек. Арочный коридор из таких же самых гирлянд с лампочками вел по парку в здание. Мартовский ветер был свежим и теплым, хотя уже стояла ночь.

— Здесь летом такая веранда — мама не горюй. И пруд есть. С рыбками. И на лодке можно покататься, и рыбку половить! — поведала довольная Рита. — Дорогое место!

Они приблизились к зданию и вошли в красивый, аккуратный холл. Гардеробщик с почтением принял их вещи. Справа находился ресторан, куда они и прошли. Ресторанный зал представлял собой просторное помещение с высоким сводом и мягким освещением. Почти все столики были заняты. Приветливая девушка проводила их в глубину, откуда сцену было не так хорошо видно из-за колонны.

На небольшой круглой сцене пела певица Лара. За столиками вокруг сидели хорошо одетые люди, было много немолодых мужчин, и совершенно отсутствовали яркие девушки того типа, которые так поразили Машу в клубе «Крем», — девушки, которых хотелось рассмотреть получше. Спутницами мужчин в этом заведении были совсем другие женщины и девушки — разных возрастов, одетые и причесанные хорошо, но все же совсем не похожие на картинки из журналов.

Здесь все было настоящее.

К ним подошел официант и спросил, что принести.

Рита побеседовала с официантом и сказала, что заказывать они ничего не будут. На столике уже стояли вазы с фруктами и бутылки шампанского.

— Фуршет налево, там же бар с напитками, если захотите что-нибудь другое, по меню, я к вашим услугам, — проговорил официант, совершил изящный полупоклон и скользнул в другую сторону.

Рита сказала:

— Я за едой, — и упорхнула в сторону дверей слева. Через пять минут она вернулась с большой белой тарелкой, на которой высились аппетитные ломтики осетрины, немного свежайшего салата, какие-то овощные закуски и кусок семги, в палец толщиной.

— Там и десерты есть, схожу еще раз попозже, — сообщила она Маше. — Теперь ты иди. В баре ничего не бери, не хватало еще, чтоб ты напилась!

Маша отправилась за добычей. Фуршетный стол был красив и лаконичен. Он сиял белизной скатерти, золотистым металлом блюд и приборов. По краям стояли навытяжку лощеные официанты. У стола разговаривали две ухоженные женщины, похожие на мать и дочь, и накладывали себе еду на маленькие десертные тарелочки.

Маша шагнула к столу и оглянулась. Взяла большую обеденную тарелку, и официант с лицом английского лорда помог ей положить лопаточкой на тарелку большой и красивый кусочек рыбы. Чего тут только не было! И маленькие бутеры со шпажками, и нежные салаты.

Уходя с полной тарелкой, Маша сказала официанту «спасибо», а он тихо и вежливо ответил ей:

— С праздником.

Да, это место ей понравилось! Когда она вернулась, певица Лара уже ушла со сцены, а на смену ей появился веселый и стильный певец Данила, который решил расшевелить публику, поздравил прекрасных дам и начал зажигать. Молодая девушка с длинными черными волосами встала откуда-то с передних столиков и прошла к сцене вместе со своим спутником, они начали танцевать. Девушка двигалась неплохо, но немного скованно и слишком аккуратно. К ним присоединилось еще несколько человек.

«Сюда бы Сергея Дубина, — подумала Маша. — Вот была бы красота!»

Рита наслаждалась зрелищем и комфортом и пока что никуда не убегала. Маша с удовольствием принялась за еду. Все было свежим, хорошо приготовленным, очень вкусным.

— Рита, спасибо тебе, тут правда супер, — поблагодарила она подругу с набитым ртом.

— Ха! Пробрало? Да это лучшее казино в городе, еще бы тут было не супер. У них концертная программа до самого утра, и сегодня наверняка может быть большая игра. Ты посмотри, какие тут люди.

Маша немного огляделась в полумраке и уже вполне видела, какие тут были люди: и какие у этих людей были лица, и какие при них были женщины, и какие у этих женщин украшения. Она себя чувствовала Гаврошем в Версале, но здесь было безопасно, весело и очень хорошо. На нее никто не обращал внимания, а если кто и взглядывал, то спокойно, дружелюбно.

Рита сходила за десертом, потом и Маша тоже. Покончив с десертом, Рита сказала подруге:

— Я пойду играть, а ты сиди тут и никуда не девайся. Тебя туда не пустят. Я вернусь через часок.

Маша осталась одна. За столиком справа сидели два молодых человека. Пошучивая, они негромко о чем-то разговаривали. Один из них обратился к Маше:

— Создание, у вас огонька не найдется?

— Я не курю. Вы попросите официанта, он вам спички принесет, — вежливо и важно ответила она.

Молодой человек улыбнулся ей и отвернулся. Никто ее здесь не обижал и не трогал. Маше стало немного грустно. Она вспомнила красивого Леонида и его подругу. «Вот так всегда, — печально заключила она, отправляя в рот ложечку со сливочным десертом, — только влюбишься в кого-нибудь, а глядишь, он уже занят».

— А теперь — Сергей Дубин! — объявил со сцены ведущий.

Машу словно током ударило.

Вся ее грусть сразу куда-то подевалась.