Смерть с пожеланием любви

– Наоборот, у мужчин ничего не получается с тобой. Ни один из твоих мужей и любовников не сумел приручить тебя.

– Я не кошка, чтобы мне приручать.

– Но ведешь себя, как хвостатая тварь.

– Что?! – возмутилась Полина подобному сравнению.

– Без обид, но ты только и вертишь задом перед мужчинами, никого не подпуская к себе. Любовников своих ты просто использовала, как, впрочем, и Люка. Даже брак с тобой не гарантировал ему близости. Речь идет не о сексе. – Он дотронулся ладошкой до ее губ, требуя выслушать без каких-либо комментариев. – Но как только в твоей жизни появился мужчина, который повел себя таким же образом, ты вдруг раскисла. Теперь понимаешь, что чувствовали остальные, когда ты с ними играла? Однако, Полина, это не наказание, а лишь урок, чтобы ты повзрослела и осознала, что нужно менять поведение. Твоя прежняя стратегия была ошибочной, потому что порой, когда обстоятельства требовали серьезности, ты вела себя слишком легкомысленно. А когда жизнь просила проявить легкость, ты вдруг начинала нагнетать атмосферу. Как сейчас, например.

– Я не понимаю, что ты хочешь сказать, – прошептала Полина, бросив на него жалобный взгляд.

– Твою мать! – вскипел Мануэль. – Ты давно мучила Люка и себя. Решилась наконец и поставила точку в этой многолетней пытке. Так веселись! Заводи романы свободно, не таясь. Встречайся с мужчинами, где пожелаешь и когда. Ты же сейчас, как в кондитерской, можешь попробовать любое пирожное и не думать о том, что от сладостей у тебя испортятся зубы или заболит живот. Выбирай все, что пожелаешь, и, черт подери, наслаждайся моментом! Но нет! Едва ты выкарабкалась из одной ямы, как тут же упала в другую. Ушла из одних серьезных отношений, чтобы на следующий день требовать того же от Сафонова.

– Считаешь, я накинула ему на шею удавку?

– Еще бы! – щелкнул пальцами Мануэль. – Слишком явно и быстро попыталась его заарканить. Вы же знакомы лишь несколько недель, а ты уже выдвинула требования, чтобы он определился. Это любого испугает и оттолкнет!

– Неправда. Я ничего не требовала.

– Но думала об этом. Наверняка уже расписала планы на будущий год: где будете жить, куда поедете отдыхать. Только не говори, что ошибаюсь. Я тебя слишком хорошо знаю.

Слова Мануэля заставляли краснеть от стыда и обиды, но Полина не могла не признать, что они более чем правдивы.

– Я поторопилась. И ошиблась, когда убежала из ресторана.

– Могла бы с удовольствием поужинать с красивым мужчиной, – подытожил Мануэль. – Потом весело покувыркаться в постели. Но ты предпочла всему этому вечер в слезах. Мало того, что себе испортила настроение, Сафонову, так еще и мои планы нарушила.

– Прости. – Полина порывисто обняла его. – Я тебя отвлекаю?

– Конечно. – Мануэль поднял ее, как маленькую девочку, высоко над полом. – Рози ждет меня уже целых два часа. Хорошо, что я звук в телефоне выключил, иначе он трезвонил бы не переставая. – Он опустил Полину и вытащил из кармана брюк мобильный. – Двенадцать вызовов. Мало! В последний раз было двадцать три.

– Насколько я помню, ты с ней расстался. Или я ошибаюсь?

– Я уже и сам запутался, – усмехнулся Мануэль, поцеловав ее в лоб. – Тебя отвезти?

– Не стоит. Вызови мне такси.

По дороге в отель она размышляла о том, что слишком серьезно воспринимает простые вещи, и улыбалась. Недолгий, но эмоциональный разговор с Мануэлем позволил многое переосмыслить и посмотреть на влюбленность в Сафонова без предвзятости и излишних ожиданий. Полина отчаянно подгоняла время, мечтая как можно быстрее объясниться с Романом. Будто с крыльями за спиной она влетела в холл отеля, забрала у администратора ключ от номера и, как девочка, с предвкушением бегущая навстречу своему счастью, открыла дверь.

В номере не было ни Романа, ни его вещей. Ошеломленная столь внезапным исчезновением, Полина присела на краешек кровати и долго смотрела на пустой шкаф, потом сбросила туфли, стянула платье и прилегла на прохладное покрывало, ничего не чувствуя внутри, кроме пустоты.

Глава 16

Яркое солнце пробивалось сквозь плотные шторы, трогая теплыми лучами лицо женщины, которая уже давно проснулась, но не хотела открывать глаза. Вера улыбнулась этим мягким прикосновениям и слегка пошевелилась, но не поднялась с постели, продолжая расслабленно лежать под легким одеялом. Впервые за долгие годы она не спешила вовремя появиться на работе, хотя знала, что все непременно переполошатся, если она ровно в девять не войдет в здание «МерцКом». А уже спустя десять минут ей позвонит секретарь и осторожно поинтересуется, все ли в порядке. Вера накричит на нее за излишнее беспокойство, девочка обидится и объявит всем, что старая грымза проснулась в плохом настроении.