Смерть (СИ)

И работа пошла. Я, как и сказал Рам, точно следовал указаниям, и туда-сюда перекладывал мелкие заготовки. Лопаты, кирки, вилы или грабли. Даже подковы. Видно было, сколько времени у кузнеца должно отнимать все эта мелочь, а так он лишь придавал нужную форму, я же подкидывал дрова. Передавал заготовки из печи и назад. Но и готовые раскладывал на столе. Несколько часов пролетело вмиг, и Рам объявил перерыв:

— А вы, принц, не так просты… Огонь и Труд вас не пугают…

Я, сидя на пеньке у самой стены и впитывая все доступные частицы чистого воздуха, ответил:

— Меня пугает голодная смерть. Остальное сейчас неважно.

— Да ладно вам. Неужто? Стоит вам крикнуть громко, и вас найдут. Снова золотые блюда и слуги… Служанки…

— Все не так. Я сейчас и своего имени не имею. Я, может, и вернусь, но когда пройду путь. Стану силой, с которой стоит считаться.

— Силой? Разве тебя не обучали?

— Отчего же не учили? Учили. Сотни достойных учителей. Но вот я от всех сбежал и узнал правду…

Рам внимательно на меня посмотрел:

— И чему вас забыли обучить, Ваше Высочество?

Я усмехнулся и продолжил. Легенду надо поддерживать, и нельзя нагло врать. Кто знает, коль хорошо Рам чувствует ложь:

— Знаешь, я видел бои. Красивые. Изящные. Но вот когда случилось мне драться, напали толпой. Неизящно, стараясь убить. И в ноги падали, и мусором кидались, и, о Боги! Били в спину. Я пытался договориться. Ведь я видел и знал столько речей дипломатов. Я так искусно владел словом… Но беда! Меня никто не услышал. Оказалось, когда тебя пытаются убить и снести твою голову, то с тобой не говорят. Мой дорогой и красивый клинок был ужасен и постоянно норовил за что-то зацепиться. А после взял и сломался. Мой плащ с гербом снова и снова прыгал в руки к врагу и пытался опрокинуть меня на землю, пришлось его сорвать в грязь. А прекрасные доспехи, что восхищали народ, оказались тяжелыми и бесполезными. Ведь в них было столько дыр, куда можно ударить. Вот так я познал мир. Теперь хочу сделать это снова.

Всю мою речь, Рам улыбался. А к концу и вовсе, весело смеялся. Хлопнул по плечу:

— Поздравляю с боевым крещением, Ваше Высочество. Какой подарок изволите пожелать?

От веселого настроя кузнеца мне как-то стало легче:

— Думаю, буду рад и паре хороших портков. И одной рубашки. Нынче они уж очень в цене для юного принца…

Рам позволил себе посмеяться:

— Что ж… Найдем, чем срам ваш царский прикрыть…

— Только ты так в деревне не говори. А то еще не хватало, чтоб меня похитили…

— Ну, пока ты у кузнеца трудишься, тебя не тронут. Я тут один, а инструмент почитай на три десятка дворов надо.

Работа снова пошла споро. Теперь требовалось сначала на точильном колесе грубо обработать. А потом приделать заготовленные черенки. К вечеру мы сделали партию инструментов. Как объяснил Рам, теперь остался обмен.

Одни сражаются за жизнь, другие потому, что могут.

Танисса бежала по лесу. Ей предстояло удалиться от деревни. А после в незнакомой местности выследить мелких зверей. Но прежде чем она приступила к работе, память снова напомнила о необходимых навыках.

Две сестры получили звание воинов. И в первый день, свободный от дежурства, отправились прочь из города. Им хотелось найти кого-то и победить. Сердце требовало подтвердить звание и закрепить кровью победы.

Вот в лесу были обнаружены следы большого животного. Отец учил, что такие следы принадлежат медведю. Используя все свои знания и возможности, сестры шли по следу, когда наткнулись еще на один. Невероятно незаметный. Прошел кто-то?

Гномы? Слишком искусно. Они эксперты камня, но в лесу не так хороши. Их след должен был оставить ямки в земле, ветки согнутые или сломанные. Запах.

Люди? Возможно. Отец и Мать их брали тогда на охоту за головорезом-профессионалом. Лишь то, как сложно было его выследить, найти, помогло сейчас обнаружить этот след. Но люди небрежны. Человек не мог знать, что на него будет охота. Он не стал бы тратить силы, заметая следы в чаще.

Эльфы? Лесные родственники сестер? Возможно. Они учатся жить в гармонии с природой с первого дня жизни. Эльфы, способные передвигаться по лесу как мимолетные видения, словно мираж.

И вот уже сестры идут по новому следу. Между деревьев показался просвет, там была маленькая поляна, на которой замерли три путника. Дорожные сумки, побитые жизнью плащи и оружие в руках. Алисма и Танисса замерли, спрятавшись за деревьями. Один эльф сделал шаг вперед, положил руку на клинок, два его спутника направили луки в сторону сестер, которых ещё и не видели. На руках мирно покоились стрелы.