Смерть в диких условиях. Реальная история о жизни и трагической смерти Криса МакКэндлесса

Синди и Грег перешли на руководящие должности в других местах. Мой новый ведущий главный механик Рон был мне как старший брат, и ему не нравились парни, с которыми я встречалась, – пока не появился Роберт, и они быстро подружились. Ребята подняли в мастерской много шума и пыли, когда переделывали ремонтные площадки. Мы с секретаршей Мисси и ее родителями, а также женой Рона, Сьюзан, уложили новое напольное покрытие, убрались и заново украсили офисы и зал ожидания. Через две недели все было готово и покрыто свежим слоем краски. Все наше оборудование и инструменты были на месте, а мы были готовы открыть двери новой мастерской. Мы прекрасно поработали в семейном кругу, за что я была очень благодарна. Расписание быстро заполнялось, и так продолжалось постоянно. Наша честность и высококлассное обслуживание клиентов принесли несколько номинаций за выдающиеся достижения, и меня попросили провести форум «Спроси эксперта» для местной газеты. Жизнь была прекрасна.

Одним прекрасным летним вечером я была у Роберта и готовила ужин, пока он возвращался домой с работы. Такие вечера всегда поднимают мне настроение. Сквозь большое кухонное окно задувал умеренный ветер и кружился с нежными мелодиями Эллы Фицджеральд, звучащими из колонок. Яркий закат переливался всеми оттенками красного и фиолетового. Как раз когда я доставала из духовки мной самой провозглашенный «лучший в мире» домашний пирог с курицей, Роберт вошел в дверь.

– Как раз вовремя! – воскликнула я из кухни.

– Вряд ли, – тихо ответил он и выключил стереосистему.

– Что такое?

Когда мы с Робертом разлучались больше чем на несколько минут, то стоило нам оказаться в одном помещении, как через пару секунд мы снова оказывались в объятиях друг друга. Он не поприветствовал меня на кухне, и я сразу поняла, что что-то не так. Я вышла из-за угла и увидела, что он сидит в гостиной, явно расстроенный. То, как он подозвал меня к дивану, до странности напоминало момент, когда Фиш сообщил мне о смерти Криса. Я поняла, что сейчас произойдет что-то плохое, и двигалась очень медленно.

Он смотрел прямо в пол, пока произносил слова, которые в очередной раз изменили ход моей жизни не по моей инициативе: – Я только что узнал, что у меня есть двухлетняя дочь.

Я сделала паузу на несколько минут и уставилась на него в недоумении. Я могла предположить что угодно, но только не это. Из всех вопросов, крутившихся в моей голове, на один я больше всего хотела получить ответ.

– Просто скажи мне, – я с трудом подбирала слова. – Просто скажи, что не от Эмбер.

Когда Роберт поднял заплаканные глаза, я поняла, каким будет ответ.

– Нет! – вскрикнула я. – О боже. Нет! Кто угодно, только не она!

Мало того что Эмбер была бывшей женой Роберта, она еще и была его возлюбленной детства. Как и у Фиша, у нее были серьезные проблемы с наркотиками. На самом деле именно так мы с Робертом и познакомились. Нас свел общий друг, которому казалось, что мы обязательно поймем друг друга. Однако у нас было одно различие. Несмотря на ее проблемы, Роберт был совершенно разбит, когда она ушла от него к другому мужчине. Я знала, что где-то в глубине души, несмотря на боль, вопреки тому, что он искренне любил меня, отчасти он все еще тосковал по ней.

В моей голове проносились неразумные мысли. Я плакала и спрашивала, не бросит ли он меня, думая, что он может попытаться наладить отношения с Эмбер, чтобы у маленькой девочки была семья. Он тоже заплакал от облегчения, потому что боялся сказать мне об этом, опасаясь, что я его брошу. Мы долго обнимались, пока не успокоились и не попытались понять, что делать дальше.

Роберт объяснил, что за две недели до этого ему в офис позвонила Эмбер. Он был убежден, что она лжет, поэтому не сказал мне об этом. Он сделал тест на отцовство и как раз узнал о положительном результате. Подсчитав, он понял, что она была беременна, когда ушла от него. Я слышала, что у Эмбер есть маленькая дочь, но никогда не видела ребенка, только саму Эмбер время от времени, когда она появлялась на пороге у Роберта, чтобы на старых эмоциях выпросить немного денег. К моему ужасу, он всегда быстро давал ей то, что она хотела, чтобы разрулить неловкую ситуацию.

Положение малышки было тяжелым. Парень Эмбер – мужчина, ради которого она ушла от Роберта, – недавно поймал ее на измене. После расставания Эмбер потеряла основной источник дохода и была вынуждена переехать к родителям. Учитывая наличие проблем с наркотиками, снижение интереса к работе и давление со стороны родителей, она решила, что алименты на ребенка от Роберта – ее следующий выход.