Смерть в твоих глазах

– Все мы, Лариса Константиновна, люди, все мы человеки. Ну как я мог не отпустить товарища? Впрочем, признаюсь, отпустил не только ради поправки его здоровья. Антон прекрасный специалист, но с перепоя работать совершенно не в состоянии.

– Почему он пьет?

– Это долгая и печальная история.

– Вы заинтриговали меня. У нас есть время, пока ваш Антон вернется, поправив здоровье.

– Верейко раньше не пил. Совсем не пил спиртного. Занимался спортом и всегда торопился домой. Он очень любил свою жену.

– Вы сказали, любил? А что потом, любовь прошла? Или жена ушла к другому?

– Нет, потом Инна, так звали жену Антона, умерла.

– Как умерла? Ее убили? – воскликнула Бестужева.

– Ну почему сразу убили? Нет, Инна заболела раком и буквально за полгода сгорела. Антон объездил все клиники, продал квартиру, дом за городом, доставшийся ему по наследству от родителей, покупал дорогие лекарства, оплачивал палату в больнице, но все бесполезно. А когда похоронил жену, тогда и запил. Сутки пил на ее могиле. Он и сейчас, как выпадает свободное время, идет на кладбище.

– Да, – проговорила Бестужева, – мне знакомо это чувство безысходности и непреходящей боли.

– Но у вас остается надежда. А это сильный стимул. У Антона же не осталось ничего, кроме комнаты в общежитии и памяти об Инне. Ну, еще и работы.

– Он не пытался создать другую семью?

– Слышать об этом не хочет.

– А дети? У них были дети?

– Нет! Инна забеременела как раз перед тем, как у нее обнаружили смертельную болезнь. Ребенок Антона еще в утробе умирающей матери был обречен на смерть. Но закроем эту тему, – быстро проговорил следователь, увидев, как от магазина быстрым шагом идет Верейко.

– А вот и мы, – бодро произнес он. – Освежились, похмелились, теперь можно и поработать. Что будем делать, Валерий Андреевич?

– Пройдемте в подъезд? – кивнул Воронов Ларисе.

– Да, конечно, – неожиданно дрожащим голосом ответила она, – пойдемте!

Следователь, эксперт и Бестужева поднялись на четвертый этаж.

– Вот здесь и лежали гвоздики, – указала на коврик Лариса.

– Гвоздики? – переспросил Верейко. – Что за гвоздики?

– Объясню чуть позже, – ответил Воронов.

Бестужева открыла дверь, проговорив:

– Ключ почему-то стал заедать. Впрочем, не удивительно, сейчас ничего лучшего даже за приличные деньги не купишь.

Все трое вошли в прихожую.

– А вот и гвоздика, – показала на цветок, лежащий на пуфике, Лариса.

– Посмотри гвоздику, – попросил эксперта Воронов.

– Ты что, Валера, для этого и притащил меня сюда? – недовольно пробурчал Верейко, но, надев перчатки, все же взял гвоздику в руки.

– Цветок как цветок, только переломленный.

– В том-то и дело, что переломленный. Таким он лежал на коврике у двери Ларисы Константиновны утром после убийства Себенко. А до этого еще одна такая же гвоздика была брошена к двери госпожи Бестужевой наутро после убийства Корнеева.

– Вот как?

– Вот так, Антон. На цветке могут остаться отпечатки?

– Отпечатки остаются везде, даже на спичке, если только тот, кто брал в руки спичку или цветок, не был в перчатках или не протер их, скажем, обычным носовым платком. Но здесь это не определишь, мне забрать гвоздику в лабораторию?

– Да!

– А как оформить?

– Пока никак.

– Понял. – Верейко положил цветок в пакет, а пакет в чемоданчик и спросил: – И дальше что?

Из кухни, куда прошла Бестужева, вдруг раздался вскрик, и Воронов кинулся туда.

Лариса стояла у гарнитура, глядя на мусорное ведро.

– Что случилось, Лариса Константиновна?

– Ведро, – проговорила она дрожащим голосом.

– Да, ведро, и что?

– В нем смятая пачка сигарет «Ява».

– Вижу. Почему это так потрясло вас?

– Потому что утром никакой пачки в ведре не было.

– Уверены?

– Я, господин следователь, не курю. И утром в ведре не было этой пачки. Ее вообще не могло быть в квартире. Понимаете вы это или нет?

– Вы не курите, но курит ваша подруга.

– Да, но не «Яву»! Не дешевые крепкие сигареты.

– Антон! Проверь дверной замок, – крикнул в коридор Воронов.

– А я, по-твоему, чем занимаюсь? И уже сейчас могу сказать: у Ларисы Константиновны совсем недавно были «гости», замок открывали отмычкой. И отмычкой не простой. Работал профессионал.

– Следы?

– Если «гость» и оставил следы, то мы их затоптали, но я посмотрю.

Следователь повернулся к Бестужевой, смотревшей на него с непонимающим видом.

– Выходит, в квартире был посторонний? – растерянно спросила она.

– Судя по всему, да. Вы храните дома драгоценности, деньги?

– У меня немного золота, да и то, что есть, я ношу на себе. Кроме подаренной коллегами броши да обручального кольца мужа. С ними тысяч пять рублей и двести евро.

– Где находятся брошь, кольцо и деньги?

– В шкатулке, в секретере стенки.

– В гостиной?

– Да!

– Антон! Что по следам? – подозвал Воронов Верейко.

– Те, что были, снял.

– Займись стенкой в гостиной.

– Все сделано, осталась кухня.

– Быстро же ты работаешь!

– Так не в стажерах обретаюсь.

Воронов предложил Бестужевой пройти в гостиную. Она достала из секретера шкатулку, открыла массивную крышку и вновь вскрикнула, со страхом переведя взгляд на следователя.

– Что-то не так, Лариса Константиновна?

– Сережиного кольца нет, – прошептала Бестужева.