Смертельный мираж

В одной из них находился бедуин, ускользнувший из резиденции Дока в Манхеттене. Думая, что его бегство прошло чисто и гладко, араб делал именно то, что и предполагал Бронзовый человек.

Он направлялся прямо к уединенной бухточке пролива Лонг-Айленд, в которой, скорее всего, по логическим предположениям Дока, могло ожидать его стоящее на якоре "черное судно". И только из-за надежды найти пропавших Хэма и Монаха, Человек из бронзы позволил бедуину убежать.

- Похоже на фокус, ты не находишь, Док? - раздался голос Длинного Тома. - Откуда здесь взялись два автомобиля? Был только один, когда мы засекли того бедуина.

Человек из бронзы ничего не ответил. Его гигантское тело было неподвижным, как будто он сам стал частью автомобиля. Золотистые глаза с каким-то странным выражением смотрели на машину, мчащуюся впереди. Оба автомобиля выехали из Манхеттена. Нет никаких сомнений, они оба стремятся к одной и той же цели.

- Остался совсем короткий отрезок дороги, - отметил Док. - Следи за поворотом, чтобы мы не проскочили мимо.

- Я уверен, что...

Ренни не закончил фразу. Седан двигался так бесшумно, что можно было расслышать даже негромкий звук. От того места, где они сейчас находились, до ближайшего дома, расположенного на вершине стоявшего справа холма, было примерно полмили.

Женский вопль донесся сквозь густой туман. Это был пронзительный, сверлящий звук. Однако в нем не было ни испуга, ни отчаяния. Скорее крик этот выглядел так, будто женщина издала его специально для того, чтобы быть услышанной.

В заднем стекле ближайшего автомобиля, двигавшегося впереди, появились очертания двух голов, вырисовавшихся в инфракрасном луче как четкие чернобелые негативы.

- Именно этого я и ожидал, - спокойно сказал Док. - Теперь вперед, Ренни. Обойди эти машины.

- Силы небесные! - вырвалось у Ренни. - Они везут в последней машине какую-то женщину! Бьюсь об заклад, они похитили леди Фазэран!

Док ничего не сказал. Он лишь слегка наклонил голову, так как седан рванулся вперед. Его мотор позволял развивать скорость свыше ста миль в час.

Ветер, смешанный с туманом, трепал одежду Бронзового человека.

Это была трудная задача - обогнать один за другим два автомобиля на узком шоссе. Ренни направил седан на придорожную полосу.

Два изумленных водителя увидали нечто, что, должно быть, показалось им молнией, беззвучно вылетевшей из ночи. Не было ни звукового сигнала, ни огней фар. Седан пронесся со сверхъестественной скоростью, чиркнув крылом по кузовам обеих машин.

В заднем автомобиле сидели четыре человека. Пятый, связанный, с кляпом во рту, лежал на полу. Между двумя мужчинами на заднем сиденьи сидела женщина.

Темнокожий бедуин в вечернем американском костюме зажимал ей рот рукой.

- Вы будете сидеть тихо, леди Фазэран, - проскрежетал он, - или нам придется силой заткнуть вам рот!

Женщина на заднем сиденьи гордо выпрямилась.

Она не делала никаких усилий, чтобы освободиться от мешающей ей свободно дышать руки.

Водитель машины испустил проклятие. Это был белый человек. Лицо его перекосила злая гримаса.

- Никто из живущих на Земле не смог бы вести машину без фар в таком тумане! А тот здоровенный парень, что торчал сбоку, видели вы его? Он, похоже, вообще не человек!

В свете фар второго автомобиля увеличенная туманом фигура Дока Сэвиджа выглядела неестественно огромной.

- А он и не человек, этот тип, - ответил мужчина, сидевший рядом с водителем. - Лопни мои глаза, если это не Док Сэвидж! Лучше бы нам остановиться здесь и отделаться от этой дамочки!

Говоривший вытащил автомат, который был зажат у него между колен. Передняя машина, шедшая теперь между вторым автомобилем и седаном Дока, немного отклонилась в сторону.

- Пусть только этот черномазый язычник свернет с дороги, раздраженным тоном заявил автоматчик. - Я тогда быстро выясню, человек ли Сэвидж или нет!

Нижняя часть ветрового стекла была поднята. Он просунул свой "томпсон" сквозь щель, держа его наготове.

- Ты только зря потратишь патроны, - спокойно заявил смуглокожий человек на заднем сиденьи. - Большие шины автомобиля Дока Сэвиджа наполнены губчатой резиной, ты не сможешь их пробить. Автомобиль бронирован.

- Хо-хо! - фьгркнул автвматчик. - Ладно, пусть только этот олух свернет, и я нашпигую горячим свинцом и самого чертовою Сэвиджа, и его шины!

Женщина на заднем сиденьи оставалась неподвижной.

Темнокожий человек (он был известен под именем мистер Кассан), продемонстрировавший столь удивительную осведомленность о Доке Сэвидже, убрал свою давящую руку. Золотистые глаза женщины закатились.

После своего истерического вопля она, очевидно, находилась в полубессознательном состоянии.

Но тем временем она тайком терла каблуком о каблук...

Вдруг женщина прижала руку к своим глазам.

Автомобиль наполнился каким-то потусторонним ослепительным светом.

Водитель дико выругался. Заскрипели тормоза. Машина съехала с шоссе и уткнулась капотом в придорожный кювет.

Глава X. Черная магия

Одновременно со вспышкой света, сбросившей машину в кювет, произошла еще одна удивительная вещь. Взметнулась маленькая ножка женщины на заднем сиденьи...