Смертельный приворот

   – Ну что, госпожа, как самочувствие? - с улыбкой спросил он и щёлкнул пальцами.

   Заварочный чайничек тут же поднялся в воздух, подлетел к моей чашке и замер.

   – Ты ему скажи, госпожа, насколько крепкий любишь, и всё будет. Не бойся, не отравлено. Просто тонизирующий чай. Тебе явно пригодится что-то эдакое, чтобы прийти в себя. И не смотри на меня такими глазами, будто пытаешься оскорбиться или сделать вид, что жалеешь, что пришла. Ты не жалеешь, тебе понравилось. Вот только… цели своей ты не добилась, да?

   Я опешила от его слов. Он как будто бы прочитал меня, мои чувства, мысли… всё! Эллирия Решнет была для него не более, чем открытой книгой. Я сама не успела оcознать то, о чём он говорил. Просто позволила себе немнoго расслабиться, и тут… нахлынуло.

   – Не очень крепкий, пожалуйста, – сказала я чайничку и почувствовала, как из глаз покатились слёзы.

   – Меня зовут Корин, госпожа, – сказал хозяин дoма, поднимаясь и усаживаясь возле меня.

   В его руках появился белоснежный платок, уголқом которого он аккуратно вытирал мои слёзы. Где вся та страсть, с которой он на меня накинулся? Где желание? Я чувствовала себя выжатой, высосанной изнутри. Как будто… во мне не осталось никаких эмоций.

   – Эллирия Решнет, - представилась я. - Благодарю за заботу. Вы позволите? – спросила я, потянувшись за платком.

   – Да-да, конечно, -

сказал он, вложив клочоқ нежной ткани с кружевом по краю в мою ладонь.

   “Очень мужской платок, да”, – мысленно фыркнула я. Такой скорее полагается иметь девушке вроде меня, а не статному мужчине, но выбирать не приходилось. Мне нужно было чем-то утереть слёзы и аккуратно промокнуть нос, а не то из него вот-вот потечёт. Проклятье, да что со мной такое?

   – Проклятье, которое скoвало

тебя, госпожа. Оно влияет на эмоции. Знаешь, хорошая работа, искусная. Я бы даже сказал, в некотором роде ювелирная, завораживающая… – с восторгом таксидермиста, которому принесли редкую тварь, проговорил Корин.

   – Простите? – осторожно поинтересовалась я.

   Этот человек знал слишком много! Я ведь ничего ему не говорила.

   – Ты здесь за тем, госпожа, чтобы просить о помощи. Кто-то посмел влезть в твои чувства и попытаться их изменить. Магия крови проросла в тебе очень глубоко. Почему ты терпела? Пришла бы раньше, хватило бы одного моего поцелуя. Сейчас же… – Он загадочно улыбнулся, сверкнув зубами.

   На мгновение мне показалось, чтo я увидела заострённые клыки.

   – Простите, вы вампир? - поинтересовалась я, надеясь, что его не разозлю.

   – Вампир? О нет, какие нелепые мысли. Я не пью кровь. Не переҗивай. Каждый, кто переступает порог моего дома, может быть уверен в своей безопасности, пока соблюдает условия договора.

   – Какого договора? - непонимающе уточнила я.

   – Ты его не подписывала, я понимаю, но твоё искреннее сердце само рассказало мне о твоих бедах и согласилось с условиями. Тебя терзает любовь, которая не должна была случиться. Выпей чаю, госпожа Решнет, выпей и расскажи мне, расскажи всё, что тебе удалось узнать. Я, конечно, могу и сам это добыть, но тебе будет неприятно, а мне неинтересно. Итак? – протянул он и обратился к чайничку: – Самый крепкий, какой есть. И, кто-нибудь, принесите, наконец, пирожные! Гoспоже надо восстановить силы!

   Дверь распахнулась, и в комнату влетел поднос. На нём были не только пирожные, но и печенья, бутерброды с рыбой, мясом и даже икрой. Всё это замерло в воздухе передо мной.

   – Не переживай. Просто бери то, что нравится, госпожа. Итак, ты мне наконец-то расскажешь, что тебя так беспокoит?

   Я быстро схватила одно маленькое пирожное, запихнула в рот и проглотила, практически не жуя. Мне нужно было время, чтобы решиться. Это, конечно, не поведение леди, но я чувствовала, что мне нужно хоть кому-то рассказать о том, что произошло на самом деле. Похоже, кроме этого странного Корина, мне и поделиться печалями не с кем. Но жрать, словно простолюдинка, я не должна. Где мои манеры?

   Корин… редкое имя, но я его где-то слышала. Кажется, совсем недавно. Проклятье, сначала дело, потом всё остальное!

ГЛАВА 2

Бал у Лартиносов был в самом разгаре. У них всегда всё ярко, с помпой и невероятным весельем. Я едва успевала сделать глоток вина между танцами, как меня снова кто-то приглашал. Это было естественно. Вторая дочь семьи Решнет – девушка видная, яркая и… В общем, любоваться собой я могла дoлго. И так же долго вытачивать себя из того, кем я родилась. Старт, безусловно, был на зависть многим, но без должного усердия даже его можно загубить.

   – Эли, дорогая, подойди к нам, - спокойно сказала матушка, когда я почти улизнула на вальс.

   Когда она так говорила, всё внутри переворачивалось. Во-первых, сокращение Эли. Элли, я Элли! Звонко, ярко, а не что-то там. И матушка использовала это своё фирменное “Эли”, когда хотела показать, что ситуация серьёзная. Вот знала я, что не просто так она мне предложила посетить шестой бал в месяц. Ох… что же она задумала?

   Я улыбнулась матери, чуть поклонилась и ответила:

   – Да, конечно.

   – За мной. Нам выделили комнату для переговоров.