Смертельный танец шамана

Когда я явился домой, Малышка сидела на холодильнике и дрыгала ногами. Чтобы понять, кто такая Малышка, нужно по крайней мере половину жизни прожить в одиночестве. Малышка плод моего воображения. Я придумал ее в минуту отчаяния, и она так и осталась, прижилась. Где-то поблизости прятался Тролль. Этот возник сам по себе. Тролль - мой враг номер один. Он рьяно следит за тем, чтобы в реальной жизни я Малышку никогда не встретил. Не знаю, от кого получил он это изуверское задание, но справляется он с ним безупречно.

Из комнаты с визгом вылетел Саймон - серая стриженая болонка - и принялся крутиться у моих ног.

- Спал, гадина этакая? - Нежно потрепал я его за ухом. - А кто, по-твоему, должен дом охранять?

Малышка внимательно посмотрела на меня. Она уже перестала болтать ногами.

- Устал? - поинтересовалась она.

Я ослабил галстук.

- Не то слово. Погоди, ты еще не знаешь самую последнюю новость. Сегодня по дороге домой я слушал Джо Коккера.

- Бедняга. Значит, дело - вовсе швах. Тебя уволили?

- Раньше я тоже думал, что это самое худшее из того, что может произойти..

Она подошла и прижалась ко мне всем телом. Я с наслаждением втянул аромат темных курчавых волос.

- Из меня хотят сотворить нечто среднее между частным детективом и писателем детективных романов. Представляешь?

Из комнаты показалась заинтересованная физиономия Тролля. Моя реакция была однозначной:

- Пшел вон отсюда.

Он тут же злобно осклабился. Маленькое тельце изогнулось в немыслимом прыжке, после чего он оказался у меня на плечах.

- Теперь не слезу. Я хотел с тобой подружиться, поскольку обожаю детективные истории, но теперь ни за что не слезу.

- Слезешь, - устало произнес я. - Сейчас я пойду купаться, и ты слезешь.

Тролль ужасно боялся воды.

- Так нечестно, - капризно запротестовал он. - Ты еще не ужинал, не читал газет, не слушал музыку.

- Я сегодня слушал Джо Коккера! - с вызовом сообщил я.

- Подумаешь! Было бы из-за чего дергаться. Ведь ты же Миша Крайский! Миша Крайский! - словно заклинание повторил он. - Я всегда знал, что тебе предстоит сделаться знаменитым автором детективных романов.

- А еще точнее - знаменитым "голым пистолетом", - с иронией отозвался я.

- Может быть, Тролль прав, - попыталась приободрить меня Малышка. - Ты же очень талантливый, Миша. Может, это - твой шанс?

Я проворчал что-то невнятное, стряхнул с себя Тролля и отправился на кухню варить кофе.

Две ложки кофе, ложку сахара, чуточку соли, немного масла, специй...

- Ах, какой аромат! - восхитился Тролль.

Малышка тоже показалась на кухне и уселась рядом. Оба они обожали запах кофе, хотя пить его в общепринятом смысле, разумеется, не могли.

- Налить тебе чашечку? - поинтересовался я.

- Налей.

- И мне! И мне!

Удивительно, как они здесь освоились. Раньше они появлялись лишь тогда, когда я находился в состоянии релаксации. ("Я совершенно спокоен, ступни моих ног теплые, тепло разливается по всему телу, тело легкое, растворяется в воздухе, Я ПАРШ... Я не одинок, у меня есть Малышка" и т.д.)

Тролль залпом выпил горячий кофе и потребовал добавки.

- Вот же у тебя полная чашка.

- Эта не считается, - запротестовал он. - Эту я уже выпил.

- А как же Саймон? Саймону ничего не оставим?

В это время Саймон как раз укладывался на свое излюбленное место под кухонным столом.

- Да ведь Саймон кофе не пьет. Он и так жрет, как ненормальный, так он еще будет кофе пить. Да он и не умеет.

- А я его научу. Он слишком много спит, еще больше, чем ест. Может хоть кофе его взбодрит.

- Я хочу еще! - заныл Тролль.

Пришлось выплеснуть кофе из его чашки в рукомойник и налить в нее остатки, гущу. Потом я намазал маслом булочку, нарезал немного салями.

- Произошло коварное убийство, - утробным голосом принялся вещать Тролль, прихлебывая кофейную гущу. - Преступник не оставил никаких следов. Все говорило о том, что злодеяние сойдет ему с рук, но тут дело поручили самому Мише Крайскому...

- Заткнись.

- Один миллион долларов! - взвыл он. - Целый миллион в качестве вознаграждения, если убийство будет раскрыто.

- Ты вынудишь меня немедленно отправиться в ванную.

Он замолчал. Я затолкал в себя остатки ужина и пошел на свидание с ящиком. Предварительно переоделся: стянул костюм, рубашку, галстук и облачился в физкультурные штаны и футболку. Давали "Всю королевскую рать" - я любил этот фильм, да, впрочем, и книгу тоже. Какие потрясающие образы! Вилли Старк, Крошка Дафи, Джек Бэрден, Сюди Берк, Рафинад... Какие коллизии! Никогда бы не сподобился на что-то подобное.

- Нет, я не Роберт Пенн Уоррен, - пробормотал я с горечью, когда фильм закончился.

- Ты - Миша Крайский! - вставил Тролль, но я не обратил на него внимания.

- Саймон, хочешь гулять?

Тот оживился.

- А, может, ну его?

В ответ Саймон принялся встревоженно бегать по комнате, временами подпрыгивая.

Я потянулся за поводком.

- А нас возьмешь с собой? - поинтересовался Тролль.

- Что значит, нас!? - заорал я. - Сколько раз тебе говорить, чтобы ты не отождествлял себя с Малышкой!?

- Ах! Ах! Ах...

- Останешься дома. А Малышка может пойти, если захочет.

- Если позволишь, я тоже останусь. Нужно ведь еще прибраться на кухне.