Смертельный взмах пера

— Вот что значит культурные люди, — одобрила Зинаида. — А бывает, что в Галатее все заложено для успеха, но, если бы не Пигмалион, она бы так и осталась куском слоновой кости.

Она хлопнула Вячеслава по спине — от души, того аж качнуло на стуле. И была в этот момент невероятно похожа на Диму.

— А теперь вопрос к Евгении Максимовне. Угадайте, кто из нас двоих — Галатея?

— Вячеслав Овидиевич, полагаю, — ответила я. — Вы — его агент и занимались его продвижением. Смотрю, дорого оно ему обошлось.

— Я не только его продвигала, — гордо сказала Зина. — Он для книг идеи генерировал. А дорабатывала, полноценно воплощала их — я!

Она обвела рукой книги на полу:

— На каждой обложке должно быть два имени. В то время я уступила. Этих жлобов из «Короны» устраивало платить только одному автору-новичку, а не двоим! А я, наивная, ждала благодарности, может, посвящения!

— Обидно, — согласился Дима. — Вокруг Славки все порхают, а тебя держат чуть ли не за обслуживающий персонал. Только, Зин, честно — это не повод Славика шантажировать так, что он сбежал. Ты могла бы бросить все это. Написала бы свою книжку, в конце концов!

Все время, пока шел разговор, я не спускала глаз с Зинаиды. Выжидала, пока она отвлечется и заодно окажется подальше от Вячеслава. Жертв на сегодня уже хватило.

— Я и написала, — заявила Зина. — Издательство вцепилось мертвой хваткой! Читают так, что тираж допечатывать пришлось! В книжных магазинах — очереди!

Дима изменился в лице:

— Так ты под именем Славы свою книжку выпустила? Вот эту, про дурдом в лесу? Вместо его «Лесного ужаса»?

— Да. Удивлен? Обертка та же, а содержание — лучше!

— Автопортрет Пигмалиона! — пренебрежительно фыркнула Тамара Мстиславовна. — Спешите видеть! Тьфу!

— Можно вопрос не по теме искусства? — вклинилась я. — Зачем Слава организовал ваше похищение?

К моему удивлению, Зина ответила на этот вопрос:

— Хотел, чтобы я при свидетелях призналась, что шантажирую его. Думал, достаточно подержать меня взаперти, и я сломаюсь. — Она снисходительно глянула на брата. — Если бы ты не зазвездился и был бы мне хоть немного благодарен, ничего не случилось бы.

— Но сейчас вы тоже при свидетелях признались. — Я не удержалась от опасного замечания. — Есть разница?

— Огромная, — усмехнулась Зина. — Я на свободе, Вячеслав найден. А самое главное — сами свидетели. Здесь у каждого рыльце в пушку. Мы почти соучастники, а?

— Только не мы с Тамарой! — резко возразил Мерчинский.

— А как же вопиющее несоблюдение техники безопасности на аттракционах? — Зина покачала головой. — Ай-ай-ай! Кстати, мне Славик признался, что отправил в отключку ведущего на спектакле. И выступил вместо него. Это правда?

— Да, — подтвердил Дима.

— Так это был Вячеслав?! — изумился Андрей Аркадьевич. — В гриме, на месте ведущего?

— Да, — виновато повторил Дима. — Я ему помог чуток, правда. Мишка его спалил, и Слава на нервяке вырубил его. А я связал и спрятал в гробу. Ну и, чтоб никто Мишки не хватился, Слава на замену вышел. Он же спектакли видел, знал, что надо делать.

— Эх, Славик, — с укоризной сказала Зина. — Ничего сам доделать не можешь. Знай катаешься, а саночки за тебя другие возят!

— А меня вы нарочно выбрали для поисков, — уточнила я. — Одинокий бессемейный человек, чтобы не жалко прихлопнуть в случае чего?

— Я вас наняла, потому что мне нужна была помощь профи, — поправила Зина. — Не я в вас стреляла. И не я пыталась сбить вас на машине.

— А авария по пути из Покровска в Тарасов? — припомнила я.

— Это я Славу попросил, — сказал Дима. — Зин, Зин, опусти пистолет, я так, ноги размять встал. Короче, я попросил Славу. Чтобы от меня подозрения отвести. И в Тарасове тоже, чтобы нас с тобой задержать и актерам дать время Зинку похитить. Рискованно, конечно, но никто же не пострадал?

— Дмитрий, — с достоинством проговорила Тамара Мстиславовна, поднимаясь. — Вы редкостный дурак. Я устала, я ухожу.

«Актриса», — подумала я.

В следующие секунды произошло вот что.

Зинаида с криком «Стоять!» прицелилась в Тамару Мстиславовну, Дима бросился к Мерчинской. Я метнулась к Зинаиде, сбила ее с ног. Зинаида успела выстрелить, вслепую. Раздался крик Димы. Зинаида стала вырываться. В процессе борьбы одна из нас опрокинула стул, на котором сидел связанный Вячеслав. Я выкрутила Зинаиде правую руку, вынудив бросить пистолет. После этого усмирить ее было делом пары секунд.

Затем я поднялась и рывком поставила на ноги Зину.

Картинка в бывшей церкви нарисовалась та еще: Мерчинские, склонившиеся над Димой; всхлипывающая Зинаида; Вячеслав, приложившийся затылком об пол и потерявший сознание, и я — в общем-то, более-менее в порядке.

— Да жив я, жив, — сказал Дима. — Только пальцев у меня теперь двадцать…

Все еще лежа, он поднял окровавленную левую руку. Мизинца не хватало.

— Гля! Я теперь как Фродо из «Властелина колец»! Так, стоп, это что, Зинка тогда — Горлум получается? Зин, ты слышала?! Андрюх, смотри, вон он там валяется, мой мизинчик! Моя прелес-с-сть!