Смертник из рода Валевских #03

— Ты не понял — двенадцать флаконов от пятисот до десяти тысяч золотых за штуку. Герцог выдаст тебе официальную бумагу, где укажет, что эликсиры были переданы тебе по праву победителя, что ты их нигде не украл, не подделал. Что ты будешь делать с ними — твоё дело. Захочешь — растянешь на шесть лет и используешь. Захочешь — отдашь своим людям. Захочешь — продашь. Причём по вполне сходной цене. Эликсиры-то будут получены официально. Это твоя дополнительная награда за то, что ты помог спасти людей. Пусть мы и упустили епископа и мастера, дело всё равно было сделано огромное.

— Всё же упустили?

— Герцог приказал закрыть все пропускные пункты, тщательно досматривать всех и каждого, отправил ноту протеста в Крепость, информационное письмо императору. Да, мать Алия, мы тоже начали действовать, причём сразу по всем направлениям. Епископу не скрыться. Что касается тёмного мастера Мерама… Тут я ничего не могу сказать. Его мы, боюсь, потеряли. Посмотрим, что ответит верховный епископ.

— Я позабочусь о том, чтобы бумаги были правильными, — произнесла Алия и довольно шустро спрятала в сумке двенадцать флаконов. Правильно — мне сейчас они бесполезны, а у личной служительницы будет надёжней.

Я хотел забрать себе книгу «питания», чтобы отыскивать тёмных, но этого не понадобилось. Когда я открыл свою карту, на ней чудесным образом произошло обновление данных — области, в которых властвовали хорибы и усли, оказались подсвечены. Причём та зона, где я уже прикончил тварей, отмечалась серым цветом. Соваться туда уже не стоило. Выбрав себе коня, я ещё раз оценил масштаб развернувшегося безумия. Люди сновали как муравьи. Пленников вытащили из клеток, уложили на траву, медики и маги ходили между ними и творили чудеса самопожертвования, спасая бедолаг. Некоторых магов уже шатало, один и вовсе лежал под деревом без сознания, но никого это не останавливало. Отдельная группа дознавателей шерстила остатки здания, вытаскивая на свет всё, что уцелело. В основном из подвала, куда не добрались лысые всеядные твари. Самих брокси, к слову, в живых я уже не видел. Личная гвардия герцога прекрасно справлялась с лысыми монстрами. Подвезли ещё несколько повозок с едой, бывших пленников начали потихоньку вывозить в ближайшие села. В общем — стоял вполне рабочий процесс, принимать участие в котором мне кардинально не хотелось, даже несмотря на наличие лечебной ауры. Единственное, что меня печалило — что такой красивый дом пришлось сломать. Мне бы он пригодился.

На то, чтобы выполнить свою часть сделки, пришлось потратить двое суток. Усли обнаружились довольно быстро — летающие шарики летали возле точки питания, ожидая очередную порцию «сладостей». Но с хорибом такой номер не прошёл. Свободолюбивая тварь где-то лазила по своей огромной территории. Кормушку она игнорировала — предыдущие тела остались нетронутыми. У меня, конечно, мелькнула надежда на то, что хориб сдох на старости лет, но в такие сказки я больше не верил.

В итоге, нашёл я тварь только на следующий день. Состояние у меня было уже настолько мрачным, что бой с опасным монстром выдался скучным до невозможности — я нацепил зеркало, монстр не смог устоять от того, чтобы не прикончить конкурента, всё остальное было делом техники — удар в купол, «Тёмный шип» и завершающий укол в глаз. Как и в прошлый раз, тёмная сосулька не смогла пробить защиту твари. При том, что в поместье тёмным не помогали даже амулеты. Даже не представляю, что за монстры служат на Стене. Не те, кто является туда от силы на три года, чтобы отсидеться где-то позади и поскорей вернуться домой. Нет, речь именно о тех, кто служит на Стене десять или даже двадцать лет. Ветераны, что прошли не одну Волну. Способные одним только взглядом уничтожить целое полчище тёмных тварей. Уверен, они таких хорибов на завтрак пачками едят!

Закинув тушу тёмного на круп лошади, я медленно двинул обратно в Кострищ. По моей оценке я должен добраться до города как раз к тому времени, когда явятся церковники и герцог устроит своё мероприятие, на котором провозгласит о предательстве епископа Цвата. Вот только спокойно добраться мне не позволили. Примерно через сутки, когда до города оставался всего один дневной переход, меня догнал отряд всадников. Возглавлял их, что даже не удивительно, виконт Курпатский. Вот только вид у виконта был настолько встревоженный, что я даже напрягся, когда его увидел. Даже к битве приготовился. Кто знает, что произошло за два дня, пока меня не было? Вдруг меня объявили опасным тёмными и приговорили к смерти? Просто так не дамся! Однако всё оказалось куда как сложнее:

— Хвата Свету, мы тебя нашли! Макс, оставляй хориба и пересаживайся на свежего коня! Ты срочно нужен в Кострище! Мы знаем, куда делись епископ Цват и мастер Мерам! Они скрылись в разломе и сегодня оттуда полезли твари!

— Твари разлома не терпят солнца! — нахмурился я.