Смертник на бронетянке 2

— Братик! Не нужно… Мы все боимся за тебя, а ты так поступаешь. Останься с нами, покушаем, отдохнем…

Глянув через плечо, я увидел молча смотрящих на меня дядю и кузена, но покачал головой.

— Если бы тогда, давно, я бы ушел и оставил тебя одну просто потому, что так безопаснее, что бы ты чувствовала? — глянув в глаза Таньки, я ощутил, как она вздрогнула. — Не отговаривайте.

— Все больше похож на отца, — пробормотал Дима, но скрыл слова за еще одним недовольным вздохом. — Только быстро, не хватало еще разыскивать вас в ночи…

— Ага. И да, ты остаешься здесь, я за тебя тоже волнуюсь, — как и обычно, ткнув сестру в нос, я собирался скрыться, но Танька сделала шаг и обняла меня, несмотря на то, что я только что вырвался из ее объятий.

— Возвращайся скорее, братик.

* * *

В очередной раз удивившись лифту в трехэтажном доме, я залил в рот последние капли прихваченного по дороге березового сока, и, осторожно продев перебинтованную руку в рукав, быстрым шагом пересек прихожую, полюбовавшись на раскидистые растеньица в кадках. Открыл дверь и чуть ли нос к носу не столкнулся с Машкой.

— Ой, — убрав руку, которой коснулась меня, девушка отвела взгляд.

— Что-то забыла?

— Тебя. Я знала, что поедешь, — почти не дрогнувшим голосом сказала Маша, пропуская меня и оставаясь позади. — Я с тобой.

— А платья? — прекрасно зная, что зеленовласку уж точно не отговорить, после того, как уже раз за сегодня не задействовал ее таланты, я подождал Машку и отправился к машине.

— Позвонила и попросила привезти сюда вместе с менеджером, — быстро ответила девушка. — Так что я свободна, как ветер, — похлопав по контате Воздуха, с улыбкой сказала Маша. — И вообще, как тебя отпускать, если ты еще ранен!

— Ну так, до свадьбы заживет, — ответив ухмылочкой, я насладился видом смущенной невесты, сам еще не веря в подобный статус.

— Да… Надеюсь, — поблагодарив за открытую перед ней дверь, Машка села внутрь машины, и вот мы уже через минуту-другую оказались на дороге. Поднимать тему взаимоотношений я не стал, это было бы не слишком тактично, раз уж Маша сама понимала, что Элька мне небезразлична, но насколько тяжело такое воспринимать, мне оставалось лишь догадываться.

С амурными делами можно разобраться и позже, а вот насущные проблемы не терпят отлагательств. Помимо моего дома, была еще академия, лишиться которой будет равносильно откату назад во всем изучении фантазита, но охрана там и без сегодняшнего происшествия была весомая. А вот еще один объект за городом, будучи секретным, не мог похвастаться армией патрульных, несмотря на свою важность — сказывалась пресловутая нехватка кадров, поскольку, даже имея деньги, мы не могли запросить помощь извне без риска выдать важные данные.

Речь была о доме, в котором содержались другие Эльки и Миссури, и за ними вполне могли заявиться. Плюс еще оставалась квартира с летающей китаянкой: после инцидента на аэродроме, все члены группы Семена в итоге оказались у нас. И если японка вернулась на родину в счет неслабого выкупа, то китаянку отказались признавать своей, расценив, что внедрение из закрытой военной школы в наш вуз можно трактовать в негативном ключе.

Впрочем, за жизнь J-20 я нисколечко не переживал, тем более что прямой связи с Миссури не обнаруживалось, а вот упустить единственную связующую ниточку ой как не хотелось бы. Основной проблемой было то, что, в отличие от моей Эльки, эти девицы, прошедшие полный цикл трансформации, как мы предполагали, практически полностью теряли свою личность. Они даже говорить предпочитали на языке Фантомов, но кроме угроз ничего интересного сказано ими все равно не было, а внутреннее их строение… Боюсь, что смельчаков, объединяющих в себе интерес к вскрытию и устойчивость к детранквилизации мы бы вряд ли нашли, так что кроме кучи всесторонних неинвазивных тестов ничего проводить не стали.

Видя, что я опять задумался, Машка молчала вплоть до того момента, как я заехал на парковку, и лишь потом прошептала:

— Что-то не так?

— Егор говорил, что сюда отправляли ребят, о снятии охраны речи не было. Как-то слишком тихо, — еле слышно прошептал я и на всякий случай стал готовить защитные техники.

Глава 3

Здание было новехоньким, построенным от силы год-два назад, с новомодными лифтами-платформами, системами умного дома и всевозможной айтишной мишурой, чудным образом переплетенной с домашними растениями, подключенными к общей экосистеме. Спецзаказ для школы Земли, у всех мало-мальски значимых адептов были такие дома, поскольку после медитаций и тренировок на природе растеньица настраивали на нужный лад, особенно после дня, проведённого среди каменных джунглей.

Разделенные подъемники и секционная постройка зонировали часть квартир, а то и целые этажи, как это было в моем случае, создавая столь желанную приватность, но сейчас это играло против меня: если бы нашлись любопытные соседи, я бы хоть успокоился, а непривычная для многоэтажки тишина действовала удручающе.