Смертный бог…

Через десять минут их небольшой отряд двигался вдоль берега реки в поисках брода. Морось прекратилась, и лошади уже более уверенно ступали на насыщенную влагой землю. Туары находились впереди, то и дело пропадая из вида. Миновав очередные заросли, они подъехали к броду, где озабоченно крутились гоблины.

– Вчера здесь прошло много людей и лошадей. – сказал гоблин. – Странно. Что они забыли на той стороне? Рывас, возвращайся к нашим, доложи королю.

Гоблин развернул туара и помчался назад в лагерь. Камиль слегка подстегнула лошадь и направила её через брод. Она спешила. Ей необходимо добраться до храма Лотта и найти меч Марка.

Холодная вода неприятно облизала ноги, поднимаясь всё выше. Когда они были на середине реки, небо начало быстро темнеть, сверкнули молнии, сопровождаемые раскатами грома. Лошадь Камиль испуганно дернулась, и девочка, успокаивая, похлопала животное по холке.

Возле них, поднимая брызги, двигались туары. Как все кошки они не любили воду, поэтому старались быстро преодолеть препятствие. Выбравшись на берег, туары отряхивались, грозя сбросить своих наездников, но гоблины к этому были готовы.

Отозвавшись на новый раскат грома, лошадь девочки рванула вперёд. Камиль повернулась в седле, тревожно глядя на далёкий холм. Она чувствовала смерть живых, число которых неумолимо нарастало: битва.

– Быстрее! Нам надо спешить! – крикнула Камиль, и Раст, кивнув, направил свою лошадь в сторону виднеющейся горы.

Тяжелые лошади были не способны долго поддерживать галоп, поэтому уже через полчаса они перешли на рысь, а спустя ещё десять минут топали по раскисшей дороге вдоль бескрайнего поля. Гоблины давно ускакали вперёд и появились, когда Раст и Камиль упёрлись в деревню, точнее, то, что от неё осталось.

Лошади недовольно скалились, проходя между сгоревшими зданиями по мёртвой земле. Гоблины указали в сторону небольшой рощи и спешно поскакали туда.

Камиль и Раст снова заставили лошадей поторопиться. Они ещё приближались к зелёной полосе, а Камиль уже поняла, что хотели показывать им сопровождающие. Смерть Камиль чувствовала отчётливо. Она пьянила её, предлагая окунуться в свои потоки и ощутить мощь магии, перед которой готовы склониться даже боги.

– Что с тобой? – спросил Раст, заметив, что Камиль прикрыла глаза и закачалась в седле.

Роща оборвалась, открыв взглядам поле, усеянное телами погибших людей и животных. Словно в тумане Камиль смотрела, как туары осторожно переступают через павших. Раст спешился, подошёл к погибшему рыцарю и поднял с земли знамя.

– Герцог Эгберт. – донеслись до Камиль слова сержанта. – Здесь только часть его корпуса…, а где остальные?

Но Камиль его уже не слышала. Её взгляд замер на огромном пике чёрного обелиска. Он был настолько прекрасен, что она едва сдерживалась, борясь с желанием броситься к нему и прижаться к его сверкающей поверхности. В глубине сознания бились настойчивые слова: «Иди ко мне! Тебя ждут объятия тьмы». Улыбнувшись, Камиль хотела поделиться этим с Растом, но вдруг увидела, что сержант, бросив знамя, направился в сторону обелиска. Гоблины спешились и, отбросив копья, тоже двинулись за сержантом.

«Я знаю, зачем ты пришла…» – прошелестел голос в голове Камиль. Она изо всех сил стала сопротивляться внушению обелиска, через который тьма пыталась дотянуться до всего живого. – «Ни одна живая плоть не может противостоять моей воли, силы Улстора на исходе. Смирись, ему никто не поможет».

– Живая, говоришь. – сцепив зубы, процедила Камиль и спрыгнула с лошади.

Резким движением она развернулась к лошади, и в её правой руке блеснул нож. Испуганно заржав, лошадь попятилась и присела на передние ноги. Из рассечённого горла животного хлестала кровь, собираясь в огромную лужу. Зашатавшись, лошадь завалилась на бок и затихла. Камиль упала на колени в кровавую жидкость и начала размашисто чертить древние руны. Вслед за её рукой линии вспыхивали красным светом, а бормотавший девичий голос сменился на утробное рычание.

– Нет среди живых и мёртвых! – крикнула Камиль. Вскинув голову, она на мгновение замерла, глядя на рассерженное небо и точным движением вонзила тонкий нож в своё сердце…

Глава 50

– Седьмой полк на правый фланг. – приказал Манфред, привстав в седле чёрного жеребца. Закованные в кольчужные перчатки руки с силой потянули поводья жеребца, заставив его нервно переступать.

Имперская армия заняла оборону между двух холмов, ощетинившись рядами бойцов, вооруженных мечами и копьями. За ними были развернуты отряды лучников, а на холмах расположилась конница. Армия императора ещё строилась, когда на огромном поле показалась армия суоттов, превосходившая армию людей почти в три раза.

Орда тварей, не перестраиваясь с походного порядка, ринулась вперёд, словно прорвавшаяся лавина, стараясь сразу сломить волю людей.