Смертный приговор

Такси развернулось, съехало вниз по горной дороге, и задние огни исчезли между деревьями. А Тина и Сабина направились к дому, который одиноко стоял в лесу. Делая круг вокруг виллы, они то и дело проваливались высокими каблуками в гравий. Им следовало надеть хотя бы джинсы и кроссовки, но Сабина торопилась. Боялась, что Вессели может от них улизнуть. Ложное предположение, как оказалось. Или ее теория была ошибочной, или же Вессели просто слишком умен.

Пять минут спустя они обошли вокруг дома и заглянули в каждое окно.

– Что будем делать? – спросила Тина.

Сабина огляделась. За исключением сыча, который неустанно кричал, участок леса казался абсолютно вымершим.

– Понятия не имею. – Она села на лестницу перед входной дверью, которую опломбировала уголовная полиция, и задумалась. За это время ни Майкснер, ни Шёнфельд не позвонили. Значит, и у дома Вессели новостей тоже не было. Где он мог находиться? Что она упустила?

Тина подсела к ней, и они вместе прошлись по данным всех дел. Но не нашли никаких зацепок, указывающих на то, что мог бы предпринять Бессели, чтобы спасти свою шкуру. В конце концов Сабина вытащила из кармана телефон и набрала номер Снейдера. Был почти час ночи, и Снейдер должен был уже подлетать к Вене, но его номер был занят. Сабина попробовала через десять минут – все еще занят. Засовывая мобильник в карман, она наткнулась на визитку Дианы Хесс и рассеянно достала ее.

Тина бросила взгляд на карточку.

– Ты знакома с женой Хесса?

Сабина рассказала ей о встрече с Дианой Хесс.

– По всей видимости, она знает многих коллег своего мужа. – Сабина, недолго думая, набрала ее номер.

– Хесс, – ответила Диана. На заднем плане слышались приглушенные басы оркестра.

– Это Сабина Немез, извините, что помешала.

Тина с любопытством подвинулась ближе и тоже приложила ухо к телефону, чтобы слушать.

– Вы не мешаете, здесь только скучные мужские разговоры – а так у меня есть причина отойти от группы. Как я могу вам помочь?

– Вы знаете Конрада Вессели?

– Одноглазого седого волка? – Диана Хесс рассмеялась. – Кто ж его не знает? Он уже много лет консультант моего мужа.

– Я ищу его, но на праздновании он не появился, его нет ни дома, ни в бюро. Где он может находиться? Может, у него есть второй адрес проживания?

– Нет, этого нет, – размышляла Хесс, – но, насколько я знаю, его жена была состоятельной. Вессели как-то упоминал, что она владела виноградниками и лесами, которые они сдавали в аренду.

– Лесами? – повторила Сабина. – Где, например?

– Я могу узнать.

– Если это не составит труда.

– Я вас умоляю. Большинство гостей еще на празднике. Здесь и сейчас самая лучшая для этого возможность. Дайте мне пару минут. – Диана Хесс положила трубку.

Тина помахала рукой.

– Ничего себе! Всего семь дней в академии, а уже знаешь жену шефа.

– Пока мне это не особо помогло. – Сабина удобнее устроилась в нише, до подбородка застегнула молнию куртки и ждала. Холод проникал до самых костей, и скоро у нее окоченели пальцы и нос. Она слушала сыча, который кричал каждые пять минут.

Почти все время они молчали и смотрели в сторону леса, пытаясь разглядеть приближающиеся автомобильные фары. Через полчаса наконец зазвонил телефон Сабины. Это была Диана Хесс. На заднем фоне все еще играла музыка, но намного тише.

– Бессели действительно владеют несколькими лесными участками в Висбадене, а именно на Нероберг, – сообщила она. – Вам это поможет?

Сабина с трудом поднялась, подошла к углу дома и с нехорошим чувством посмотрела наверх между ветвями. На возвышенности, густо поросшей деревьями, стояла одинокая хижина, которая еще во время первого визита к Ауэрсберг напомнила ей избушку Бабы-яги.

– Спасибо, вы действительно мне помогли, – сказала она, погруженная в свои мысли, и положила трубку.

Тина встала рядом.

Сабина указала на холм.

– Этот участок леса принадлежал жене Вессели. И если этот домик не хижина лесника, тогда…

– Тогда что… ею пользуется Вессели? – спросила Тина.

Сабина пожала плечами.

– Я осмотрюсь там наверху.

– Только осторожнее, не сломай ноги. Я подожду тебя здесь внизу, на случай если появится Вессели.

– О’кей, позвони мне, если нагрянут гости.

– Непременно.

Сабина покинула участок Ауэрсберг и направилась через лес к хижине, но ее каблуки постоянно проваливались в мягкую хвойную почву. Сабине ужасно хотелось снять эти дурацкие туфли, но босиком идти будет еще тяжелее.

Когда она преодолела больше половины пути, неожиданно между деревьями показался свет автомобильных фар и послышался шум мотора. Сабина спряталась за деревом и наблюдала, но не могла разглядеть марку автомобиля. Она надеялась, что Тина хорошо спряталась, потому что уже не успевала вовремя добежать до нее. Но машина поехала вовсе не к дому Ауэрсберг, а по лесной дорожке к бревенчатой хижине.

Интересно, Тина видела свет фар? Сабина оглянулась, но не заметила ни движений, ни звуков.