Smoking gun (СИ)

Какое-то время Тейт продолжал всматриваться в исписанный лист. Большие глаза блестели, давно уже были влажными. Но он не плакал. Вайолет сразу поняла, от кого это послание. Ей знаком этот метод – когда очень обидно, и грусть буквально душит, просто дай просочиться слезам. Ты никогда не заплачешь по-настоящему, если твое лицо будет спокойно и расслаблено. Лишь проступят слезы. А после – покой. Тебя отпустит.

И Вайолет ждала. Ждала в тишине, слушая звуки водопровода, да свист пару раз подпрыгнувшей крышки решетчатого люка над головой, когда тот задели шины проехавшей машины. Дважды раздавался гудок пожарной сирены. Неужели, маячная комната полыхала до сего момента?

Вайолет ждала и ждала, смирно сидя рядом, забыв о холоде, о раздражающей влаге, забыв о себе, ждала до того самого мгновения, пока Тейт не дернул рукой, опуская кисть на сумку.

- Хочешь прочесть? – с выдохом, словно он задерживал дыхание, спросил тот.

Вайолет расплылась в улыбке умиления, затем бережно взяла лист из руки юноши и, дважды сложив, сунула обратно в потайной карман сумки. Удивление на лице Тейта сменилось выражением абсолютной благодарности. Вайолет вложила свою ручку в его, и, проведя по его ладони большим пальцем, почувствовала тепло. Тейт аккуратно стиснул ее пальчики.

***

- Так все это действительно твой дядя начал? – изумление девушки можно было слышать с кристальной ясностью. Вайолет кралась за юношей, переступая через голые кирпичи, сваленные возле дыры в стене.

- По крайней мере, он так написал.

- Уверен, что письмо от него?

Тейт остановился возле стальной лестницы с тонкими перекладинами, протянутой из потолочного люка прямо до земли, припаиваясь концами где-нибудь под толщей мутной воды, между труб.

- Почерк совпадает, - ответил Тейт, вздохнув, хватаясь обеими руками за перекладины и потряс конструкцию, проверяя лестницу на устойчивость. Затем быстро развернулся и помог Вайолет взобраться на трубы и встать на первую перекладину так, чтобы лишний раз не намочить ноги.

- Почему ты думаешь, что нам сюда? – послушно перебирала руками девушка.

- Это тот самый люк, о котом я тебе говорил. Все остальные канализационные люки слишком маленькие, их лишь в качестве водостока используют.

Вайолет поджала губы, медленно переставляя ноги, глядя наверх, видя решетчатую крышку и чувствуя себя русалочкой, попавшей в трюм пиратского корабля. Луна освещала дорогу, и в тончайшем аквамариновом свечении блестели влажные пряди волос.

Тейт забирался следом, в полукруглом помещении раздавался гул от трения его подошв со стальными перекладинами. Вновь начинала саднить ссадина на губе, челюсть немела, и Тейт знал – синяк будет внушительным.

Крышка люка скрипнула, царапая асфальт: Вайолет выдвинула решетку. Свежий ветер ударил в лицо, сперва даже показалось, что частички океанской соли в воздухе пощипывают на коже. Громко кричали чайки со стороны береговой линии. В лунном свете вырисовывались очертания спящей Мейн-стрит. Вайолет помогла Тейту выбраться на твердую землю, после оба перетащили решетку на законное место. Тускло горели резные фонари на фасадах низеньких домов. Подростки появились из недр земли, точно два чертика из табакерки – большой лохматый терьер сперва даже свернул с мостовой, но затем, быстро перебирая лапами, подскочил к Тейту, обнюхивая джинсы. Вайолет еще раз выжала волосы, оглядываясь. За исключением единственного паба «Джини’с» прямо по улице, остальной городок мирно видел сны в часы после заката. Заведение с насыщенно-черной вывеской буквально вибрировало, Вайолет даже удивилась, что не заметила этого ранее. Из-за подвального помещения свет в низеньких окошках был едва заметен, а посему Вайолет вздрогнула, услышав, как распахнулась входная дверь, выходящая на пролет кованой лестницы. Гладя собаку, Тейт напрягся, поднимая взгляд. По ступенькам поднимались двое, и, получив наконец возможность рассмотреть очертания фигур, оба подростка содрогнулись от мерзкого холодка, пробежавшего по позвоночнику: первым топал Дерек, ощупывая рукой нагрудный карман, вторым поднялся Чед, сжимая недопитую бутылку пива. Оба отсмеялись, закашляв; Дерек вытащил пачку сигарет.

- Как хорошо, что Питер разрешил нам провести вечерок в пабе. Неплохое алиби, да? – улыбался Чед, запрокидывая сиявшую изумрудным бутылку.

- Рот закрой, бестолочь, - шлепнул того по голове Дерек, сбросив с ударом кепку напарника, - у стен есть уши, никогда не слышал такое выражение? – мужчина вытащил зубами из пачки сигарету, и, пока Чед поднимал слетевший головной убор, чиркнул спичкой.