Смоленск. Полная история города

Забегая вперед, отметим, что в Бородинском сражении участвовало около 3000 ратников Смоленского ополчения. После Бородина генерал-лейтенант Лебедев со смолянами принял участие в сражении за Малоярославец. После этого дела он тяжело заболел и был увезен для лечения в Калугу, где и скончался в том же 1812 году. А в командовании его заменил генерал-майор С.С. Вистицкий.

Ополчение составляло лишь малую часть тех пожертвований, которые принесла Смоленская губерния на алтарь Отечества в годину бедствия. Пожертвования ее, до выступления армии из Смоленской губернии, простирались до 9 824 000 рублей, кроме хлеба из запасных магазинов: муки 91 271 четверть и овса 16 322 четверти.

АЛЕКСАНДР КЛАВДИЕВИЧ ИЛЬЕНКО, русский историк

* * *

Военный историк Карл фон Клаузевиц пишет: «В Смоленске можно было продержаться несколько дней; там находились значительные запасы и кое-какие подкрепления, поэтому для Наполеона, безусловно, представляло интерес отбросить русских от этого города».

15 (27) июля 1812 года армия Барклая-де-Толли двинулась тремя колоннами на юго-восток, в сторону Смоленска. Барклай буквально в последнюю минуту изменил свое решение дать генеральное сражение под Витебском, и этим он, по сути, спас русскую армию.

Наполеон узнал об отходе Барклая только утром следующего дня. Сказать, что он был взбешен, это значит – ничего не сказать.

Никто в штабе Наполеона не мог понять, куда делась русская армия. В каком направлении ее преследовать?

Нельзя представить себе всеобщего разочарования и, в частности, разочарования императора, когда на рассвете стало несомненным, что русская армия скрылась, оставив Витебск. Нельзя было найти ни одного человека, который мог бы указать, по какому направлению ушел неприятель, не проходивший вовсе через город. В течение нескольких часов пришлось подобно охотникам выслеживать неприятеля по всем направлениям, по которым он мог пойти. Но какое из них было верным? По какому из них пошли его главные силы, его артиллерия? Этого мы не знали.

АРМАН ДЕ КОЛЕНКУР, французский дипломат, оставивший мемуары о походе в Россию

В итоге Наполеон, лишенный какой-либо достоверной информации, был вынужден делать свои распоряжения наугад, исходя из предположения, что Барклай-де-Толли не мог отступить иначе как к Смоленску, дабы постараться войти в соединение с князем Багратионом.

Смоленск в это время был занят упомянутым выше отрядом под командованием барона Ф.Ф. Винцингероде, составленным из батальонов и эскадронов, взятых из рекрутских депо Вязьмы, Ельни и Рославля.

Как отмечает военный историк генерал М.И. Богданович, французские войска были крайне утомлены «недостатком в провианте и фураже» и «изнемогали от зноя, доходившего в тени до 28 градусов»[5].

Скорее всего, именно это обстоятельство и привело, в конечном итоге, к тому, что Барклаю-де-Толли и Багратиону удалось наконец опередить неприятельские корпуса, им противопоставленные, и их армии поспешили к Смоленску – городу, который по всей справедливости можно назвать ключом от всей России.

И вот уже 2-й и 4-й корпуса соединились с 3-м в Поречье, а 5-й и 6-й прибыли к Рудне. Дальнейшее движение к Смоленску шло в двух колоннах.

Историк Н.А. Полевой описывает действия Барклая-де-Толли следующим образом: «Он шел на Поречье, охраняя отправленные туда обозы и тяжести; Дохтуров был отряжен поспешно в Смоленск, предупреждая могущее быть движение туда Наполеона. Он достиг Смоленска 31 июля. Барклай-де-Толли был в Поречье 29-го и 1 августа также сдвинулся к Смоленску».

Теперь уже ничто не могло воспрепятствовать соединению 1-й и 2-й Западных армий.

20 июля (1 августа) главные силы 1-й Западной армии соединились в Смоленске и стали лагерем.

В то же время и князь Багратион равномерно шел к Смоленску: 19 (31) июля он подвинулся от Мстиславля к местечку Хиславичи, 20-го пришел к селу Герчикову, 21-го – к Ржавцу и, наконец, 22-го прибыл к Смоленску.