Смоленская земля в IX–XIII вв. Очерки истории Смоленщины и Восточной Белоруссии

Итак, в воспоминаниях о древнейшем Смоленске, которыми пользовались летописцы XII в., Смоленск отложился как крупный племенной центр кривичей — многолюдный город, управлявшийся старейшинами, имевший, можно думать, свое племенное святилище, обширный курганный некрополь и т. д. Однако 25-летние раскопки Смоленска Д.А. Авдусиным не обнаружили следов пребывания там человека в IX — начале XI в. Значит, в то время город находился где-то в другом месте поблизости: перенос городов — частое явление средневековья[651].

Рис. 15. Гнездовский комплекс памятников (древний Смоленск IX — начало XI в.). План (по А.Я. Лявданскому, Е.А. Шмидту). 1 — курганы, 2 — селище, 3 — городище, 4 — современная д. Гнездово (цифры — количество курганов)

«Гнездовский» Смоленск

Западнее современного города, по Днепру, расположен знаменитый громадный комплекс памятников у с. Гнездово, датируемый IX — началом XI в. Он состоит из небольшого городища, селища вокруг него (площадью в 16 га) и подковообразно окаймляющего их крупнейшего в мире курганного могильника (37,525 га)[652]

 состоящего здесь сейчас из 2539 насыпей, делящихся на группы: центральную (769), лесную (1661) и левобережную (109) (рис. 15, 16). Курганы тянутся также и дальше вдоль Днепра. Сохранилось всего 3 тыс. насыпей, в 1923 г. удалось проследить уничтоженные курганы, составляющие 1/5 существующих. Всего, следовательно, в районе Гнездова было не менее 5 тыс. курганов[653]. Из Гнездова происходят и восемь (9?) кладов арабских монет, найденных только за последние сто с лишним лет (!), датирующихся X в., т. е. тем же временем, что и весь комплекс[654].

Изучение гнездовских памятников началось с раскопок курганов М.Ф. Кусцинским в 1874 г. и затем продолжалось В.И. Сизовым, В.Д. Соколовым, С.И. Сергеевым, Е.Н. Клетновой, Г. Бугославским и др.