Смоленская земля

В 18 км к юго-востоку от Дорогобужа сохранился обширный и великолепный усадебный комплекс конца XVIII – начала XIX в. Алексино, представляющий замечательный памятник архитектуры и паркового искусства эпохи позднего классицизма. Напоминает это место и о том, как нередко нечистые на руку, но ловкие люди тянутся друг к другу, объединяются во имя реализации своих корыстных интересов, планов, даже получают их, но не избегают возмездия судьбы за свои проступки. История усадьбы связана с купеческим, а затем дворянским родом Барышниковых и их покровителем – влиятельным графом И.Г. Орловым. Барышниковы превратили усадьбу в крупный культурный и экономический центр, в котором работали бумагопрядильная фабрика и конезавод.

Громадная усадьба Алексино – это единственная усадьба в Смоленской области, где почти полностью сохранился архитектурно-парковый комплекс. В возведении разных усадебных построек участвовали знаменитые зодчие М.Ф. Казаков,

Доменико Жилярди, талантливые русские крепостные архитекторы, прославленный скульптор Ф.И. Шубин. Сохранились дом-дворец, усадебная церковь Михаила Архангела, комплекс хозяйственных построек «Андреевская крепость», ряд других строений, парк с водоемами.

Церковь Михаила Архангела, построенная М.Ф. Казаковым в Алексино

Усадебная церковь Михаила Архангела была построена в 1778 г. по проекту М.Ф. Казакова, возводили ее под наблюдением крепостного архитектора Я. Жданова. Этот храм является самым первым на Смоленщине, построенным в стиле классицизма. Барельефные композиции на стенах этого храма выполнил скульптор Ф.И. Шубин. Этот храм возводили и как фамильную усыпальницу Барышниковых, в цокольном этаже сохранились их каменные надгробья. В усадьбе есть еще одна церковь, возведенная во имя святого Андрея Стратилата (середина XIX в.).

Хозяйственный комплекс «Андреевская крепость»

(1798–1810) напоминает романтический «готический» замок с мощными стенами, 8 башнями и высоким центральным донжоном. Здесь размещались манеж, конюшни, склады, другие хозяйственные помещения. Сын Барышникова особенно любил проводить время на манеже и в конюшнях, в его честь и назвали этот комплекс.

Гордостью Барышниковых был главный усадебный дом, который они построили (1819–1824) по проекту знаменитого архитектора Доменико Жилярди и под наблюдением крепостных архитекторов Я. Жданова и Д. Полякова (ученик Жилярди). Это большой ампирный двухэтажный дворец с колоннадой, лепниной, белокаменным портиком. Фасад дома-дворца украшает чугунный балкон на фигурных колоннах с ажурной балюстрадой и вазами. Дом соединяется с боковыми флигелями двухэтажными галереями. Дом-дворец был прекрасно отделан, поражал современников богатством и разнообразием интерьеров. Печи в Большой гостиной воспринимались (и воспринимаются) как впечатляющие архитектурные сооружения. Мастерски были выполнены росписи в технике «гризайль» (они сохранились лишь частично), их создали крепостные живописцы П. Бобров, С. Ховаев, Я. Поляков. Считают, что в создании, оформлении интерьеров принимал участие художник В. Тропинин. Была в усадьбе и приносившая доход бумажная фабрика, построенная в стиле псевдоготики по проекту М.Ф. Казакова и под наблюдением Я. Жданова. Фабрика не сохранилась, ее взорвали в период Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. В усадьбе были самые разные хозяйственные постройки, поскольку все владельцы хотели иметь доходное хозяйство. Барышниковы преуспели в создании бумажной фабрики, а последние хозяева этой усадьбы организовали в ней кустарное производство скатертей, полотенец, салфеток.

После осенних событий 1917 г. усадьбу национализировали, в начале двадцатых годов в ней устроили музей помещичьего быта в главном доме, открыли школу, разместили детскую колонию. Тогда сюда из голодной Москвы приехал с семьей М.М. Пришвин, он работал в школе и по совместительству был заведующим музеем. Впечатления от жизни и работы в Алексино он передал в своей повести «Мирская чаша».