Смоленская земля

В Демидовском районе в поселке Пржевальское (в царский период – имение Слобода) работает дом-музей Н.М. Пржевальского. Находится он в изумительно живописном месте, в пределах заповедной территории – в Национальном парке «Смоленское Поозерье». Неудивительно, что эти места очень любил великий русский путешественник, выдающийся исследователь Центральной Азии Н.М. Пржевальский, который поселился здесь, на берегу живописного озера Сапшо, в 1881 г. в купленном им имении Слобода. В 1977 г. в восстановленном доме Н.М. Пржевальского (он был сожжен в период войны с фашистами) открыли музей. Здесь немало уникальных экспонатов, воссоздан рабочий кабинет Пржевальского, представлены его библиотека (около тысячи книг), чучела и шкуры животных, привезенные путешественником из экспедиций в Центральной Азии. В поселке также находится санаторий им. Н.М. Пржевальского.

В Слободе сорокадвухлетний Пржевальский познакомился с восемнадцатилетним П.К. Козловым, который стал его учеником и сподвижником, к которому он относился как к сыну.

Дом-музей Н.М. Пржевальского

Пржевальский не был женат, детей не имел; все это особенно сблизило его с Козловым. В селе Слобода Козлов вынужденно подрабатывал в конторе купца Х.П. Пашеткина; Пржевальский пригласил юношу перейти жить к нему, принял большое участие в его образовании, учебе. В Слободе Пржевальский писал свои отчеты по экспедициям в Центральную Азию, разбирал коллекции, обрабатывал дневники, работал над рукописями своих книг, составлял планы новых экспедиций, гулял по окрестностям, охотился, звал сюда к себе в гости друзей. Кругом были леса, людей почти не было; все это так напоминало ему об экспедиционной жизни, которую он очень любил. Из Слободы он уехал в экспедицию, оказавшуюся последней в его жизни. В день отъезда из Слободы Пржевальский написал на деревянной колонне усадебного дома красным карандашом: «5 августа 1888 года. До свидания, Слобода!» (этот кусочек колонны хранится в музее в Слободе как самый дорогой экспонат).

Знаменитый русский путешественник, исследователь Центральной Азии и Монголии, почетный член Петербургской Академии наук, генерал-майор Николай Михайлович Пржевальский был необычайно популярным в России и за рубежом как знаменитый географ-путешественник и исследователь. Пржевальский руководил экспедицией в Уссурийский край и четырьмя экспедициями в Центральную Азию. Н.М. Пржевальский впервые описал природу многих районов Центральной Азии. Он открыл ряд хребтов, котловин, озер в Куньлуне, Наньшане, на Тибетском нагорье. Он собрал ценные коллекции растений и животных; впервые описал дикого верблюда, дикую лошадь (лошадь Пржевальского), медведя-мухоеда и ряд других позвоночных. По результатам экспедиций он написал книги: «Путешествие в Уссурийском крае», «От Кульджи до Тянь-Шаня и на Лобнор», «От Кяхты на истоки Желтой реки».

Н.М. Пржевальский. Гравюра XIX в.