Смотрите, Джейн забивает!

— Я не из тех, кто при первом же неудачном броске винит во всем дротики. — Мартин`o выглядел абсолютно невозмутимым, в то время как её сердце едва ли не выпрыгивало из груди. Джейн отступила назад, увеличив дистанцию между Люком и своей нелепой реакцией: — Ну что, вы собираетесь болтать всю ночь, или мы приступим к делу, чтобы я могла наконец-то надрать вам задницу?

— Вы слишком нахальны для такой маленькой штучки, — произнес он и вложил ей в руку три дротика, которые посчитал самыми острыми. — Думаю, вы одна из тех коротышек с синдромом «Дюймовочки», — добавил Люк и присоединился к другим «чинукам», которые пересели за стол в паре метров от них.

Джейн пожала плечами, словно бы говоря «и что с того?», и направилась к линии вброса. Встав так, чтобы вес равномерно распределялся на обе ноги, освободив запястье и расслабившись, она бросила дротик в удвоение, следующий в утроение и один в «булл». Большими шагами Люк подошел к линии вброса, пока Джейн вытаскивала дротики из мишени.

— Вы были правы, — сказала журналистка, направляясь к нему. — Эти намного лучше, — и положила все три в его протянутую руку. — Спасибо.

Мужские пальцы сомкнулись на ее руке, вжимая дротики в ладонь:

— Где вы так научились играть в дартс?

— В маленьком баре рядом с Вашингтонским университетом. — Тепло, шедшее от его ладони, согрело ее. — Я работала там в ночную смену, чтобы закончить школу, — Джейн попыталась отстраниться, но хватка Люка стала крепче, и дротики впились ей в кожу.

— Там рядом находятся «Хутерс», правда? — Люк наконец-то выпустил из плена её руку, и Джейн отступила назад.

— Нет, тот бар и университет находятся на противоположных берегах озера, — ответила она, хотя полагала, что ему в точности известно, где располагались забегаловки «Хутерс». Вряд ли его машина могла оказаться там сама по себе. Он просто пытался вывести свою соперницу из равновесия.

Это не сработало, пока Мартин`o не сделал шаг к ней и не сказал ей на ухо:

— Вы были одной из девушек «Хутерс»?

Несмотря на жар, разливавшийся по шее, Джейн смогла спокойно и собранно, хоть и не совсем как Медовый пирожок, ответить:

— Полагаю, самое благоразумное сказать, что я не из того теста.

Люк понизил голос, его теплое дыхание коснулось ее щеки, когда он спросил:

— Почему же это?

— Мы оба знаем почему.

Он отступил на шаг и посмотрел на ее рот, прежде чем медленно поднять взгляд к ее глазам:

— Майки оказались не того цвета?

— Нет.

— Вы не любите шортики?

— Я не похожа на тех, кого они обычно нанимают.

— Думаю, вы ошибаетесь. Я точно знаю, что они берут на работу маленьких девушек. Я видел их там, — он минуту помолчал и добавил: — Правда, это было в Сингапуре.

Оба прекрасно знали, что разговор шел не об ее росте.

— Пытаетесь вывести меня из себя, чтобы выиграть, верно?

Крохотные морщинки появились в уголках его синих глаз.

— И как? Получается?

— Нет, — соврала Джейн, направляясь ко второй линии, где стояли остальные «чинуки»: — Роб, вы уже расплатились сполна за то пиво?

Люк легонько потрепал её по макушке:

— Конечно, Роб расплатился, Шарки.

Шарки? Ну вот, она заработала прозвище, которое, Джейн был уверена, звучало более прилично, чем то, каким игроки называли её за глаза. И он потрепал ее по голове, как будто она была собакой. «Прогресс», — подумала Джейн, увидев, как Люк поднял руку, выбросил ее вперед и загнал дротик прямо в «яблочко».

— Люк терпеть не может проигрывать, больше, чем кто бы то ни было, — сказал ей Брюс.

— Может, вам не стоит выигрывать у него? — предупредил её Питер. — Это может испортить ему игру.

— Забудьте об этом, ребятки. — Джейн покачала головой, когда Люк послал второй дротик в «молоко» и выругался, как хоккейный игрок: — Я не позволю кому-то отобрать мой выигрыш.

— Поражение может заставить его играть как настоящего психа завтра вечером в «Компак-центре».

— Ага. Помните, как он проиграл в боулинг из-за одной кегли и на следующий вечер сцепился с Руа? — напомнил всем Дарби.

— Тут виноваты, скорее, взаимные оскорбления Люка и Патрика, нежели счет в боулинге.

— Голкиперы затеяли драку.

— Тем вечером там была битва титанов.

— Но какова бы ни была причина, они схлестнулись врукопашную в центральной зоне, и, Боже, это было красиво.

— Когда это случилось? — захотела узнать Джейн.

— В прошлом месяце.

Значит, в прошлом месяце, а впереди у него еще больше половины сезона. На несколько долгих мгновений Люк застыл у линии вброса, глядя на мишень так, как будто это было состязание характеров. Свет струился по дешевому красному ковролину и заливал его кожаные ботинки и нижнюю часть брюк. Потом, как будто посылая метательный снаряд, Люк загнал дротик глубоко в удвоение двадцати, набрав в общей сложности шестьдесят пять очков. Когда он подошел к Джейн и вручил дротики, его нахмуренные брови рассказали ей о том, что он не доволен тем, что не добрал до семидесяти пяти очков.

— Если бы в дартсе начисляли очки за то, что дротик пробивает мишень насквозь, то у вас был бы шанс на победу, — сказала Джейн. — В следующий раз лучше используйте свою ловкость, а не мускулы.

— Я не отношусь к ловким парням.