Смутное время

— Внимание всему личному составу. Боевая тревога. Немедленно прибыть в оружейную.

Произнося проклятия в пустоту, Мартин выскочил наружу, на ходу застегивая комбез, и, недолго думая, бегом сорвался с места. А по коридорам станции так же спешили штрафники, очень много штрафников, казалось, что сейчас на борту нет ни одного человека, идущего пешком. По крайней мере, в той части, которая была выделена для штрафных рот.

Прибыв на место, он заметил, что прибежал одним из последних, что не ускользнуло от сержанта, и тот сопроводил его многообещающим взглядом. Мартин кинулся к стапелю под номером сорок шесть, где был аккуратно подвешен его ББС. Оружейная, как и положено, была безоружной, точнее, здесь находилась только экипировка, а вот оружие на данном этапе штрафникам не полагалось. А экипировкой как раз и являлись ББС, которые стояли ровными рядами и возле которых суетились сотни близнецов в одинаковых комбинезонах и с одинаково бритыми головами.

Хлопнув по консоли стапеля, он потянулся к открывающемуся ранцу скафандра, пытаясь руками заставить его двигаться быстрее. Затем ухватился за перекладину и, подтянувшись, нырнул, ногами вперед в нутро ББС. Хлопок по груди — и вот он уже топчется на месте, проверяя работоспособность всех систем.

Пока идет проверка систем, никто не закрывал шлемы из-за мер безопасности. Пользуясь моментом, Мартин повернул голову к соседу справа и спросил:

— Что происходит? Высадка?

— Не знаю, — буркнул тот, тыкая по вспомогательной консоли на руке скафандра. — Я слышал, что по тревоге подняли не только нас, но и весь корпус планетарного десанта, включая и Стальных Волков.

Мартин хотел еще задать вопрос, но тут донесся усиленный динамиками крик сержанта:

— Бегом, бегом, все на погрузочную палубу. Не заставляйте меня отбивать свою ногу о ваши задницы!

Мартин не стал искушать судьбу и захлопнул шлем, не дожидаясь завершения проверки. Перед глазами появилась информация о составе и статусе отделения, текущей задачи и, самое главное, зеленая линия, которая указывала направление. И, похоже, так поступили многие, так как сразу же потянулся ручеек на выход из оружейки. Через пару минут он уже вбегал в просторный ангар, размеры которого с ходу сложно было оценить. Экскурсию по станции им не проводили, и он не мог и представить себе, что на искусственных объектах бывают такие просторы. Мартин даже сбился с бега, закрутив головой, и тут же получил тычок в спину от товарища, бежавшего за ним. Вычислитель скафандра услужливо подсказал, что высота ангара сто двадцать метров, ширина двести, а вот длина неизвестна. Этот ангар имел изогнутую форму и, похоже, по периметру огибал всю станцию, замыкаясь в кольцо. Но больше всего внимание Мартина привлек не сам ангар, а то, что здесь происходило. Из сотен таких же гермодверей, из которых вышел его отряд, к противоположной переборке тянулись колонны людей. Все видимое пространство было черно от тысяч людей и роботов, которые спешно грузились в транспорты.

Эпичную картину прервал шлюз, к которому успел добраться Мартин. Сейчас он был чисто символичным, так как в ангаре атмосферы не было, как не было ее и на десантном корабле. Войдя в шлюз, он тут же ощутил невесомость и, машинально схватившись за скобы, рывком направил себя в центральный коридор транспорта. Действуя на рефлексах, вбитых в подкорку сотнями часов тренировок, он безошибочно направился к люку своей капсулы. Влетев внутрь, обнаружил свое отделение, сидящее в ложементах, и только его место оставалось свободным.

Быстро устроившись и опустив страховочную раму, он посмотрел на стрелковый комплекс, который был закреплен в зажимах прямо перед ним, и только сейчас понял, как у него колотится сердце. Это точно была не тренировка, и сейчас ему предстояло впервые по-настоящему идти в бой. Он ухватился за страховочную раму и ощутил мандраж, а его взгляд расфокусировался. В голове проносились мысли о том, что его сюда привело и что его ждет.

— Юпитер, не ссы. Сейчас спустимся на планету, быстро наваляем этим уродам и полетим домой героями. — Голос командира отделения, раздавшийся в динамиках шлема, вывел Мартина из задумчивости.

Он уже хотел сказать, что при первой высадке на Оршу только сорок процентов десанта смогло достичь поверхности целыми, но вдруг перед глазами появилось изображение полковника Сандерса. Он смотрел куда-то вниз и молчал. Это продолжалось почти минуту, когда, наконец, он посмотрел прямо в глаза Мартину.

— Солдаты! — В этот момент транспорт отстыковался и по корпусу прошла вибрация. — Сейчас на орбите Оршу идет бой, очень жестокий бой. Гибнут корабли и люди. И скажу вам честно, ситуация тяжелая. И если мы не вмешаемся, то флот будет обречен.

Мартин переглянулся с соседями слева и справа, не понимая, о чем идет речь.

— Понимаю, что вас этому не обучали, но вам предстоит высаживаться не на планету, а на корабли противника.

— Абордаж! — удивился Мартин

— Какого хрена!.. — выругался один из бойцов отделения.