Смысл всей жизни (СИ)

— Ой, не строй из себя сваху. Я, как и ты, прекрасно понимаю, в каком я сейчас положении. Но я лучше просижу до конца своей никчемной жизни взаперти в каютах флагмана, чем позволю себе стать очередной политической марионеткой. Хоть в этом я буду сама себе хозяйкой.

Аскари молчал, не отрывая глаз от пола, явно переваривая услышанное.

— Есть еще вопросы, нянечка?

Ехидный хлесткий голос сразу вывел его из ступора. Прокашлявшись, тут же спросил: — Прости меня за мою бестактность, миледи. Я… боюсь спросить. Я. снова получил твое доверие? Ведь такое… не рассказывают всем подряд.

— Ой, да брось. Я прекрасно понимаю, что эта информация не уйдет дальше тебя и Рена, который, небось, даже и не слушает эти записи. А мои резкие слова в той столовой… это мне следует извиниться перед тобой. Я была очень зла на тебя.

— Ты была в своем праве, миледи, — тут же парировал Центурион, но сразу замолк, видя, что спутница снова уставилась вдаль, забывшись в своих мыслях. Но едва он собирался открыть рот для следующего вопроса, как его перебил совсем тихий, но горячечный шепот. Словно Дама рядом с ним говорила больше для себя, чем для него.

— Знаешь, почему я так лояльна к Империи, м? Потому что с самого начала мне дали свободу выбора. Пусть иллюзорная свобода. Пусть мой выбор был уже заранее предопределен. И пусть я для Императора очередная игрушка в неясном мне замысле. Пусть… Но мне хотя бы дали возможность думать, что я могу выбирать. Почувствовать себя не изгоем среди своих, но равной среди чужих. И этот шлем, Аскари. Это не просто средство связи и защиты. Шлем еще и символ принадлежности. Кусок пластика, давший выбрать, идти против или плыть по течению. Чертов шлем, что дал мне понять, где мое место. Место это здесь и сейчас. И я действительно буду стараться оправдать оказанное мне честь и доверие от Учителя. Честь быть одной из вас.

Центурион вдруг захотел оказаться как можно дальше от нее, понимая, что услышал гораздо больше, чем она хотела сказать. Ему не впервые чувствовать себя неловко, но сейчас почему-то для него был особо странно и неуютно. Но его спутница уже тряхнула головой, избавляясь от наваждения и забытья, и прыгнула с места в карьер.

— Теперь моя очередь задавать вопросы.

Наигранно веселый голос не убедил Аскари, так и застывшего глазами в пол. Просто согласно кивнул, не отрываясь от разглядывания своих ботинок и подолов красной накидки.

— Чем же ты так провинился, а? За что тебя вдруг сорвали с места, и отправили приглядывать за неизвестной никому девчонкой, внезапно упавшей всем на головы.

От ее неожиданного вопроса вымученная улыбка на лице Аскари показалась ей чужеродной. Словно он так редко улыбался, что совсем позабыл, как это делается.

— На самом деле, миледи, все наоборот. Я… Я возглавлял личную стражу Верховного Лидера. Но в связи с некими событиями… кхм, прости… до твоего появления, меня приставили охранять самого принца. Лишь после я стал… твоей нянькой. И я считаю это проявлением высшей благосклонности со стороны монархов.

— То есть, ты потерял место в личной гвардии Императора, но считаешь нынешнюю позицию моего телохранителя повышением? — Рей неверяще пожала плечами, раздумывая, где же она промахнулась в своих домыслах. — Бред какой.

— Ни капли сомнений, миледи. И как бы это странно не прозвучало, именно сейчас я имею гораздо больше власти и возможностей, таскаясь твоей тенью, а не Первого Рыцаря или служа в Святилище.

— Поясни. Я… не очень понимаю.

Но едва Аскари собрался ей что-либо объяснять, как внезапно позади спины няньки нарисовался принц. « Вспомни… черта, а вот и он». Без всяких расшаркиваний, чисто в своей манере тот проскрежетал, — Система В. взбунтовалась. Переговоры не принесли результатов. Флот в полном составе уходит туда через час. Возможно, будет прямое столкновение.

От новостей ей сразу поплохело. Уголки губ тут же опустились от понимания, что означают эти слова. Севший голос сразу показал всем, насколько она удручена.

— Я… Я буду на мостике. перед выходом из гиперпрыжка. Я… попытаюсь сделать все, что смогу…

— Ты немедленно отправляешься в святилище с паладинами Ордена. Это ради твоей же безопасности, — перебил ее Рен.

Дальше уже и не слушала, что он там говорил.

Она и сама не поняла, когда успела так разозлиться. В два шага очутилась почти вплотную к принцу, и не секунды не сомневаясь, зашипела потревоженной змеей прямо в глухой лицевой щиток.

— А мне плевать, Кайло Рен. Я. Не. Позволю. Не позволю каким-то повстанцам гробить МОИ корабли!

— Это не обсуждается, — отчеканил Рен, копируя ее манеру.

И снова задергался правый глаз.

— А иначе что? А? Снова дашь кулаком в челюсть и передашь мое бессознательное тело своим паладинам, м?

Обманчиво ласковый голос с суженными в ярости глазами заставил принца заскрипеть кожей перчаток и слегка наклонить вперед голову.

Но ее уже несло.

— Тебе ведь не привыкать, мой принц? Но я-то думала, что ты смог понять, что я и сама могу решать, что мне делать.

Ответной реакции дожидаться не хотелось.