Смысл всей жизни (СИ)

В нужный балкончик над огромным празднично украшенным залом она проскользнула почти никем не замеченная. Искренне радуясь, что пришла намного раньше назначенного времени, уселась в кресло в сумраке. Дверь была предусмотрительно заблокирована от нежелательных посетителей и не обращая внимания на чьи-то редкие попытки прорваться к ней, Рей через резные перила наблюдала за мельтешением персонала. Обширное помещение было заставлено столиками и диванчиками. Фонтанчики лились, переливаясь разноцветными жидкостями, рыбки предсказуемо прыгали из воды. Ничего нового или необычного. Очередная скукотища. На недолгую секунду внимание привлек большущий голоэкран, мерцавший над полом посреди зала. «Пять минут для нагнетания обстановки и сразу свалю» — сама себя утешала Рей. Сидеть было очень скучно, и она незаметно задремала. Легкий шум влез в уши, и она проснулась, понимая, что умудрилась пропустить самое начало. Зал уже начал заполняться гостями, звучала ненавязчивая легкая музыка, появился гул голосов и далекие взрывы смеха. Ей пришлось встать с места, и пригибаясь за перилами, чтобы как можно дольше остаться незамеченной, приглядеться к очередной парочке вплывших в зал гостей. Усиленный голос распорядителя выкрикнул их титулы, но она пропустила все эти регалии мимо ушей, старательно давя рвущийся смех. Больно смешно кривлялись объявленные гости, размахивая руками. Следующая объявленная дама едва перебирала ногами, путаясь в собственном одеянии, ковыляя в наверняка очень модном нынче платье. Иначе Рей не могла объяснить наличие трехметрового подола. Несчастная тряпка волочилась позади, застревая в чужих ногах и собирая всю грязь. Рей догадливо отключила свои динамики, и уже не стесняясь, смеялась в голос. «Да уж, сюда стоило явиться хотя бы ради смеха». Тут же отметила, что прибывшие сразу разбиваются на определенные группки. Смеха ради, принялась раздавать им названия. Партия разноцветных клоунов. Партия размалеванных принцев и принцесс. Даже была коалиция нудистов. Одним словом, развлекалась, как могла. Кучки поменьше просто пропускала мимо глаз, слишком уж много было таких. Вскоре зал был плотно забит людьми всех мастей и расцветок. Устав пялиться на гостей, она снова включила свои динамики, смеяться уже не хотелось, все эти люди передвигались из места в место больше двух часов, и ей уже надоело за ними наблюдать. Но терпеливо сидела, пока распорядитель вдруг не выкрикнул:

— Лорд Кир Гойя! Четвертый вне рангов.

В зал вошел брат с гордо поднятой головой.

Почти вплыл, глядя строго вперед. Лицо было открыто, и он сиял добродушной отстраненной полуулыбкой. Глядя на него, Рей выдохнула с неимоверным облегчением. На нем был очень светлый балахон непонятного, но приятного оттенка со штанами под цвет и ей стало радостно, что брат не стал одним из разряженных и размалеванных попугаев. Демонстративно небрежно накинутый капюшон прикрывал голову.

И за ним шли четыре глыбоподобные, увешанные оружием, фигуры в красном, от вида которых Рей умилилась.

Братец сразу решил показать зубы, наглядно выпирая, кто за ним стоит, ибо простого дворянина не будет охранять личная гвардия Императора.

Гул голосов затихал по мере продвижения брата вглубь зала. В возникающей тишине вдруг позади едва слышно щелкнул замок. От шелеста открывшейся двери ее пробрали толпы мурашек по всему телу. Глянув на вошедшего, Рей даже не удивилась. «Ну да, у кого еще кроме меня есть доступ ко всем дверям».

Шагнувший в сумрак балкона Рен не стал проходить к перилам, зачем-то застыв прямо у креслица. И Рыцарь ожидаемо смотрел не на гостей, а изо всех таращился на застывшую неподалеку Рей. Она спиной чувствовала, как на ней застрял его взгляд, тяжелым одеялом скомкавшись на лопатках. Невольно сглотнув от ощущений, снова уставилась на гостей внизу. Кир уже дошел до середины зала. Остановившись, брат скинул капюшон и развел руки, словно пытаясь обнять всех присутствующих. И сделал целый круг вокруг оси, давая разглядеть себя всем желающим. Вдоволь наглядевшийся в ответ, Кир открыл рот.

Но ни слова из его речи она не услышала.

Тихая музыка вдруг показалась ей оглушающей какофонией звуков и она сразу обернулась на шорох позади себя и с замиранием увидела, как медленно подбирался к ней принц.

Крался, как хищник к жертве в капкане.

От неожиданности Рей сама сделала большой шаг назад, уперевшись задом в перила.

И выходя на всеобщее обозрение.

Но сумела взять себя в руки, укоряя в надуманном ожидании. Она не хотела появляться так рано, и явно сбила брату речь.

Потому что затихла даже музыка. Устоять на месте позволили перила, за которые она ухватилась обеими руками. Отстраненно заметила, как Кир все-таки закончил свое приветствие и принялся знакомиться со всеми подряд. Но сосредоточиться мешали невовремя наплывшие воспоминания и жар прямо за спиной. Тело уверенно превращалось в желе и Рей внезапно краем разума поняла, что начавший подниматься гомон резко стих.

Люди внизу заметили и ее.