Сначала отвести беду...

Однако, жизнь идёт. В данном случае — по ухабам. Андрей и Саня не видятся неделями. Любящий папа по телефону расспрашивает несмышлёную малышку, что делает мама? Кто к ней приходит? И домысливает. И говорит Полине Ивановне при встречах (а звонить дочке он нередко забегает именно к ней), что убьёт гада, который к Саньке лезет….А Санька плачет, я, ведь человек, — говорит, — мне ведь, тоже жить хочется….А он ко мне близко не подпустит другого человека. В самом деле, убьёт, в тюрьму пойдёт. Дочка выдумывает, папе угодить хочет. Вот так и живём. Денег нет….Ладно, скоро получу диплом, тётка обещает помочь с работой. И говорит Санька, что уже не верит в жизнь с Андреем. А голос дрожит, — любит она его. Ох, как любит. И он, — видит это Полина Ивановна, — любит Саньку, любит дочку….Но разве можно так любить? Семья же! Семью содержать нужно! А этот рыжий охломон к казино пристрастился. Не пьёт совсем, не курит, наркотиков не употребляет…Но это же тоже наркотическая болезнь.

Разговаривают они. Вроде всё понимает. И обещает деньги Саньке отнести. Вот сегодня. Вот, в понедельник обещали дать большую предоплату за выгодный заказ… И несёт деньги в проклятое казино.

Права Санька. С ним жить нельзя, он — погибший человек. Мальчишка сломался вдребезги.

Но кто может спасти его? Только ты, Санечка! Только Любовь. Но где тебе, девчонке ещё, взять женскую мудрость? Или ты просто устала? И твоё озлобление понятно. Очень понятно. Но…Любишь ты его….Осенью попросила Санька разрешения пожить пару недель с Андреем на даче. Может быть, потом квартиру снимем. Попробуем снова…. Что у них там произошло? Опять разошлись, хуже, чем раньше стало….

Выплакалась Саня. Ушла.

Что скажешь в таком случае? Терпи? Нет, конечно. А что делать?

Сказала ей, что только она может спасти любимого. Да, любимого.

Даже в китайской гадальной книге перемены судеб погадала Андрею, что спасёт его женщина. Вроде поверил, но про Саньку твердит одно: "не могу простить её. Я ей только для денег нужен". Дурак. Ещё вопрос, кто кого прощать должен?! Вот именно, ты виноват перед ней не меньше. И не гордись, что ты, после Саньки, не интересовался женщинами. Не заслуга, когда любишь.

Ох, дети. Взрослые и, как бы, чужие….

Нет, не чужие.

Павел Алексин встретился с Артёмом Ситниковым через неделю. Как и обещал Артём, он позвонил и они договорились встретиться вечером в понедельник дома у Павла Алексеевича. "Понедельник — день тяжёлый, пошутил Павел, — но в данном случае подходит. У вас нет дискотеки, а я сегодня абсолютно свободен и готов принять гостя".

Артём с интересом и определённым недоверием осмотрел богатую квартиру Алексина.

— А ты, Павел, — помолчал немного и добавил — Алексеевич, шикарно устроился. Сразу видно, подрабатывать не приходится.

— Ничего тебе не видно. И давай без отчества, просто Павел. Я, хотя и старше тебя, но ещё не аксакал.

— Давай. — Легко согласился Артём. Он ещё раз прошёлся по квартире, уверенно сел в кресло у журнального столика. — О чём говорить будем, — ты сказал. А как оно всё это мыслится?

— Слушай, Артём. Ты извини, но я должен знать, что у тебя с милицией недавно случилось?

— Спросил всё-таки. Да я сам собирался рассказать. Дело такое вышло. На дискотеке, сам знаешь, народ разный бывает. Между прочим, нередко выпивают лишнего. Вечер уже к концу шёл, когда один, кавказец, между прочим, девчонку нашу прямо в зале раздевать начал. Она завизжала. Кто-то из наших вступился. Его соплеменников тоже несколько человек здесь оказались. Завертелось всё мгновенно. А я старший в зале, да и, честно говоря, насмотрелся я в Чечне….Хотя эти и не чечены вовсе, не знаю, какой масти… Они за ножи взялись, ну и я скомандовал нашим ребятам взять подручные средства…Короче, четверых увезли в каретах скорой помощи. Одного — без пересадки на тот свет. Кто его уложил, не знаю и знать не хочу. А меня захомутали "за разжигание национальной розни". Спасибо участковый наш заступился, он раньше всех подоспел. А правду сказать, с самого начала на дискотеку пришёл, говорит, что на этих смуглых сразу внимание обратил…

— Ясно. Теперь о другом. Тебе сколько лет? Где учиться пришлось? На выборы ходишь? Расскажи коротенько. Я объясню потом, зачем это нужно.

— Секретов в моей биографии нет. Расскажу. Ровно 25 вчера стукнуло. Четверть века.

— Поздравляю, не знал…