Снайпер должен стрелять

— Разумеется, остановлю, — сказал он. — Тем более что уже приехали. Выметайся, детка, — твоя развилка!

И машина остановилась.

— Хочешь, дай телефончик, — не унимался парень, — я завтра звякну!

Мари выбралась на асфальт, рванула застежку сумки, вынула десятифунтовую бумажку и швырнула ее на колени парню.

— Это тебе от геморроя, — сказала она со злостью. — Вылечишься, будешь поменьше ерзать!

Реакция парня была мгновенной. Одним коротким движением хорошо натренированного тела он выпрыгнул на асфальт через борт моднейшей своей «тойоты» и, приближаясь к Мари, стал чуть вразвалочку обходить капот. Но потом вдруг так же резко остановился — как будто замер. Было очевидно — что-то он разглядел на шоссе, позади машины.

Мари тоже оглянулась и сразу ощутила: сердце ее стало биться ровно, и она смогла наконец глубоко вздохнуть…

Дело в том, что к развилке, по которой можно было сворачивать к Бэдфул-каунти, приближался далеко не новый, но крепкий еще «фольксваген», который Мари могла бы узнать хоть ночью.

Разумеется, он тут же затормозил, метрах в трех позади «тойоты».

За рулем сидел Андрей Городецкий и смотрел на Мари с вопросом, ответ на который — так ей казалось — был известен ему заранее.

Выйдя из машины, Андрей кивком головы показал Мари, чтобы она забиралась поглубже внутрь.

— В чем проблема? — сказал он после этого парню и неторопливо пошел к нему. Парень в шортах и синей спортивной майке был на полголовы повыше Андрея и шире его в плечах. Было видно, что он тоже смерил Андрея прицельным взглядом. Очевидно, юнцу показалось, два-три крепких удара в челюсть успокоят его неожиданного противника хотя бы на четверть часа, здесь же вот, у развилки, где ему будет очень уютно лежать, под косыми лучами солнца. Девка смоет ему затем кровь, и они уедут.

— Разве это проблема! — снова став беззаботным с виду, ответил парень. — Если девочка твоя, забирай. И запомни одно: я старшимеще ни разу в жизни не возразил. — Он стоял — руки в боки, чуть склонив к одному плечу свою квадратную, очень коротко остриженную башку.

Разумеется, парень не знал, да и не мог он знать, что любую, пусть даже самую чугунную башку Городецкий способен расколоть, как орех, знаменитым своим ударом. Поэтому, вновь уже ухмыляясь, продолжал откровенно играть с огнем.

— Кстати, что-то я не могу понять, — цедил он, — кем она все же тебе приходится? Дочкой?.. А может, внучкой?.. В любом случае забирай, я добрый!

— Я тоже добрый, — моментально, с нажимом, сказал Андрей, подошел вплотную к этому крепкому молодому дурню и глянул ему в глаза.

Неожиданность эффекта в буквальном смысле этого слова потрясла Мари. В глазах парня мгновенно возникла паника, по лицу пробежала судорога, руки опустились, колени дрогнули. Очевидно, он увидел в зрачках Андрея тот внезапный, как бы подсвеченный волчий отблеск, что когда-то поразил еще в «Сноуболле» самого Чарлза Маккью.

После этого Городецкий очень спокойно и негромко что-то сказал своему противнику, чего, конечно, Мари не смогла расслышать. Она видела только, как парень побелел, безвольно повернулся и буквально мешком упал на переднее сиденье великолепной своей «тойоты».

Несколько томительных секунд, чуть сутулясь, он молча сидел, положив на баранку руки. Было очень похоже, что ему необходимо срочно прийти в себя.

Затем он все же медленно обернулся, с неуверенной угрозой взмахнул рукой и успел крикнуть прямо в лицо все еще стоящему на шоссе Андрею:

— Ладно, хорошенько меня запомни, за тобой должок! Может статься, еще увидимся!

Вслед за этим он мгновенно врубил мотор, машина сразу рванулась с места и исчезла за поворотом все с той же ракетной скоростью.

Городецкий дал себе слово хорошенько его запомнить.

— Слышал, что случилось? — спросила Мари, когда они, свернув на своей развилке, уже ехали по дороге к дому.

— Разумеется, слышал, — сказал Андрей. — Причем гораздо раньше, чем в экстренном выпуске новостей. И теперь корю себя, на чем свет… Ибо не далее как сегодня утром плакался Крылу в жилетку, сразу после разминки. Жаловался, как тряпка, на скуку и на отсутствие у нас настоящих дел. Получается, что накаркал… К черту бы все подобные дела, Мари!

— Думаешь, это коснется нас?

— И не сомневаюсь, — очень уверенно ответил Андрей. — Крыл поехал в управление полиции, а я, грешным делом, уже побывал на месте, у замка Бэдфулов. С первого взгляда все так классически просто, что за этой простотой вмиг угадывается целое море сложностей. Мне еще со времен «трамплина» не нравится, когда прямых наследников душат в койке. Или бьют с приличной дистанции точно в лоб, как в яблочко. Будто кто-то выполняет упражнение на учебных стрельбах.

— Но ведь мы еще практически ничего не знаем…

— Как смотреть, — неопределенно сказал Андрей. — Этот юный Бэдфул, как мне удалось узнать, был человек со странностями.

— Да, — сказала Мари, — со странностями. И сегодня вечером я и кое-кто из моих друзей, воочию должны были убедиться в этом.