Снейп. Эйлин Снейп.

«Уважаемый сэр! Мне очень жаль, что я не могу воспользоваться Вашим любезным предложением. Но я решила обустроить свой новый дом, работы много и времени на светские визиты катастрофически не хватает. К тому же я просто не в состоянии принимать гостей. Надеюсь на Ваше понимание. Возможно, я смогу воспользоваться Вашим приглашением позже.

Эйлин Снейп».

— А теперь, кыш отсюда! — сказала я сове, привязав письмо к лапе.

Та ухнула и свалила. Выражение … э-э-э-э морды у нее было... Даже странно, что не нагадила на меня сверху.

Я решила, что вчерашний суп можно поесть и сегодня, а на второе просто мясо поджарить. Решетка в очаге наличествовала. Так что время было, можно и с ребенком позаниматься. Надо будет на днях еще раз в Косую Аллею смотаться. Одной игрушки мало, нужны книжки, карандаши, мелки, краски, пластилин. Если у волшебников ничего такого нет, придется покупать маггловское. А пока мы сидели на одеяле, постеленном на лужайке перед домом, и Северус учился считать на моих и своих пальцах.

— Пять! — громко сказал он, протягивая мне растопыренную ладошку.

Я легонько хлопнула по его ручке своей.

— Молодец!

Послышался еще один негромкий хлопок.

— Эйлин! — донеслось от калитки.

И кого там... Мерлин принес?

У калитки стоял высокий черноволосый тип в мантии. О, папаша приперся! И дело не только в сходстве. Кто еще мог меня найти, если не родственник? Не думаю, что лавочники лихо сдают адреса клиентов.

— Прошу, сэр!

Он вошел и как-то не очень уверенно двинулся к нам. Северус исподлобья смотрел на него.

— Чем обязана?

Он с интересом огляделся.

— Ты живешь здесь? Очень милое место.

— Мы живем здесь второй день и еще не устроились, — ответила я.

— Значит, это и есть мой внук? — спросил он.

— Северус, поздоровайся с дедушкой!

— Привет! — сказал Северус, но руки не протянул и вообще постарался спрятаться за меня. Умный мальчик.

— Послушай, — сказал родитель, — я знаю, что ты не имела связи с волшебным миром. Грегори умер. Его нездоровая тяга к дурацким и жестоким выходкам сыграла с ним плохую шутку.

— Северус, — сказала я, — нарви-ка мне самых красивых цветов. Вон там, видишь?

Он кивнул и двинулся в указанном направлении.

— Сэр, — сказала я, когда Северус отошел на достаточное расстояние, — я должна вам кое-что пояснить. Дело в том, что я мало что помню о своей прошлой жизни. Не знаю, с чем это связано. Надеюсь, что я могу быть с вами откровенной, и все сказанное мной сейчас останется между нами?

— Клянусь! — ответил на это он, подняв правую руку. Его окутало сияние.

— Благодарю вас, сэр. Итак, позавчера я очнулась от того, что меня избивал мужчина. Я защищалась и несколько раз ударила его совком для угля. Да, я его убила. Уже потом я поняла, что это был мой муж.

Никаких тебе криков, воплей, заламывания рук и тому подобного.

— Я вспомнила, что я волшебница. Избавилась от трупа, подхватила сына и отправилась на «Ночном рыцаре» в Девоншир. Это место показалось мне подходящим из-за климата и старинных легенд. У меня были планы найти пустой дом и устроиться там. Заночевали мы под открытым небом, мне не хотелось идти в маггловский мотель.

— И что-то случилось? — напряженно спросил Октавиус.

— Да, — ответила я, — меня разбудил Северус. Он порывался куда-то идти, потому что «Огонь горит».

— Огонь? — переспросил он.

— Да. Вы, наверное, видели перекресток? Там горел Огонь Нужды.

Октавиус Принц в ужасе прикрыл рот ладонью.

— Я сумела остановить сына, а когда ведьма, зажегшая огонь, попыталась напасть, убила и ее. Дальше я действовала по наитию, но теперь эта ферма принадлежит мне. До этого я боялась появляться на Косой Аллее, меня словно что-то не пускало туда. Но вчера я поняла, что мне ничего не грозит. Мы посетили банк и несколько лавок. Правда, я купила далеко не все. Так вот, сэр. Я почти ничего не помню о том, как оказалась в мире магглов и стала женой Тобиаса Снейпа. И меня это угнетает.

Он несколько раз кивнул.

— Спасибо за доверие, Эйлин. Может быть, ты все-таки пригласишь меня в дом? Похоже, что у нас будет долгий разговор.

— Прошу, сэр. О, Северус! Какой красивый букет! Пойдем, поставим его в вазу и угостим твоего дедушку чаем с печеньем и конфетами.

Октавиус безропотно последовал за нами в кухню, с интересом посмотрел, как мы с Северусом ставим букет в обычный глиняный горшок, с благодарностью принял чашку чая. И стал рассказывать. Ну что... в семье не без урода.