Снежить

Всю дорогу до Хивуса Тучников молчал. Это не было тягостное молчание двух незнакомцев, он просто уткнулся в ноутбук и с головой ушел в изучение каких-то цифр и графиков. Очень трудолюбивый оказался олигарх. Вероника и сама не настаивала на общении, ей было чем заняться, в темноте за окном проносились яркие электрические огни трассы. Эта трасса была очищена от снега и хорошо освещена, что в условиях Крайнего Севера казалось настоящим чудом. Следующим чудом оказались аккуратные, нездешние какие-то домики. Словно с рекламного буклета. Тоже нездешнего. Может, норвежского. Может, финского. Домики стояли компактно, но все равно достаточно свободно. Бескрайний Север – площади можно не экономить.

Наверное, это был пригород Хивуса, потому что всего через пару минут начался сам город. Ощущение он вызывал странное, немного сказочное. Может, из-за по-праздничному яркого освещения, может, из-за ощутимой новизны. Сколько ему? Вероника попыталась вспомнить, но толком так ничего и не вспомнила. Город-солнце был закрыт, даже фоток в Интернете нашлось по минимуму, словно его жители дали подписку о неразглашении. И информации о численности населения не было точной – какие-то догадки и предположения, от двух тысяч до пятидесяти. Первое – явный недобор, второе – явный перебор. Это если судить по тому, что Вероника видела своими собственными глазами. А видела она современный и, по северным меркам, комфортабельный город, улицы в меру широкие, никаких тебе узких тоннелей, в которых свищет тот самый хивус, в честь которого назвали город. Дома от двух до пяти этажей, новые, аккуратные, почти такие же красивые, как и те, что в пригороде. Административное здание с высокими елками, подсвеченными разноцветными гирляндами. Откуда такие елки на Крайнем Севере? Вероника присмотрелась: елки оказались искусственными, но очень реалистичными! Здесь же, на площади перед мэрией, светился словно из хрусталя вырубленный ледяной городок. Домики, башенки, замки, мостики – все почти в полном размере. Все искусно подсвечено, мерцает в темноте всеми цветами радуги. Вот только есть в этом ледовом городе какая-то незавершенность, будто часть его стен и построек снесли. Ну не растаяли же они в самом деле?! Этот чудо-городок может простоять на площади до самого лета. Бывает тут вообще лето?

Наверное, она произнесла это вслух, потому что Тучников оторвался от ноутбука, усмехнулся:

– Бывает, но очень короткое. Его явно мало для того, чтобы отогреться и почувствовать себя счастливым. Приходится бороться с хандрой своими силами.

– И как вы боретесь? – Ей и в самом деле стало любопытно.

– Места отдыха. – Тучников захлопнул ноутбук, принялся перечислять: – Кафе, кинотеатр, аквапарк.

– Аквапарк? – переспросила Вероника. Вот уже где чудо чудное, диво дивное – аквапарк на краю земли.

– Да. – Он махнул рукой, привлекая ее внимание к внушительному трехэтажному комплексу, на стоянке перед которым дремало довольно много машин. Вероника успела разглядеть несколько монстров на здоровенных колесах и парочку снегоходов. – Это не совсем аквапарк. – Тучников улыбнулся. Было очевидно, что ему нравится показывать свой город. – Это развлекательный центр. Тут кинотеатр, ресторан, аквапарк, библиотека, спортзал, тренажерка, солярий. Детям здесь очень нравится. – Он снова улыбнулся, словно сам был ребенком и знал, о чем говорит.

– Много тут у вас детей? – спросила Вероника.

– Достаточно. Я сейчас не скажу точную цифру, но достаточно. У нас есть детский сад и школа. Все классы и группы полностью укомплектованы. Город без детей – мертвый город, – добавил Тучников и замолчал.

Вероника с ним согласилась. И хорошо, что Хивус не только город с детьми, но и город для детей. Вот она, школа – яркое двухэтажное здание. И во дворе не бюст Ильичу и не кучка гипсовых пионеров с отбитыми конечностями, а нечто сияющее, очень похожее на космический корабль.

– Это что?

– Это летающая тарелка! – Тучников тоже просиял. – Макет.

– Макет?

– Дети должны радоваться. Он интерактивный, там, внутри, можно почувствовать себя настоящим космонавтом. Тарелку заказали у японцев, а начинку сделали ребята из Беларуси. Там крутые айтишники! Я хочу переманить к себя пару десятков.

– Пару десятков…

– У нас тут много работы. – Он пожал плечами. – Знаете, о чем я мечтаю?

Вероника боялась даже представить, о чем может мечтать такой человек, поэтому лишь улыбнулась в ответ.

– О куполе! О куполе и экосистеме внутри. Чтобы солнце, плодородная почва, растения и все дела. Мы пока обкатываем пробный вариант.

– Какой? – До чего же интересно! Кто бы мог подумать, что прогресс шагнул так далеко вперед!

– Ботанический сад. Это хлопотно, потому что холод и вечная мерзлота. Грунт придется завозить с Большой земли. Ну и растения, разумеется, тоже! Но то, что в итоге может получиться!..

– Неужели круче летающей тарелки?! – Этот мужчина нравился ей все больше и больше.