Снежная фантазия

Осмелев, я протянула дрожащую руку и коснулась жёсткой шерсти самыми кончиками пальцев. Ничего не случилось. Волк не тявкнул, зубами не лязгнул, даже не шевельнулся. Я цела! Набравшись храбрости, я запустила пятерню в густоту меха и легонько сжала.

И понеслась!

Оборотень терпел всё, от тисканий за уши до крепких объятий. Возиться с огромный и добродушно-послушным зверем было до невероятного кайфово! И захотелось осуществить его план, ведь стоило представить себя на лыжах, а рядом эту несущуюся громадину, настроение подскакивало.

Я отыскала в домике старый костюм пятидесятого размера, пусть пришлось подогнуть рукава и штанины, зато на ветру было тепло. Шапку пришлось нацепить свою, а об очках забыть. Но я вспомнила, как же здорово было кататься в детстве – я каждые зимние выходные ездила с папой в лес. Мы неслись с горки прямо на лёд речки, и это было классно!

Арэд вернул мне частичку детской радости, и я была благодарна.

Ещё сутки назад я думала, что жизнь кончена. Если я и поднимусь после удара, то останусь калекой с разбитым сердцем и ненавистью к мужчинам всей вселенной!

Но я лишь стала свободной от отравляющих отношений с не тем мужчиной.

И встретила… Пусть не того. Зато настоящего!

Я завертела головой, понимая, что волка не вижу. Испугавшись, направилась обратно, полагая, что Арэд сделает так же. Отметая панические мысли, что волк не потерял бы меня, просто разделась и добавила поленьев в камин.

Стук в дверь заставил меня подпрыгнуть на месте. От радости! Я бросилась открывать и застыла на пороге при виде окровавленной морды зверя. Кинулась к оборотню:

– Что случилось? Ты ранен? Почему молчишь?!

На миг нас окутало облако перламутра, а потом раздался ироничный голос Арэда:

– Потому что волки не разговаривают, глупая. Отодвинься, я внесу в дом добычу.

– Д-добычу? – икнула я, наблюдая, как мужчина затаскивает тушу оленя. – Зачем?

– Нужна нормальная еда, – он пренебрежительно покосился на пустые контейнеры. – Или хочешь голодать?

– А-а… – Я запаниковала. – Не умею это готовить!

– Сделаю сам, – снисходительно отозвался Арэд.

И действительно! Через час мы уже наслаждались ароматной похлёбкой, а за дверью, в небольшой сарайке, замерзали части разделанной туши.

– Откуда ты столько знаешь о нас? – насытившись, спросила я. – Даже язык! И так говоришь чисто.

– Земля предмет моего исследования, – признался он. – Когда отец служил при императоре, я мечтал стать учёным. Много раз посещал это место. Здесь очень красиво и похоже на мой мир. Я оставил на память переходник, потому и сумел сбежать сюда при нападении…

– Каком нападении? – заволновалась я.

– Мой корабль заманили в ловушку, – он отложил тарелку и вздохнул. – Чтобы спасти жизнь командиру Урсуну и его подчинённым, я должен был исчезнуть. Иначе меня бы взяли в заложники, а всех уничтожили. А раз верховного командора на борту не оказалось, экипаж не нужен.

– Кому? – подалась я к нему.

Сердце забилось в волнении за этого смелого и сильного мужчину.

– Прайды, – с кривой усмешкой напомнил он. – Императорскому двору полагается демонстрировать перед другими своё преимущество, иначе решат, что он слаб, и будут пытаться поменять расклад. Так и случилось… Потому мне пришлось бросить любимую работу и вернуться. Когда отца не стало, я был обязан занять его место.

Арэд замолчал, опустив голову. В этот миг показалось, что на его широких плечах лежала непосильная ноша, и я ничем не могла помочь. Смутно представляя, что за борьба идёт там, на другой стороне неба, я порывисто обняла мужчину и убедительно шепнула:

– Ты справишься.

Он обвил мою талию мускулистыми руками и крепко поцеловал в губы, даруя сладкое наслаждение. Я прикрыла веки, поддаваясь напору страсти. Когда наши языки переплелись в нежном танце, в груди ёкнуло. Слишком это было похоже… на прощание.

Вруг настигло странное волнение, словно вот-вот случится беда.

– Меня нашли, – отстранившись, горько улыбнулся Арэд.

– Враги? – испуганно сжалась я.

– Воины императора, – покачал он головой и, тяжело вздохнув, указал взглядом на окно: – Мне придётся уйти. Немедленно.

Я вскочила на ноги, подбежала и прижалась лбом к холодному стеклу… Вырвался нервный смешок:

– Реально летающая тарелка?!

Над небольшой полянкой, недалеко от нашего домика зависло классическое НЛО. Так его изображали в советских фантастических журналах – тонкая круглая железяка. Только размеры не впечатляли. Диаметр этой был не более метра.

Я с сомнением оглянулась на Арэда.

– Оборотни становятся лилипутами? Ты в ней не поместишься даже по частям!

– Это не тарелка, – тихо рассмеялся он и, приблизившись ко мне, обнял со спины. Ухо обожгло горячее дыхание: – Если перевести на твой язык – это называется «переходник». Мой был, так сказать, одноразовым. Маленький. Висел на шее, как обычный кулон. Доставил одну особь в строго определённое место и рассыпался в пыль. Этот же способен перенести на вашу планету небольшой отряд.

Я представила, как здесь становится не протолкнуться от сверкающих инопланетян и поёжилась: