Снежные истории. Сборник бесплатных рассказов (СИ)

Я развернулась и ойкнула, осознав, что перешила с ним на «ты» и стою в одной рубашке перед полураздетым мужчиной.

— Снежинка, — ласково отозвался Ритар. — Но если не нравится, могу придумать что-то другое. Хотя тебе идет это прозвище. Волосы, словно серебро, глаза, как звезды поутру, что сверкают в горах Арадорна, а губы сладкие, как дикий мед.

И вот что я ему должна ответить? Щеки горят, губы опухли, а ноги стали мерзнуть.

— Может, мы уже пройдем это ваш жуткий ритуал? — не удержалась я.

— И что же жуткого в моих поцелуях? Ты ответила вполне искренне, — удивился он.

Так это и был обряд? А почему тогда я жива? Ничего не понимаю! Опять.

Снежный лорд нахмурился, скрестил руки на груди и поинтересовался:

— Неужели и ведьмы верят в страшные сказки, что сочиняют люди?

— Никто из предыдущих девушек не вернулся, — тихо ответила я.

— Еще бы! Как сознаться-то, что они не такие, какими их считают окружающие?

— То есть?

Мужчина обреченно закатил глаза и фыркнул, от чего стал похож на профессора Ритара, к которому я давно привыкла.

— Слышала что-то о Снежных лордах помимо людских страшилок, где мы по самым невероятным причинам налево и направо всех убиваем?

— Почему же невероятным? Вам нужна сила, а где ее брать, как не из человеческого сердца?

— Мне нужна сила? — искренне поразился Снежный лорд.

Схватил за плечи, развернул и показал на бушующую метель, которая росла без всякой подпитки и заклинаний.

— Тогда зачем вам…

— Тебе, — поправил он меня. — И можно по имени, Снежинка.

Я прикусила губу и посмотрела на него, не решаясь спросить, что стало с теми девушками.

— Понятно, информации у тебя нет. Тогда слушай. Тысячу лет назад боги зимы спустились на землю и оставили в разных местах горсти самоцветов, в которых таилась сила. Ее могли получить лишь те, кто этого достоин. Смелость и чистота души, искренность и верность в первую очередь самому себе, благородство и честность. Это лишь малый набор, которым нужно обладать, чтобы найти подобное сокровище.

— И вы… ты его нашел?

— Да. В детстве, когда отправился с отцом на охоту, я наткнулся на пещеру. Случайно споткнулся, упал, а самоцвет сам скатился в руки откуда-то с потолка. В нем была заложена великая сила. Я пытался оставить его в пещере, но разве боги позволят отказаться от их дара? Мне только их проклятья не хватило для полной радости. Я долго прятал самоцвет, собирал по крупицам сведения, как владеть его мощью, пока не наткнулся на свитки в одном древнем хранилище. К тому времени он…

— Зачем тебе девушки? — не выдержала я. — И что стало с кристаллом? И где мы находимся? Зачем нужно было меня целовать?

— Смотрю, моя Снежинка превращается обратно в ведьму.

— Чья Снежинка? — прохрипела я.

— Моя, — спокойно заметил он и очаровательно улыбнулся.

Несчастное сердце вздрогнуло, ухнуло и забилось чаще.

— Кристалл растаял, впитался, превратился в узоры, — ответил мужчина, как-то быстро переводя разговор на другое.

И теперь я понимала, почему он пользовался чарами отвода глаз и изменения внешности. Людей пугает все неизведанное. Они и ведьм-то боятся, хотя ни одна из нас без серьезной причины не станет кому-то мстить или насылать гадости. Времени и силы жалко тратить. Да и отдача такой будет… А уж неизвестный маг, прекрасный, как древний бог зимы, с огромной силой… Да на него либо устроят охоту, либо он в порыве гнева всех уничтожит. У любой магии есть цена, Снежный лорд свою платит.

— Я бы и дальше жил себе спокойно, да только сила растет, а усмирить ее может лишь… суженая.

— И ты ее ищешь? Рассылаешь каждый год метку?

— Нет, Снежинка. Метку посылают боги. Я тут ни причем.

— То есть подходящая для тебя девушка оказывается… тут?

— Да.

— И ты ее целуешь?

— Да.

— И что потом? — не удержалась я, приходя в ужас от того, сколько их тут побывало, и чувствуя непонятную злость.

Снежный лорд улыбнулся, снова наклонился и тихо ответил:

— Да, я приводил их сюда, целовал и чувствовал, что они испытывают.

— И что же?

— Чаще всего — страх. Иногда злость или ненависть. Некоторых сжигало желание меня убить или сбежать. Лишь ты искренне ответила на поцелуй, поделилась пламенем, а я — своей силой. Именно поэтому ты и не чувствуешь холода. И мы оба знаем, что это значит, не так ли?

Я вспыхнула вся, выругалась и на миг прикрыла глаза. Ни для кого не секрет, что ведьмы больше всего на свете ценят свободу. До тех пор, пока не встретят свою пару. Другие мужчины для них просто перестают существовать. И огонь рвется из сердца, на который избранник не может не откликнуться. Ведь он тоже ищет свою половинку, мучается без своей ведьмы. И да, когда я целовалась с Ритаром, поняла, кем он для меня является. Единственным. Неповторимым. Самым желанным мужчиной на свете.

Только что мне со всем этим делать?

— Те девушки…

— Да сдались они тебе! — возмутился Снежный лорд. — Живы они все до единой, если хочешь знать. Только из-за своей неискренности расплатились, кто чем. У кого-то сила богов во время обряда забрала красоту, у кого-то — магию, у кого-то — молодость.

— Но почему о том, что ты их не убивал, никто не знает? — удивилась я.