Снова надейся

– Мы заменим твой утренний поцелуй на поцелуй того, кто тебя ценит. – Он показал на себя. – А потом посмотрим, не станет ли тебе после этого лучше.

Я приподняла бровь:

– Ты хочешь меня поцеловать?

Блейк наклонился, будто хотел рассказать секрет, который больше никто не должен узнать.

– Я не в курсе, говорил ли тебе уже кто-нибудь, но… ты клевая и к тому же очень красивая. Уверен, поцеловать тебя было бы совсем неплохо.

Я вдруг почувствовала свой пульс в каждой клеточке тела. Одновременно я все еще ощущала и невесомость от алкоголя, сделавшего меня безрассудной. Быть может, поцелуй с Блейком заставит меня забыть о том, что произошло с Ноланом. А что мне терять?

– Но в сердце у меня ничего нет. Просто чтобы ты знал, – сказала я осипшим голосом.

Он вздохнул:

– У меня тоже. Даже если бы я и хотел.

Это первый раз, когда Блейк упомянул что-то подобное, и мне стало любопытно.

– Расскажи.

– Да нечего там особо рассказывать. Я был влюблен, она уехала и разбила мне сердце. С тех пор я всеми силами стараюсь ее забыть.

– Значит, поцелуй ты предложил не так уж и бескорыстно, – сделала вывод я.

Блейк пожал плечами:

– Верно. Но я человек действия, Эверли. Убить двух зайцев одним выстрелом – это как раз по мне.

– Ах вот как это теперь называется. – Я ничего не могла поделать с ухмылкой, которая появилась у меня на лице. Блейк ответил на нее и подвинулся чуть ближе ко мне. Одной рукой, которая только что лежала на спинке скамейки, он дотронулся до моей щеки.

Я подалась вперед, и теперь наши лица оказались на расстоянии ладони друг от друга. Я переводила взгляд с его глаз на рот и обратно. Затем Блейк преодолел последние разделявшие нас сантиметры… и поцеловал меня.

Его губы были теплыми и приятными. Одну ладонь я положила ему на грудь и почувствовала равномерное биение его сердца. Губы Блейка шевельнулись на моих, и я постаралась раствориться в них. Он провел зубами по моей нижней губе. Я придвинулась ближе к нему и подняла руку выше, погладив его по щеке и вдоль линии подбородка. Наш поцелуй стал глубже. Было приятно, но чего-то не хватало.

Ни искры, ни фейерверка, ни огня – ничего. Я подумала об ощущении полета и вместе с тем падения, обо всем, что испытала, когда Нолан нежно обхватил ладонями мое лицо. Ничего из этого сейчас не появилось. Я так тесно прижалась к Блейку грудью, что мы разделяли один пульс на двоих. В отчаянии я пыталась отыскать где-то между нами ту самую искру. Почему не получалось? Почему это чувство не разгоралось в моем теле, как сегодня утром? Должно же как-то сработать!

В тот момент, когда я хотела еще сильнее углубить поцелуй, Блейк от меня отстранился.

– Эверли, – задыхаясь произнес он хриплым голосом. – Эй, почему ты плачешь?

Я замерла и коснулась своей щеки. Она оказалась влажной.

– Я… – прошептала я. – Не знаю.

Мы с Блейком молча смотрели друг на друга. Большим пальцем он смахнул слезинку у меня под глазом.

– Видимо, не получилось, да? – пробормотал он.

Я покачала головой. Из глаз потекло еще больше слез. Боль словно накрыла меня волной. Мне казалось, будто я тону в собственной беспомощности.

Ни слова не говоря, Блейк обнял меня за плечи и прижал к себе.

Глава 15

Следующие дни я провела в постели. У меня не было никакой мотивации идти в университет, не говоря уже о том, чтобы вставать. Зеэв и Кэти я сказала, что у меня встреча, назначенная еще до приема на работу в Get Inked. Они не возражали, и в конечном счете это заставило меня почувствовать себя еще хуже.

Я заказала слишком дорогую веганскую еду в службе доставки, что обычно помогало мне поднять себе настроение, однако достичь желаемого эффекта не удалось.

Электронную почту или «Скайп» я не открывала из страха обнаружить там сообщение от Нолана. К этому я была не готова. Поэтому использовала ноутбук исключительно для просмотра одного фильма ужасов за другим. Но даже это служило лишь кратковременным отвлечением.

Поцелуй с Блейком не помог. Скорее даже наоборот. После этого я еще лучше поняла, что никакой случайный парень не заменит того, что я потеряла. Не то чтобы Нолан в каком-то плане принадлежал мне. И все же ощущалось это как потеря. Я оплакивала то, чего никогда не должно было произойти.

Я почти не спала и по ночам снова и снова прокручивала в мыслях эту ситуацию. Безостановочно думала, как все исправить, однако пришла к выводу, что это невозможно. Не после того, как я приставала к своему преподавателю… боже, как я только могла?

Лишь теперь, когда я больше не переписывалась с Ноланом, я заметила, какая дыра образовалась в моих буднях из-за его отсутствия. Если раньше я снова и снова обновляла почтовый ящик, то сейчас стала полностью его игнорировать. Если раньше каждый вечер запускала «Скайп», чтобы проверить, в Сети ли он, то сейчас удалила ярлык с рабочего стола.

Всплыл и еще один неприятный факт: не только чувства, которые я испытывала к Нолану, совершенно вышли из-под контроля. Без его виртуального присутствия мне стало однозначно труднее засыпать.

Это было таким безумием, что мне самой не приходило в голову другое определение.