Сновидец

— Ч-ч-ч-то эт-эт-то-о б-бы-ыло? — заикаясь, выдавил Найте. Он пытался подняться на ноги и из-под него выбиралась полузадушенная Аютия — не одному Вайми пришла в голову идея прикрыть любимую собой…

Лина ударила его в живот, он охнул и отпустил её. Она побежала к их догоравшему дому. Огонь сожрал крышу и травяную постель, уничтожил гамак, но стены из живого дерева лишь слегка закоптились. Раненый подросток — чудовищная боль от ожогов привела его в себя — всё же смог выползти из горящего дома и сейчас Лина хлопотала над его обожжеными ногами и спиной. На опалённой коже уже вздувались волдыри и Вайми торопливо отвернулся. Мальчишка не издал ни звука, когда Лина старалась снять боль при помощи холодной воды. Второй парень, раненый в грудь, умер — то ли задохнулся в дыму, то ли захлебнулся собственной кровью, то ли и то, и другое вместе…

Понемногу опомнившись, они подсчитали потери. Сгорело восемь домов, но пожар угас сам собой. Убитых, кроме сгоревшего парня и Дайны, больше не нашлось, серьезно пострадал лишь Малла. Лина остановила кровь, перевязала разорванную ногу, но ходить парень не мог и никто не знал, сможет ли он выжить…

Ещё несколько Глаз Неба получили мучительные, но неопасные ожоги от разлетевшейся огненной жижи. Вайэрси морщился, когда Лина смазывала ему ожог на спине, но это не помешало ему остановить остальных, — они полезли на вал, чтобы рассчитаться с обидчиками.

— Мы мёртвые, — со странной, очень нехорошей улыбкой сказал он. — Они нас убили, нас нет. А вот когда они подойдут совсем близко, чтобы посмотреть…

Вайми увидел такие же улыбки на лицах товарищей. Что ж, они ещё могли сражаться — хотя их осталось всего тридцать. Двое уже были мертвы, и никто не видел тех двух пропавших мальчишек…

…………………………………………………………………………………………

Найте осторожно выглянул из-за камней. Внизу было тихо. Несколько солдат робко карабкались по уступам каменной лестницы. Если они подойдут близко — Глаза Неба убьют их и на этом всё кончится. Нужно привлечь врага — оказать сопротивление, которое заставит найров бросить в бой главные силы, но не настолько серьезное, чтобы они повернули назад…

Он поднял камень и швырнул вниз, ни в кого не целясь. Камень разбился о глыбу у ног солдата и тот с воплем шарахнулся в сторону. Найры с похвальным проворством отступили и скрылись за основанием утеса. Вайэрси недоумённо взглянул на него, затем понял и кивнул.

Вайми встал рядом с другом. Совершенно не скрываясь, они поднялись в рост на гребне вала и начали стрелять в солдат на той стороне реки, хотя туда их стрелы просто не долетали. Ещё несколько девушек стали бросаться камнями, выкрикивая оскорбления. Снизу послышались команды, потом из-за утеса потекла живая, блестевшая сталью река — добить, довершить, принести государю головы дикарей! — и юноша довольно улыбнулся.

………………………………………………………………………………………

Надо отдать найрам должное — они наступали организованно и умело. При всем неудобстве стрелять почти отвесно снизу вверх, их лучники заставили Глаз Неба убраться с гребня вала и залечь. Копейщики очень бодро полезли наверх, но когда осыпь кончилась, наступление замедлилось — по неровным уступам пришлось пробираться цепью. Найте по-прежнему бросал камни, стараясь ни в кого не попасть — но попадал всё чаще, осыпь и берег реки под ней чернели от солдатни. Самым смелым оставалось уже совсем немного до гребня обрыва.

— Бей! — крикнул Неймур, взлетая на гребень и сталкивая вниз глыбу, весившую больше его самого.

Стрелки все разом высыпали наверх — и отпустили тетивы. Вайми выпускал одну стрелу за другой, став на колени на самом краю пропасти и так сильно нагнувшись, что в любой миг мог упасть. Его руки с едва уловимой быстротой сновали между колчаном и луком. Стрела на излёте ударила его в живот — и отскочила, лишь ссадив кожу над пупком. Юноша вздрогнул от боли, но не опустил лук.

Рядом с ним Найте одну за другой, словно бомбы, отправлял вниз тяжелые глыбы. Он старался бросать их подальше, чтобы попасть в отступающих солдат.

Всех найров на скале сбили вниз камнями. Остальные, оставшиеся на осыпи, побежали, в беспорядке сталкивая и топча друг друга. Стрелы и камни сеяли среди них смерть. Всё кончилось очень быстро — армия рассеялась и найры по пояс в воде отступили на тот берег реки, скрылись за основаниями утесов. Бегущие копейщики расстроили ряды стрелков, не дав им прикрыть отступление. Вскоре об атаке напоминала лишь тёмная россыпь тел на испятнанных кровью камнях. Иные ещё шевелились, но летевшие сверху стрелы и камни успокоили и их. Над просторной, полной влажного жара долиной повисла тишина…

Найры оставили у подножия крепости Глаз Неба несколько десятков трупов — а никто из них не был даже ранен. Вайми назвал бы это победой — если бы не два сиротливо лежащих тела — их надлежало отнести на Скалу Смерти и сбросить вниз, но никто не знал, что с ними делать здесь, и ещё двое раненых, — даже всё племя сразу не могло ослабить их мучений…