Сновидец против магов

Пока он строил зловещие планы, из коридора донеслись спорящие голоса. Судя по всему, они шли к нему. Слышно было не разборчиво — то ли из-за эха то ли оттого, что он ещё не научился разбирать человеческую речь. Но вот когда в нему подошли двое, он начал их понимать.

— Добром это не кончится! — заявил округлый человечек на коротких ножках, одетый в пышную зелёную мантию, — я совершенно уверен, что мы попадём под дисциплинарный магический комитет!

— А я смотрю на мир более оптимистично, — заявил его собеседник в белой мантии и с белой бородкой. По всем канонам жанра, он должен быть высоким, худым, длинноволосым и замешанным в заговоре против высших сил. Но нет. Он выглядел стройным только когда он стоял рядом с толстяком. Та же история с его ростом и причёской. Совершенно обычный магический чел, но из-за сравнения с его коротконогим, шарообразным партнёром, казался более высоким, стройным и где-то даже величественным.

— Оптимистично! — помотал головой толстяк, — да ты светлый жрец, тебе от природы положено смотреть «оптимистично», — передразнил он это не нравившееся ему слово. — А директор школы должен смотреть реалистично! — категорично провозгласил он, — и если тебе своей не хватает, то моя реалистичность подсказывает, что строить Подземелье в подвале школы — опасная затея!

— Ну, какое там Подземелье, скажешь тоже, — усмехнулся жрец и по всей видимости, местный директор, — оно даже по ведомости проходит как испытательный полигон для учеников 13+. Тут даже скелеты, — он показал в сторону Че, — пластиковые! Хотя, мне предлагали привезти настоящих, из зомби-зоны!

— Кто это тебе предлагал?!! — взвился толстяк, — дай мне список имён, я проведу с ними профессиональную проверку их профпригодности!

— Не важно… погоди, не перебивай, подумай вот о чём. Во всех школах высшего эшелона используют собственные секретные техники обучения. Каждая из них тратит на создания своего полигона денег больше чем все школы среднего эшелона вместе взятые. Кроме того, есть ещё военная программа, благодаря которой школы, воспитывающие магов ближнего боя начали получать финансирование не хуже чем те, из высшего общества. А значит, уже через 3–4 года у нас не будет никакого шанса пробиться в высшую лигу.

Более того, — продолжал маг, глядя на скисшее лицо своего друга, — те школы, который выдавят из высшего круга эти военные училища, переместятся в верхний уровень среднего эшелона, где находимся мы. А значит, нам останется только падать в рейтинге. Знаешь, что это значит с точки зрения госфинансирования и спонсорства?

— Финансирование государства упадёт на 40–60 %, — тихо пробормотал коротышка, спонсорство процентов на 90, а может и вовсе исчезнет. Слушай, а почему ты отказался от скелетов зомби? Они обошлись бы не намного дороже пластика, а процесс обучения подняли бы на несколько уровней!!!

Последние слова услышал вышедший из бокового коридора некромант.

— Всё готово. Девять воинов, три ассасина и один маг. Кроме последнего, все обычные марионетки, а маг способен к самообучению.

— Он разумен? — спросил директор.

— Сейчас нет. Но он будет обучаться с каждой атакой на Подземелье. Фактически, он его хозяин.

— Никогда не слышал о пластиковых хозяевах Подземелий, — недоверчиво прищурился толстяк.

— Так у вас и Подземелье для школьников, — возмутился некромант, — мы могли бы вам состряпать настоящее, почти за ту же цену, но тогда пришлось бы отказаться от самообучения.

— Почему?

— Низшие зомби на него не способны, а если призвать настоящего Лича, то он и без обучения порвёт всех учеников. А сейчас мы имеем условно нового монстра, с ограниченной силой — он может только повелевать дюжиной скелетов низкого уровня, а значит большой опасности представлять не может. Зато, благодаря его способности к самообучению, вы сможете постоянно увеличивать сложность сценария прохождения, не слишком повышая уровень смертельной угрозы. Хотя, для вас воскресить пару учеников в день, труда не составит?

— Не составит, но — покачал головой жрец, — это негативно скажется на обучаемости. Я не против, если кто умрёт, по собственной неосторожности, будет ему наука, но те, кто всё делает правильно, должны получать позитивное закрепление своих действий.

— Вы что, — вмешался толстяк, — вселили в этого пластикого какого-то старого духа?

— Нет, — помотал головой Некромант, — просто он более дорогая, автономная марионетка.

— Это же тавтология! — не успокаивался тот, — марионеткой априори должны управлять.

— Если вы настаиваете на более точном определении, — вздохнул Некромант, — то он подключён в эгрегору вашей школы. Это единственный бюджетный вариант получить настоящего Повелителя Подземелий. Правда, не сразу, должно пройти пара-тройка недель. И в этот период вам лучше не перегружать его работой. Скажем по две-три партии учеников в день. И следите, чтобы они не уничтожали ядра скелетов, иначе весь процесс обучения пойдёт прахом.