Эйвар не вызывал меня не разу с тех пор, как я выбрался из плена. Даже все приказы передавал через других. В основном через Илью, он же его комнатная шавка. Это Эйвар таким образом злость выражал. Глаза бы его меня больше не видели. С глаз долой - из сердца вон. Повезло еще, что в живых меня оставил. Пленных мы берем, но и своих из плена не забираем. По всем законам логики Эйвара, а значит и моей логики, я должен был быть убит. Но вот ведь незадача, я слишком успешно справлялся со своей собачьей работой ищейки и палача в Строю. Но, несмотря на то, как мне несказанно повезло, было и слегка обидно. Не то чтобы хныкать и жаловаться собирался, и даже не стал бы рассказывать об этом за рюмкой. Но какое-то мутное грузное ощущение заползало в мой мозг, когда я слышал его имя. Вроде и всю жизнь ему посвятил, вроде верно служил, а он и видеть меня не желает. Поэтому, когда узнал, что Эйвар зовет к себе, я практически хвостиком завилял и запрыгал с высунутым языком.
- Вон пошел!
Я заорал, и Илья тоже дернулся в попытке уйти за дверь. Когда он осознал, что это я не ему, снова стал смешно поправлять свои дебильные очки и нос чесать. Интеллигент зашуганный.
Ефремов же не такой дурак оказался, как я думал про него изначально. Сразу понял, что это я ему, и метнулся к двери.
- Могу ли я вернуться к своей работе? - спросил он уже у порога. Не мог не спросить, наркоман небесный.
- Удачного рабочего дня! - рычу я.
Скрылся. Мы с Ильей выходим из кабинета, и я вижу, смотрит на меня неодобрительно. Прямо хочется ему сказать, что нельзя так себя вести с другими людьми, даже если они в чем-то виноваты, что это не по-человечески. Хочет, да не может. Он шугается даже от скрипа двери, от меня так и подавно. Вообще Илья мой друг. Только он об этом не знает. Это информация не подлежит к огласке, поэтому пускай думает, что я его ненавижу. Пускай боится меня, это убережет его от неверных поступков. Ирония еще заключается в том, что Илья даже выше меня по должности теперь. Хотя точно его должность я сформулировать не могу. Вроде он и с людскими физиками, химиками и прочими очкариками контакт ведет до сих пор, и в ядерном проекте он задействован, на котором успел прославиться в свое время, и связывает для Эйвара работу других отделов, и бумажки его туда-сюда перекладывает. Но все равно он чмо бесхребетное, и все это знают.
Мой кабинет находился довольно далеко от кабинета Эйвара. Причина не в его злости на меня, мой кабинет остался тем же, что и до плена. Тогда все у нас с Эйваром было хорошо. Только вот крики из моего кабинета ему не хотелось слушать. Это раз. А два - комната злой собаки и благоразумного нашего великого правителя Эйвара должны находиться далеко друг от друга. А то вдруг какому-нибудь нерадивому Творцу покажется, будто бы мы с Эйваром в чем-то замешаны вместе, будто бы дело у нас общее. Длинными коридорами и короткими лестницами мы почти уже дошли с Ильей до его кабинета, как Илья останавливается.
- Давай остановимся на минутку и покурим.
- А чего ты, к Эйвару не торопишься? Хочешь заставить его ждать?
Только сейчас замечаю: нервничает. Обычно проблем у меня с этим нет, все подмечаю. Но по моему невротичному другу хрен поймешь, когда его нервы играют больше обычного. Сигаретку достает, был бы не со мной, руки бы тряслись. Да и прикуривает не с первого раза.
- Нет, не хочу, он и так не в настроении, думаю. Мне так показалось.
- Может, война намечается, а? Раз меня-то позвал после того, как я предал его?
Я тоже прикуриваю, чего зря стоять.
- Ты не предавал Эйвара, Кнуд, просто он теперь тебе доверяет куда меньше.
Щелчок. Пропадаю.
В моей груди что-то копошится, прямо между ребрами, взрезая мышцы, сосуды, нервы и прочую шелуху. Легкие тоже вскрыты, воздух поступает в них с двух сторон. Задыхаюсь, нечем дышать, не могу вздохнуть, захлебываюсь кровью. Но не подыхаю.
- Ты так и не предал Эйвара, Кнуд. Это забавно, ведь доверие к тебе все равно потеряно навсегда.
Это говорит Юдит. Голос, как у Снежной Королевы. Она сотворяет что-то мне, из-за чего я все еще в сознании. И сотворяет мне кровь, поэтому я не подыхаю от кровотечения. А может, еще что-то сотворяет, чтоб не подохнуть от болевого шока. Или это просто я такой упрямый. Хрен тебе, боль терпеть я смогу. Все мы в Строю терпим, так что выкуси.
Мне хочется заорать на нее, какая же она дрянь, но сказать ничего не выходит. Только хлюпающие гортанные звуки, будто вода в сапоге. Тогда посмотрим, на что ты еще способна, злая царевна.