Собаке – собачья жизнь

Это была явная провокация со стороны Саши. Потому что, положа руку на сердце, он не мог бы назвать Бренду хорошей охотничьей собакой. Она была весьма посредственна хоть в поиске, хоть в подаче. И призовых мест не получала вполне справедливо. Но сам Олег, конечно же, был совсем иного мнения. Его собака могла быть только самой лучшей и никакой иной. И если у нее до сих пор не было призов, то исключительно из-за происков нечистоплотных личностей вроде их эксперта второй категории.

И Олег воскликнул:

– Три раза! Ты говоришь, Бренда не получила награду по вине Генки три раза? А я тебе скажу, что тридцать три!

На стольких соревнованиях Бренда по молодости лет еще просто физически не успела поучаствовать, но Саша деликатно обошел этот момент молчанием. Ему не хотелось расхолаживать Олега. Главное не то, сколько возможностей упустила Бренда, главное, чтобы Олег захотел помогать Саше. А то идти одному против двух или даже трех спевшихся преступников Саше как-то не хотелось. Не то чтобы Саша боялся Геннадия или его таинственного сообщника. Куда больше Саша опасался коварных выходок своей двоюродной сестрицы.

Вот уж кто способен на многое, так это она. И если Лида так зациклилась на мысли, что лучшего мужа, чем Геннадий, ей не сыскать, опасно вставать у нее на пути. Любая влюбленная женщина может стать опасной, если у нее отнимают предмет ее матримониальных грез. Тут уж могут полететь клочки по закоулочкам не только от кузена, но и от родного брата или даже отца с матерью. Для достижения своего личного счастья Лида была способна на многое. Она это уже доказала прошлой ночью. И Саше не хотелось бы повторения такого опыта.

– Мне ведь много не надо. Подстрахуйте меня, и все!

Но Олег не был готов участвовать на вторых ролях. Либо парадом командует он, либо никак.

И он начал давать распоряжения:

– Сегодня до заката дежурство несешь ты, Андрей! От заката и до полуночи дежурит Вован. С полуночи и до рассвета заступаем мы с Сашком.

Вот оно! Саша возликовал! Его уже не злило, что Олег вновь распоряжается и командует. Кажется, он начал привыкать к манере Олега общаться с людьми.

Во время дежурства Андрея случилось лишь одно событие – стала портиться погода. Безмятежно светящее все эти дни солнце внезапно спряталось за тучки, поднялся ветер, похолодало. К моменту дежурства Вована тучки превратились в одну большую черную тучу, которая угрожающей пеленой нависла над лагерем. А когда на дежурство нужно было выходить Саше с Олегом, из тучи пошел дождь. И как пошел! Казалось, кто-то одним махом распорол туче брюхо и из образовавшейся раны хлынул дождь, полетели молнии, а сама туча загрохотала, содрогаясь словно от боли.

Саша с Олегом напялили на себя дождевики, но казалось, что даже прорезиненная ткань не спасает от проникающей всюду влаги.

– Ну и погодка!

– Зря мы караулим. Никуда он в такую погоду не пойдет.

– Если даже и сунется, его Лида не пустит.

Лида еще днем с видом триумфатора привела Геннадия в свою палатку, туда же были перенесены и его вещи. Новая пара сложилась. И насколько понимал Саша, его кузина намерена была держать свое счастье обеими когтистыми лапками.

Сам того не замечая, Саша вслух произнес:

– И что ее так привлекает в этом Геннадии?

И услышал:

– Не знаю. Одно объяснение есть. Вероятно, он очень хорошо умеет пилить полено. Ну ты понимаешь, о чем я?

Саше стало неприятно, что посторонний мужчина так говорит о Лиде. Пусть она и гадина, но все-таки она его родня. И он замолчал, чтобы не поддерживать этот разговор.

А вокруг них бушевала уже настоящая буря. Деревья стонали и гнулись под порывами ветра. Некоторые плохо укрепленные палатки на окраине лагеря сорвало с колышков, и сейчас их обитатели суетились под дождем, стараясь установить полотнища на место. Дождь временами лил с такой силой, что приятели совершенно слепли. Они видели перед собой одну сплошную стену дождя.

– Надо быть чокнутым идиотом, чтобы в такую ночь куда-то отправиться. Ты как хочешь, а я иду спать.

И Олег ушел. Саша не стал его задерживать. Он и сам понимал, что надо отправляться спать. Но что ему делать в палатке? Сидеть и смотреть на дождь? Это он может сделать и тут. Тем более что временами дождь утихал, и в такие промежутки можно было видеть лагерь. И в один из таких относительно спокойных промежутков Саша в свете ударившей молнии увидел на поляне возле палатки Геннадия человеческую фигуру. Это был кто-то в желтом дождевике, который просто стоял и смотрел на Сашу.

От неожиданности Саша вздрогнул. Потом моргнул, смахивая с лица капли дождя. И когда открыл глаза, фигура уже исчезла. Какое-то время Саша тупо таращился в пространство, пытаясь понять, не померещился ли ему этот желтый дождевик. Отчего-то Саше сделалось жутко. Очень уж пугающе выглядела эта одинокая фигура, молчаливая и странно исчезнувшая в свете молнии, словно в каком-нибудь киношном ужастике. Но Саша не мог позволить себе такой роскоши, чтобы испугаться непонятно чего. Несмотря на охватившую его дрожь, он взял себя в руки, встал и осторожно двинулся в направлении палатки Геннадия.