Соблазнительная сделка

– Нет, конечно. Аббатиса боялась, что тайна может раскрыться, если о ней будет знать слишком много народа.

– А кто должен был убить моего сына?

– Одна из двух сестер, ухаживавших за ним, хотя я знала, что ни одна, ни другая не хотели этого делать. Кроме того, один из охранников должен был подтвердить смерть младенца.

– Как же тебе удалось пронести живого ребенка мимо охраны? – изумился Каллен.

– Да, я боялась, что они захотят убедиться, что ребенок мертв. – Она усмехнулась, и в ее глазах появился торжествующий блеск. – Александр был таким терпеливым, пока я мазала его кожу соком красных ягод, чтобы выглядело так, будто у него оспа.

– А как ты сумела сделать так, чтобы он молчал и лежал тихо?

– О, это было легко! Я плакала, выпростав из одеяла его ручку в красных пятнах. «Он умер, он умер», – повторяла я, крепко прижимая его к себе, и одновременно махала его ручкой перед носом охранника, который в страхе попятился назад. Это было здорово! Александр даже улыбался, хотя никто не мог видеть его прелестного личика. Охранник приказал мне поскорее избавиться от младенца. Даже сестры, ухаживавшие за ним, стояли в стороне, опасаясь за свое здоровье.

– И ты вот так просто ушла с моим сыном?

– Прямо мимо этих напуганных идиотов, – похвасталась Сара. – Я сразу же отправила Александра в безопасное место и убедилась, что никто не посмеет разрывать могилу. Но тут появились вы.

– Почему аббатиса ничего мне не рассказала и не препятствовала тому, что я намеревался разрыть могилу, где похоронен заразный ребенок?

– Она ни о чем не знала. Охранник настоял на том, чтобы мы никому ничего не рассказывали, потому что он боялся, что солдат запрут в монастыре и объявят карантин. Сестры тоже с этим согласились.

– Значит, вы все солгали?

– Мне это было выгодно.

Каллен покачал головой и улыбнулся:

– Ты очень рисковала, спасая моего сына. Я благодарен тебе за это.

– Ваш сын должен был жить. Я сделала лишь то, что было необходимо.

Прежде чем ответить, Каллен пристально посмотрел на нее:

– Думается мне, что ты всегда делаешь тог что необходимо, хотя это иногда и непросто.

– Решить что-то – просто, гораздо труднее выполнить. Но по-моему, и вы выучили этот урок. – Она встала и потянулась. – Нам пора ехать.

– Надо найти какое-нибудь убежище, где мы сможем провести ночь.

Защитив глаза от солнца, Сара огляделась.

– Думаю, дождя не будет. Мы можем заночевать под звездами.

– Если ты не против того, что мы с тобой переспим под открытым небом, то и я согласен. Просто я подумал, что ты предпочтешь более укромное место. С таким же успехом мы можем…

Сара схватила с земли одеяло и стала вытряхивать его прямо ему в лицо.

– Только не смейте говорить, что мы можем с этим покончить! Почему бы вам не завалить меня прямо здесь, задрать юбки и сделать свое дело?

– А ты хочешь, чтобы все было именно так? – спросил Каллен, удивленно подняв брови.

Сара сердито фыркнула, бросила одеяло и, отойдя в сторону, что-то пробормотала.

Каллен осторожно приблизился к ней, видимо, опасаясь ловушки.

Когда она повернулась и свирепо на него посмотрела, он поднял руки:

– Сдаюсь. Прости, если я что-то сделал или сказал не так.

– Как вы можете просить прощения, если не знаете, что сделали?

– Очень просто, – объяснил он. – Я с самого начала был не намерен обижать тебя. А раз все ненамеренно, я имею право извиняться.

– Вы так считаете?

– А разве нет? – неуверенно спросил он и сделал еще шаг.

– Вам лучше знать. – Сара расправила плечи, и при этом блузка соблазнительно обтянула ее грудь.

Каллен кивнул, подошел еще ближе и взял ее руку.

– Ты права. Объясни, и я запомню.

Он начал гладить большим пальцем ее ладонь, и, как по волшебству, ее тело расслабилось, а настроение улучшилось.

– Ты же хочешь, чтобы я запомнил, не так ли, Сара? – Прежде чем она успела ответить, он поцеловал ее. – Я тоже хочу запомнить. Я хочу, чтобы тебе было хорошо.

Он завел их сцепленные руки ей за спину и прижал ее к себе, не переставая – сначала нежно, а потом все настойчивее – ее целовать.

Каллен повел себя как изголодавшийся человек, не только пробуя на вкус ее губы, но покусывая ее шею и горло, а потом снова губы. Ее голод был не меньшим, так что она наслаждалась всем тем, что он ей предлагал.

Одна из лошадей вдруг громко заржала, и они отпрянули друг от друга. Каллен выхватил из ножен кинжал и быстрым взглядом окинул местность. Сара сделала то же самое. Оба тяжело дышали. Каллен начал быстро собирать остатки еды, завернул их в одеяло и приторочил узел к седлу.

Сара все это время не шевелилась. У нее дрожали ноги, и она сомневалась, что сможет сделать хотя бы шаг и не упасть. Она лишь смотрела на широкую мускулистую спину Каллена и…

Он обернулся и бросился к ней. Решительный взгляд его прищуренных темных глаз чуть не обратил Сару в бегство.

Но она была не в силах тронуться с места. А он взял ее за руку и повел к лошадям. Она шла спотыкаясь, но он, слава Богу, поддерживал ее и не давал упасть. Одним быстрым движением он посадил ее на лошадь и вложил в руки поводья.