Соблазнительная Тара Макбрайд

Тара обернулась к Лестеру Делакруа, единственному, кто пытался защитить ее в профессиональном плане, но и он в конце концов был вынужден признать, что мнение их постоянного клиента, который требовал увольнения Макбрайд, важнее, чем судьба молодого юриста.

- Пожалуйста, мистер Делакруа, помогите мне. Он взглянул на нее с жалостью и разочарованием.

- Вы не слушали моих советов, мисс Макбрайд. Зачем вы просите меня о помощи сейчас?

- Но ведь это совсем другое дело! Пожалуйста, не заставляйте меня...

Мужчина на полу судорожно вздохнул и закашлялся. Глаза у него закатились.

Карпати мрачно взглянул на нее поверх очков.

- Он умер по вашей вине, Тара.

- Нет, я...

Его коллеги хмыкнули и покачали головами.

- Вы хоть что-нибудь можете сделать правильно, мисс Макбрайд? ядовито спросил Диллон.

- Но я в этом не виновата, - запротестовала молодая женщина, чувствуя, как по ее лицу текут слезы. -Пожалуйста, я не знаю...

- Вы неудачница, - грустно констатировал Делакруа.

Тара перевела взгляд со своих безжалостных боссов на мертвого человека на полу.

- Но я не виновата, - прошептала она с ужасом, чувствуя себя невероятно одинокой.

- Неудачница. Вы неудачница, Тара Макбрайд. Неудачница.

Глава 4

- Тара. Тара, дорогая, проснись!

Женщина сердито нахмурилась, когда голос Блей-ка ворвался в ее сон. Она что-то пробормотала - он не сумел разобрать. Однако почувствовал, как ей больно. Ему захотелось крепко обнять Тару, чтобы прогнать все ее страхи.

Блейк погладил женщину по щеке.

- Тара! Просыпайся, милая, открой глаза. Блейк склонился над ее постелью.

- Ты правда только что назвал меня милой? спросила она сонным голосом. Его губы тронула улыбка.

- Тебе снился плохой сон. Тара вздрогнула.

- Я что-нибудь говорила? - спросила она, уже собираясь обидеться.

- Ничего связного, - заверил Блейк. - Ты просто металась во сне.

Тара провела рукой по спутанным волосам.

- Который час?

- Почти пять.

- А тебе удалось поспать?

- Конечно. - Он разглядывал ее лицо, которое выражало нешуточное смятение. - С тобой все в порядке?

Тара избегала его взгляда.

- Да, да. Просто глупый сон.

- Это неудивительно после всего, что тебе пришлось пережить. Не хочешь рассказать о приснившемся?

- Нет, - быстро ответила Тара. Блейк кивнул.

- Как хочешь.

Она с трудом приподнялась и села в постели. Блейк подал ей руку и слегка отодвинулся, чтобы освободить место рядом с собой.

- Ну, так тебе удалось разобраться, в какую историю мы влипли? спросила Тара.

Блейк видел, что она прячет свою беззащитность под привычной маской сурового юриста.

- Я сидел и вспоминал события вчерашнего вечера. Все с самого начала.

- Это интересно. Может, попробуем вместе? Блейк помог ей поудобнее устроиться на постели, но не отпустил ее руку. Наоборот, крепче сжал ее ладонь. А затем детектив попытался сосредоточиться на разговоре.

- Так вот, - начал он, - мы отправились в картинную галерею. Перед этим мне позвонил кто-то, кто знал имена моих постоянных связных из страховой компании.

- Продолжай.

- Мы приехали в галерею и около картины Макколи столкнулись с мужчиной в парике, который, похоже, внимательно за нами наблюдал. Я подумал, что это и есть тот человек, с которым нужно было встретиться, но понятия не имел, что он в опасности. Тем более у меня, и мысли не было втягивать тебя в столь рискованную игру. В условленное время я ждал связного в мужском туалете, но никто так и не появился. Через несколько минут я вернулся в главный зал, чтобы разведать обстановку. Потом снова направился в дальнюю часть галереи. В коридоре по-прежнему никого не было, но вдруг за последней дверью послышался шум. А я ведь заглядывал в ту комнату, перед тем как пойти в зал. Тогда там было пусто.

- Значит, - предположила Тара, - человек в парике появился сразу же после твоего ухода, а тот, кто застрелил его, а потом схватил меня, вошел следом за ним.

Блейк мрачно кивнул.

- Мне следовало ожидать... - пробормотал он с отвращением к самому себе. - Нельзя было позволять себе отвлекаться от дела из-за...

Из-за тебя, чуть не проговорился он, но замолчал на полуслове. Тара вопросительно посмотрела на него.

- Я не должен был торопиться уходить, - сказал детектив.

- Все ошибаются, Блейк.

- Да, но из-за твоей ошибки в юридической фирме, если допустить, что ты все же ошиблась, никто не погиб.

- А если бы ты дольше простоял в коридоре, возможно, тебя тоже убили бы. Очевидно, кто-то не хотел, чтобы ты получил секретную информацию.

Блейк потер ладонью свой небритый подбородок.

- Мне сообщили только, что факты имеют отношение к ограблению Уилфорта.

- И это было настолько важно, что Боткина убили прежде, чем он встретился с тобой.

- Всего лишь предположение. С таким же успехом его мог убить чей-нибудь ревнивый муж или тот, кто на самом деле хотел ограбить галерею. То, что мы там оказались, могло быть простым совпадением.

- И ты в это веришь?

Блейк колебался не больше секунды.

- Нет, я не слишком верю в совпадения.