Соблазнительница

– Это Дэнни Бойд, – сухо произнес я. – И это твой крах, Джордж! Гас Терри мертв, его обиталище полно полицейских – они раздобыли ключ от почтового ящика, где он хранил все свои записи и счета.

– Что?! – безумным голосом воскликнул он.

– У нас есть шанс как-нибудь выпутаться из всего этого недоразумения. – Я был резок и суров. – Встретимся через час у тебя в баре наверху.

– Я.., я не понимаю, о чем ты говоришь, – промямлил он.

– Не будь глупее, чем ты есть на самом деле, Джордж, – отрезал я. – Я собираюсь провести небольшой эксперимент – но если ты не придешь к себе в офис, ты все сорвешь! – Я повесил трубку, не дав ему возможности вставить ни слова.

Я снова полистал справочник и позвонил Аннет. Она сразу же подняла трубку.

– Дэнни Бойд, – сказал я.

– Дэнни? Ты знаешь, что сейчас уже ночь?

– Плохие новости, дорогая, – тихо произнес я. – У меня нет возможности сказать тебе об этом иначе, поэтому говорю прямо: Гас умер.

На другом конце провода воцарилась тишина. Я немного подождал, затем спросил:

– Ты слушаешь, дорогая?

– Да. – Голос ее показался мне совершенно отрешенным, без каких-либо признаков чувств. – Как это случилось?

– Выстрел в голову, – осторожно произнес я. – Может быть, самоубийство. Я считаю, у меня есть шанс поймать сегодня убийцу Линды Морган и того, кто отвечает за смерть Гаса, – двух зайцев сразу. Мне нужна твоя помощь. Ты в состоянии оказать ее?

– Думаю, да, – тихо сказала она. – Что я должна сделать?

– Я назначил встречу с Джорджем Обистером через час в его офисе. Ты можешь приехать туда?

– Конечно, но что мне там делать?

– Просто слушать, – сказал я. – Ты была намного ближе Гасу, чем кто-либо другой в этом мире. Мне нужно сравнить две точки зрения. Если ты просто послушаешь ответы, ты поймешь, кто врет, а кто нет.

– Я буду там, – пообещала она.

– Прекрасно!

– Дэнни!

– Да?

– О, я думала, ты уже вешаешь трубку. Насчет Гаса – это произошло быстро?

– Он никогда не знал, чем кончит. Смерть была мгновенной – он выстрелил себе в рот.

Аннет дико вскрикнула, и меня словно обожгло ее неподдельное страдание. Она бросила трубку, и последовавшая тишина подействовала на меня еще более удручающе.

Я проглотил два сандвича с мясом, выпил кофе и поехал в отель. Когда Тайлер Морган наконец-то соизволил открыть дверь своего номера, я быстро проскользнул внутрь до того, как он успел захлопнуть ее перед моим носом.

– Вы в своем уме, Бойд? Сейчас…

– Уже середина ночи, – закончил я за него. – Вы говорили, что, если я выйду на убийцу вашей племянницы, вы должны узнать об этом первым – до того, как я пойду в полицию.

Гнев исчез с его лица, и он пристально смотрел на меня некоторое время. Затем прошел к ближайшему стулу и сел, скрестив руки на груди.

– Именно это я сказал вам, – тихо согласился он. – А вы нашли убийцу?

– Думаю, да, – кивнул я. – Нужно, чтобы вы оделись и поехали со мной. Я узнаю в течение часа наверняка – он убийца Линды или нет.

– Я сейчас же оденусь, – быстро проговорил он.

– Мне хотелось, чтобы вы сделали сначала еще кое-что. Выпишите чек на пять тысяч долларов.

Если я окажусь не прав, вы всегда можете аннулировать его.

Я видел, что у него в голове вертится не меньше двадцати вопросов, он смотрел на меня совершенно пустыми глазами, но не задал ни одного.

– Очень хорошо, – наконец выдавил он. – Сейчас выпишу.

Три минуты спустя я ехал в лифте с чеком в кармане, чтобы подождать Моргана внизу в холле. Лифтером оказался симпатичный здоровяк лет тридцати. Когда мы проезжали шестой этаж, я вспомнил, что упускаю, и это, наверное, отразилось на моем лице.

– Что случилось, сэр? – встревоженно спросил лифтер. – У вас такой вид, будто вы съели тухлую рыбину или что-нибудь в этом роде.

Я посмотрел на часы, потом на него.

– Сейчас у нас три двадцать шесть утра, – с горечью произнес я. – В моей комнате сидит и ждет, когда же я наконец приду, очаровательная рыжеволосая девушка. Девушка не просто прекрасная, но полная страсти и огня, а грудь у нее плавно и высоко вздымается, когда она поведет плечами. Такая земная и желанная… А мы спускаемся в холл – я миную шестой этаж с ожидающей меня рыжеволосой девушкой, потому что должен уйти по очень важному делу. Если бы ты был на моем месте, думаешь, у тебя на лице было бы написано что-то другое?

Он нажал на кнопку, и дверь распахнулась.

– Мистер, – с чувством произнес он, когда я вышел в холл, – по-моему, вы ненормальный!

Морган присоединился ко мне пять минут спустя. Он нес с собой аккуратный атташе-кейс и выглядел так, будто собрался на ежемесячное собрание директоров. Мы спустились к машине, и он устроился на заднем сиденье позади меня.

– Я не буду задавать никаких вопросов, – сказал он тихо. – Это было бы нечестно и преждевременно. Я хочу, чтобы вы использовали все шансы и доказали свою правоту.

– Благодарю.

– Потому что, если вы ошиблись, – продолжал он тем же бесстрастным голосом, – я прослежу за тем, чтобы вас лишили лицензии в штате Нью-Йорк, и это будет конец карьеры – каких бы денег, времени, энергии мне это ни стоило. Вам все ясно?

– Ясно, как отражение луны на вашей лысине! – припечатал я.