Собрание сочинений

Вот он и рассказал ей, как много лет тому назад, когда бродил по белу свету оборванный и тощий, он убил еврея, и этот еврей в последнюю минуту перед смертью проговорил: "От солнца ясного ничто не скроется!"

"Ну и вот, как там солнце ни старалось, как ни мелькало зайчиками на стене, а все же ничего не выяснило!" И, рассказав ей все это, он еще раз просил ее никому не говорить, потому что ему пришлось бы за это жизнью поплатиться, и она обещала молчать.

Но чуть только портной опять принялся за работу, пошла она к своей куме и все ей рассказала, при условии, что та никому об этом не скажет. И не прошло трех дней, как уже знал об этом деле весь город, и портной, призванный в суд, был осужден и казнен.

Так и не скрылось это темное дело от ясного солнышка!

Синяя свеча

Жил на белом свете солдат, и был он своему королю верным служакой много и много лет сряду. Когда же война окончилась, и солдат из-за многих полученных им ран не мог более оставаться на службе, король сказал ему: "Ступай домой - ты мне больше не нужен; и денег ты тоже более не получишь, потому что жалованье получает тот, кто может службу нести".

Вот и не знал солдат, как ему жить да быть: ушел он со службы озабоченный и шел целый день, пока не пришел вечером в лес.

С наступлением темноты увидел он огонек, приблизился к нему и пришел к дому, в котором жила ведьма. "Приюти ты меня на ночлег и дай что-нибудь поесть да попить, - сказал он, - не то придется мне подохнуть с голода!" - "Ого! - отвечала ведьма. - Где это видано, чтобы хоть что-нибудь давали беглому солдату? Ну, да уж так и быть: я над тобою сжалюсь и приму тебя, если ты исполнишь мое желание". - "А чего ты желаешь?" спросил солдат. "Чтобы ты мне завтра вскопал мой сад".

Солдат согласился и весь следующий день работал что есть мочи, но до вечера не мог своей работы закончить. "Вижу, - сказала ведьма, - что ты сегодня не можешь более работать; продержу тебя еще одну ночь, а ты за это завтра наколи мне дров".

Солдат провозился за этим делом целый день, а вечером ведьма предложила ему остаться у нее еще одну ночь. "Завтра ты выполнишь для меня самую ничтожную работу, - сказала ведьма. - Позади моего дома есть старый колодец, в него упала моя свечка, горит там голубым огоньком и не потухает. Вот ее-то мне и достань оттуда".

На другой день старуха привела его к колодцу и спустила туда в корзине. Солдат нашел в колодце свечку с голубым огнем и подал ведьме знак, чтобы она его опять вытянула наверх. Она и потянула его, но, когда уж он приближался к краю колодца, ведьма протянула руку и хотела отнять у него свечку. Солдат заметил, что у нее недоброе на уме, и сказал: "Нет, свечи я тебе не отдам прежде, чем почувствую землю под ногами". Тогда ведьма пришла в ярость, спустила его обратно в колодец и ушла прочь.

Бедняга-солдат упал на сыроватое дно колодца, но не ударился, и свеча в его руке продолжала гореть... Да что в том толку? Он отлично понимал, что придется ему умереть в колодце.

Посидел он немного пригорюнившись, затем, случайно сунул руку в карман, нашел в нем свою трубочку, до половины набитую табаком. "Ну вот, курну еще разок напоследок!" - подумал он, вытащил трубку из кармана, зажег ее синею свечой и стал курить.

Когда табачный дым расползся по низу колодца, перед солдатом вдруг появился маленький черненький человечек и спросил его: "Господин, что прикажешь мне?" - "Что я тебе стану приказывать?" - возразил ему солдат в изумлении. "Я все должен выполнить, что ты прикажешь", - отвечал человечек. "Ну, так прежде всего выведи меня из колодца".

Человечек взял его за руку и повел подземным ходом, не забыв и синюю свечку прихватить с собою. При этом он показал ему сокровища, собранные и снесенные туда ведьмой, и солдат набрал себе в запас столько золота, сколько мог снести.

Выбравшись на белый свет, солдат сказал человечку: "Теперь ступай, свяжи старую ведьму и сведи ее в суд". Немного спустя ведьма со страшным криком промчалась мимо солдата на дикой кошке, и солдат не успел оглянуться, как человечек вернулся к нему и сказал: "Все исполнено, и ведьма уже качается на виселице! А теперь что прикажешь мне, господин?" - "Сейчас ничего не прикажу, - сказал солдат, - может идти домой; но чуть только кликну тебя, чтобы ты тотчас же был у меня под рукой!" - "И кликать тебе не нужно, - сказал человечек, - стоит только закурить трубочку синею свечою, я тотчас и явлюсь перед тобою".

Сказал и исчез.

Солдат вернулся в тот город, в котором он служил. Пришел в лучшую гостиницу, заказал себе отличное платье и велел хозяину гостиницы убрать себе комнату как можно роскошнее.