Собрание сочинений (Том 2) (-)

- А знаешь, - сказал Григорий Иванович, - я все думаю: в Петербурге, где-нибудь у стола, сидит умный и честный человек и пишет, а я здесь, за две тысячи верст, переживаю его мысли, - удивительно!.. Какое же я имею право оставаться в бездействии!

- Кто такой? - спросила Саша. - Здешний он или так где встретились?

- Ах, ты не понимаешь, - ответил доктор, положив руки на книгу. - Ты, Саша, пойми, я не так живу - слишком уютно и много покоя: бессовестно живу! Понимаешь?.. Так нельзя. Я не имею права жить с удовольствием, когда там за меня погибают. Нужно "поднять голову", - вот здесь об этом говорится... И твоя обязанность - не тянуть меня назад в тину, а ободрить и зажечь. Так поступают настоящие женщины...

У Григория Ивановича от раздражения задрожал даже голос. Саша вышла из-за перегородки, стала близко за стулом мужа, сложила руки, опустила глаза, сказала негромко:

- Виновата, Григорий Иванович...

И надо было ему тогда засмеяться, объяснить Саше - она бы все поняла. Но он не сделал этого и, сердясь на себя за слабость, винил жену, создавшую, как он сейчас думал, "мещанский уют".

В это время за окном зазвенели подхваченные метелью бубенцы, заскрипел снег, и было слышно, как близко задышали лошади.

- Неужто поедешь, Григорий Иванович? Занесет ведь, вот беда, - сказала Саша, уходя опять за перегородку.

- Удовольствия мало, - проворчал он. - Кто-нибудь из помещиков животом валяется. - Откинул волосы, захлопнул книгу, встал и, с трудом толкая коленом, открыл набухшую дверь.

В сенях от повалившего клубами пара ничего нельзя было разобрать, но кто-то уже вошел. Григорий Иванович вгляделся, отступил и ахнул: на пороге стояла Катя.

Черную шубку на ней запорошило снегом, под капором раскраснелось лицо, ресницы были белые. Она притворила дверь, сняла рукавички, потопала ногами и сказала:

- Не ждали? А я чуть не заблудилась. Поехала к папе, а буран такой, что не пробраться через ваши мосты. Увидела свет и завернула. Принимаете?

Она расстегивала большие пуговицы. Григорий Иванович опомнился наконец, снял с нее шубку, которая была теплой внутри, пахла мехом и духами, взял ее капор.

Под капором волосы слежались, Катенька поправила их и села к столу.

- Где Саша? - спросила она,

- Там, - ответил Григорий Иванович, кивнув головой на перегородку. Мы читали, собирались пить чай. - И сбоку поглядел на Екатерину Александровну, словно готовый спрятаться или удрать.

- Саша, это я, выходите, - сказала Катенька, оправляя кружево на темном платье, и вдруг усмехнулась.

Григорий Иванович раскрыл рот и с трудом вздохнул.

Саша, наконец, вышла, держа руки под черной кофтой, и достойно, медленно поклонилась одной головой. Катенька охватила ее рукой за шею и сказала, целуя:

- Все такая же красавица! Ну, как ты живешь, хорошо?

- Благодарю вас, все слава богу, - медленно ответила Саша, не поднимая глаз.

Катенька еще раз поцеловала ее, во Саша была как каменная, и Катя сняла руку с ее плеч. Григорий Иванович глядел на обеих женщин и мучительно морщился, понимая, как тяжела для Саши эта встреча. А морщась, все-таки сравнивал: Саша казалась грубой и тяжелой; у Екатерины Александровны все было изящно - я движения, и высоко подобранные тонкие волосы, и голос был особенный, как музыка, и платье - мягкое и прелестное.,.

Григорий Иванович возмутился этими мыслями, но, сколько на старался придать себе равнодушный вид, глаза сами видели то, чего не нужно и грешно было видеть, - завитки волос, приподнятый уголок рта, двигающиеся от дыхания складки платья на ее груди.

Наконец под коленкой у него начала дрожать какая-то жилка, как мышь. Это было так противно, что он проговорил грубым голосом:

- Что же, самовар, наконец, будет? Саша медленно повернулась и ушла за перегородку. Было слышно, как она дула в самовар, гремела трубой. Запахло угарцем. Катенька перелистывала журнал, затем бросила книгу на стол, облокотилась и сказала:

- Я писала вам два раза, просила приехать, - была нездорова. Почему вы не приехали?

- Да я не мог, - ответил Григорий Иванович. Саша внесла самовар и вытирала посуду, не поднимая головы, спокойная и сосредоточенная.

- А я все одна целые дни. Слушаю, как ветер поет... Думаю, думаю... Боже, во всю жизнь столько не передумала! А вот у вас даже ветер уютный, право... Мне нравится у вас... Даже завидно. - Катенька вдруг усмехнулась и прямо в глаза взглянула Григорию Ивановичу, - он даже голову втянул в плечи, не в силах оторваться от ее серых, холодных, странных глаз. Она проговорила: - А помните, как вы остриглись так смешно? Мне потом Кондратий рассказывал, как он вам косичку отстригал ножницами...

Григорий Иванович почувствовал, что багровеет, погибает, Наконец Саша сказала, оборачиваясь к двери:

- Григорий Иванович, сходи-ка в сени, принеси молока, крайнюю кринку, я-то в чулках. - И обратилась к Катеньке: - У нас две коровы, пестрая и красная, и бычок. Полное хозяйство.