Собрание сочинений (Том 2)

Зоопарк, или, как его по-разному называют, зоосад, зоологический сад, зоологический парк, зверинец, просто зоо, жил своей нормальной жизнью. Воробьи, которые представляли здесь наибольшую часть животного мира нашей планеты, паслись в клетках и загонах для птиц, муравьедов, пеликанов, верблюдов, медведей, рысей, носорогов, кенгуру и, конечно, ослов. Как всегда, щебетали волнистые попугайчики, ругались попугаи побольше, морж не хотел нырять в водоем, а бегемот, наоборот, вылезать из водоема. Зубры и зубробизоны что-то жевали. Волки и лисы подозрительно бегали, рыбы плавали, обезьяны искали блох, тигры дремали, как и их соседи - львы, а птица секретарь держалась, как секретарша самого маленького и незначительного учреждения. Никто из представителей животного мира не обращал внимания ни на один из тысяч спутников, запущенных над Землей, и даже на более земное - многочисленных посетителей зоопарка, которые почему-то льнули к клеткам, решеткам, изгородям, мазали своими носами стекла аквариумов, бегали, суетились, будто впервые попали сюда. Впрочем, все давным-давно к этому привыкли. Более старые войну прошли, более молодые тоже наслышаны, да и на своем коротком веку успели повидать всякое. Юный страус эму, например, горел из-за курящей уборщицы тети Даши, которая бросила спичку прямо ему под ноги...

И только, пожалуй, в слоновнике было событие, не знавшее прежде равных. В слоновнике, в котором находились два солдата Советской Армии с законными увольнительными, пожилая пенсионерка с внуком, академик, случайно забредший в зоопарк после лекции, председатель колхоза, приехавший на Выставку достижений народного хозяйства из Якутии и пришедший сюда из-за давней любви ко всему живому, наконец, два слона, индийско-московского происхождения - большой и маленький. Точнее, слониха и слон. Еще точнее, мама-слониха и сын-слон.

Так вот, в слоновнике происходил важный разговор. Не между посетителями, а между...

- Ну можно, а-а?

- Я ж тебе сказала, зачем и куда тебя несет?

- Ну а все-таки можно, а-а?

- Зачем, я тебя спрашиваю, зачем? Там - движение, там - миллионы пешеходов, там... Тебя сотрут в порошок! Еще под машину попадешь!

- Но я же не маленький.

- Не маленький, не маленький, конечно! Но ты знаешь, что "скорая помощь" ежедневно подбирает с улиц триста тридцать три и три десятых человека с повреждениями... Об этом и по радио сообщают...

- Ну можно, а-а? Я же не маленький. Мне уже...

- Тебе двенадцать, знаю. Но если бы был жив твой папа, то...

- А кто мой папа?

- Это не имеет никакого отношения к нашему разговору!

- Ну а можно, а-а?

- Ладно, ты не думаешь обо мне! А об Игоре Николаевиче ты подумал? Подумал?

- Я же вернусь. Не маленький... Зачем подводить директора зоопарка!

- "Не маленький, не маленький"... Заладил одно. А есть ты что будешь, что? Об этом ты думал?

- Ты мне дашь...

- Что "дашь"?

- Деньги, конечно. Ведь без денег...

- Вот еще и деньги тебе дай. А ты знаешь, как деньги эти зарабатываются?

- Знаю! Трудом, конечно.

- И ты... А труд...

- Труд облагораживает...

- Просто сил моих нет! И откуда ты все это знаешь?

- От тебя...

- Не знаю, не знаю. По-моему, я никогда ничего подобного тебе...

Такой приблизительно разговор шел в слоновнике.

Говорили два слона. Говорили, как люди, но люди почему-то их не слышали.

Люди занимались своим.

- Смотри! Во - слоны!

- Слоны, правда.

- Вот и слоны! Видишь?

- Ой, как интересно!

Это так говорили между собой два солдата и отдельно пожилая пенсионерка с внуком, пока все не услышали со стороны голос еще одного человека. Этот голос пропел почти на весь слоновник:

- Любопытнейшая штука слон! Не правда ли?

Солдаты встали по стойке "смирно" и молчаливо кивнули академику, будто он был старшим военного патруля.

- Они почти как игрушечные! - сказал внук. - Как из "Детского мира". Правда, бабунь?

- От них слишком пахнет, - сказала бабушка-пенсионерка. - Пойдем! Вот у нас дома собака, например, так от нее никакого запаха. А почему? Потому что мы моем ее, чешем. Моем, кстати, не просто так. Мылом ДДТ. Знаете? Слышали?

- Знаем, знаем, слышали, слышали, - дружно сказали солдаты.

- А у нас тоже, уважаемая, - начал академик...

Председатель колхоза из Якутии слышал все, но думал о своем: "Эх, если б не перевелись мамонты! Мне бы такое зверье! Лучше трактора, бульдозера, комбайна! Ни тебе запасных частей, ни горючего, ни..."

Про слонов забыли.

А слоны между тем продолжали:

- Тебе же будет холодно. Март...

- Можно подумать, что у нас в январе теплее!

- Все же в помещении.

- А дует как! На улице хоть солнышко. А здесь... Собачий холод!

- Ладно, ладно критиковать! Вот будешь директором зоопарка, поймешь, что такое смета, наряды на уголь, содержание штата... Все так просто? Это ж тебе зоопарк, а не что-нибудь...

- Так можно, мамочка? Ну, мамуленька? Не маленький, а-а?

Неожиданно их, а заодно и всех посетителей слоновника перебил мальчишеский голос:

- Смотрите, они целуются!

- Кто целуется? - недоверчиво спросила бабушка и на всякий случай цыкнула на внука: - Отвернись! Сию же минуту отвернись!