Собрание сочинений в трех томах. Том 1. Фаэты

Посл е «Пылающего острова» Казанцев, у которого импульсом творчества часто являются важные события жизни страны, увлекается новым замыслом. Фантазию писателя пробуждает перелет через Северный полюс из СССР в Америку, совершенный В. П. Чкаловым с Г. Ф. Байдуковым и А. В. Беляковым, а чуть позже — экипажем М. М. Громова. Казанцев создает новаторский роман-мечту «Арктический мост», где воздушная трасса преображается в подводную, в плавающий туннель, по которому мчатся электрические поезда, соединяя континенты и народы. Автора занимает история возникновения проекта грандиозного сооружения, задуманного советским изобретателем Андреем Корневым, а также идея строительства туннеля, с которым связаны судьбы героев произведения — талантливого американского инженера Герберта Кандербля, сенатора — коммуниста Майкла Никсона, конструктора Анны Седых, инженера Сурена Авакяна и многих других . В 1985 году роман был переиздан под названием «Мост дружбы» , символизирующим стремление советского и американского народов к возведению «мостов».

В напряженную, богатую приключениями фабулу произведения включено немало описаний изобретений, причем особенно интересна принципиально новая идея запуска космического корабля без нарушения слоя озона, столь необходимого для жизни на Земле. Осуществимо ли это, как и использование туннеля для разгона космолета к полету на Марс, о чем тоже говорится в романе, покажет будущее, а писатель — фантаст в праве предложить свое, пусть гипотетическое, решение.

«Арктический мост» был написан в 1939 году, а издан лишь после Великой Отечественной войны, прервавшей занятия автора литературой. «Рядовым необученным» начал Казанцев свой ратный путь, завершив его полковником. Он создал научно-исследовательский институт, которому в шутку присвоили имя Жюля Верна, ибо для работы в нем были привлечены фантасты: Ю. Долгушин, В. Охотников, К. Андреев, Г. Бабат. Своими изобретениями они приближали победу. Генерал-полковник А. Ф. Хренов вспоминал в мемуарах, как успешно военинженер Казанцев применял в боевых условиях изобретенные им против танков сухопутные торпеды.

Пройдя всю войну, Казанцев завершил ее уполномоченным ГКО СССР при 26-й армии и был награжден двумя боевыми орденами, а также медалями. Впоследствии он получил за писательскую деятельность три ордена и пять литературных премий, включая международные.

В первые послевоенные годы Казанцев создал роман «Мол Северный». В нем , мечтая о круглогодичной северной навигации, писатель мысленно строит изо льда огромный, длиной в 4000 километров, мол, отгораживая прибрежную полосу воды. Этот фантастический проект ученые-океанологи подвергли серьезной критике, приняв тем самым фантастику за реальность. Тогда, отстаивая свое право на художественный вымысел, автор разработал новые варианты романа под названиями «Полярная мечта» и «Подводное солнце», где критика проекта послужила обогащению сюжета. Романы «Подводное солнце», «Арктический мост» и еще один — «Льды возвращаются» составили своеобразную трилогию созидания.

Последний из названных романов — страстный протест против ядерного оружия, за запрещение которого вместе с Эйнштейном выступал видный ученый Лео Сцилард, оставивший ядерную физику — «науку смерти» и посвятивший себя биофизике — «науке жизни» . Встреча с ним автора способствовала возникновению романа, где фантаст мечтает об открытии такой субстанции, при которой спонтанные ядерные реакции стали бы невозможными.

Ряд сцен во всех трех романах развертывается на Севере, причем описания его суровой природы отличаются точной наблюдательностью очевидца . Ведь автор побывал там, совершив два арктических рейса на ледоколе «Георгий Седов» вместе с Героями Советского Союза Э.Т. Кренкелем и Е. И. Толстиковым. В результате плавания появился и цикл реалистических полярных новелл о мужественных, самоотверженно работающих на северных широтах людях.

В одном из этих рассказов — «Ныряющий остров» писатель говорит о шахматах, помогающих формировать в характере силу и упорство, необходимые человеку в трудных ситуациях. «Играя в шахматы, мы приобретаем привычку не падать духом и, надеясь на благоприятные изменения, упорно искать новые возможности» — таков эпиграф к рассказу, принадлежащий Б. Франклину. Тема шахмат органична для творчества Казанцева — международного мастера шахматной композиции, олимпийского чемпиона , победителя многих конкурсов по шахматным этюдам, включая 1988 год. Его перу принадлежит книга «Дар Каиссы», где автор показывает схожесть логики мышления в этой древней игре и в жизни, делает шахматный этюд частью художественного повествования.