Собственный путь

Девушки, за которыми он следил, зашли в бар. Ди наблюдал за входом из подворотни, скрывшись в темноте. Шумно хихикая, они вышли из заведения только спустя час, когда к бару подъехало такси. Диармайд уже расстроился, пожалев о том, что напрасно потратил ещё один вечер, но в машину село только две девушки. Их подруга, шатающейся походкой, пошла пешком, Диармайд последовал за ней. Девчонка была не старше Ди, он не понимал, зачем она так рисковала? Неужели попойка с друзьями стояла того, чтобы поставить на кон собственную жизнью. Иногда Диармайд просто не понимал людей…

Когда она шла мимо тёмного проулка, оттуда выпрыгнуло нечто человекообразное и оглушило её ударом по голове. Ди не спешил, он достал пистолет, с обоймой из пуль с элементом молнии третьего ранга. Это, пожалуй, был самый ценный прощальный подарок Нико.

Когда Диармайд зашёл в проулок, там уже никого не было. Перед глазами была обычная для делового центра Спарты картина: заполненные до краёв мусорные баки, разбросанный на земле мусор. На картоне Диармайд заметил отпечатки человеческих ног, влага ещё не успела засохнуть, следы были свежими. Проулок заканчивался тупиком, парень стал искать люк в канализацию. Словно подтверждая его догадку, крышка люка была неправильно закрыта.

Ну вот, почему это снова должна быть канализация? У него и так были довольно скверные впечатления от подобной прогулки в прошлый раз, а тогда Ди сопровождал Орсино.

Глаза горели синим, Диармайд держал пистолет наготове, пришла пора действовать. Обстановка в канализации освежила воспоминания, запах сырости и плесени, влага, звуки капающей воды, единственное отличие от Парижа — теснота.

Оглядевшись, Диармайд заметил потревоженную плесень, с едва различимым отпечатком ноги. След был почти незаметным, но для парня он был как указатель. Маг шёл беззвучно, вода на полу, повинуясь влиянию своего господина, глушила звуки его шагов.

Ди услышал женский вскрик, грохот чего-то каменного, потом визги и мольбы, похоже он был близко. Впереди узкий тоннель, потолок которого он едва не задевал макушкой, расширялся.

Диармайд осторожно выглянул из-за угла, зрелище было не из приятных: каменный пол был покрыт мусором, кое-где белели кости, они были обглоданными, на эмали остались чёткие следы зубов. Девушка, за которой следил Диармайд, валялась в углу, её левая рука была оторвана, рана кровоточила. Рядом с ней, повернувшись к Диармайду спиной, стоял человек, его кожа была покрыта язвами и гниющими ранами, вены отдавали чёрно-синим цветом. Ди уже видел подобное в Париже — тогда Орсино сказал, что это последствия экспериментов над человеком. Пальцы оторванной руки, лежавшей на столе, подрагивали, когда существо наклонялось над ней и вгрызалось в плоть. Проклятье… это было совсем не то, что искал Диармайд.

Сейчас у него было два выхода: попытаться убить это существо, рискуя собственной жизнью, или развернуться и уйти. Как же поступить? Пуля третьего ранга стоит больше двадцати тысяч, жалко тратить её непонятно на что. Решающим фактором стал загоревшийся боевой азарт, он уже так давно не сражался всерьёз, ставя на кон собственную жизнь, что успел соскучиться по пляске со смертью.

Диармайд вышел из-за угла, прекратив тратить ману на то, чтобы вода не хлюпала у него под ногами.

— Вкусно? — спросил он у существа, оно обернулось и посмотрело на незваного визитёра абсолютно чёрными глазами. Это был человек, по крайней мере когда-то: рядом с нарывами на груди торчало множество чёрных игольчатых наростов, зубы в пасти были заострёнными как у животного, на абсолютно лысой голове поблескивала чешуя. Оно зарычало и рвануло на Ди на сверхчеловеческой скорости. Парень без усилий увернулся, отпрыгивая назад, избежав размашистого удара острых, длинных когтей.

Тварь злобно зарычала, изо рта брызнула густая черная слизь, существо прыгнуло на стену и оттолкнувшись от неё набросилось на Ди сверху, но парень снова отошёл в сторону избегая удара лапой.

— Ты понимаешь меня? — ровным, спокойным тоном спросил он.

Существо только зарычало в ответ, ничего членораздельного в его рыке не было. Оно снова бездумно рвануло на Диармайда, он пропустил удар когтей над головой и пнул противника в колено, ожидаемого хруста костей не последовало, костная ткань существа была значительно крепче человеческой.

На лице Диармайда появилась довольная улыбка, вокруг была его стихия, а судя по тому, что вокруг существа нет области контроля, магией оно не обладает. Сейчас Ди начинал осознавать, насколько по-настоящему ценными были его глаза.