Понятие «причина» у Галена означает скорее совокупность внешних воздействий — «здоровых» или «больных», в зависимости от направленности их воздействия на соразмерное состояние внутренней среды человеческого тела. Именно это отражает классификация причин, предложенная Галеном в начале трактата «О разновидностях симптомов» (фрагмент 1). Как мы ранее неоднократно убеждались, единственно возможной объективной основой для целостной интерпретации наблюдаемой клинической картины является телеологический подход. Отсюда следует интересное определение понятия «болезнь», предложенное Галеном: «Болезнь — это состояние тела, первично препятствующее какой-либо функции [организма]» (фрагмент 1). Таким образом, болезнь — это состояние, в котором нормальные функции организма или отдельных частей тела непосредственно нарушаются, а обстоятельства, предшествующие болезни и непосредственно приводящие к ней, понимаются как причина болезни. Отсюда и трактовка понятия «симптом болезни»: это наблюдаемое явление, непосредственно следующее за наступлением момента, когда тело приводится в состояние, оцениваемое как болезнь. В таком случае нарушение функции части тела может восприниматься и как болезнь, и как ее симптом. Из этого следует другое определение, онтологически непосредственно связанное с первым: симптом — это все, что противоречит природе. Эту мысль следует понимать двояко: во-первых, природе соответствует нормальная функция части тела, а ее нарушение противоречит природе; во-вторых, это нарушение объективно наблюдается врачом. Гален делает важную оговорку, возвращающую нас к началу повествования: смысл понятия «страдание» может совпадать с понятием «симптом». Надо понимать, что Гален подробно разбирает эти нюансы дефиниций, стремясь к унификации медицинской терминологии. Мы неоднократно отмечали, что в медицине того времени конкурировали врачебные школы, имевшие диаметрально противоположные представления об основных проблемах теории и практики. При жизни Галена врачи-рационалисты, сторонники учения Гиппократа, отнюдь не представляли собой большинство врачебного сообщества. Можно представить, какие сложности испытывали коллеги Галена, симпатизировавшие его учению и старавшиеся принять его точку зрения на медицину. Изучая тексты Галена, мы неоднократно убеждались, как внимателен он к вопросам терминологии и приемлемости (или неприемлемости) употребления тех или иных понятий. Не случайно, в анализируемом нами тексте он подробно останавливается на термине «побочное явление». Обратим внимание на то, что под «побочным явлением» Гален имеет в виду все, что следует за заболеванием. Иными словами, речь идет о совокупности симптомов, которыми проявляется основная болезнь в динамике ее развития, а не вообще всех патологических, то есть не соответствующих природе, явлений, наблюдаемых врачом у конкретного пациента.
Свои рассуждения Гален иллюстрирует ситуацией, когда у пациента наблюдается дрожь. Он не уточняет происхождение этой дрожи. Возможный диапазон наших трактовок этой ситуации весьма широк — от дрожи при лихорадке до тремора при нервных заболеваниях. Но именно здесь проявляется, насколько учение Галена адекватно задачам, решаемым им как врачом. Напомним, что в соответствии с современной стандартной концепцией науки универсальность и полезность являются, наряду с другими характеристиками, критериями оценки теории как подлинно научной. Гален справедливо подмечает, что «испытывать дрожь означает страдать», ведь этот симптом отражает некое внутреннее изменение, чуждое нормальному функционированию человеческого тела (и это независимо от причины дрожи!). Таким образом, дрожь понимается как движение, чуждое организму в его нормальном состоянии. Поэтому дрожь, безусловно, является страданием и симптомом, как движение, противоречащее природе. Согласно определению Галена симптом — это «нарушение естественной формы, цвета, величины, функции и восприятия», «отклонение от естественного» (фрагмент 1). Конечно, в таком контексте рассуждений существует риск смешения понятий «болезнь» и «симптом». Гален это понимает: «В каком-то смысле и болезнь — симптом». Именно поэтому в первом фрагменте рассматриваемого трактата «О разновидностях симптомов» великий римский врач уделяет много внимания нюансам использования терминов и понятий, добиваясь предельной ясности в их употреблении.