Союз обворованных

- Ася, не горячись. Эмоции деловому разговору не на пользу. Давай лучше перейдем к реалистическим оценкам. Не такие у нас с тобой большие заслуги, чтобы устраивать торжество в нашу честь, и не такие мы ему друзья закадычные, чтоб на семейные праздники приглашать. А потому возможны несколько версий. Во-первых, совсем простенькая: чувствует, что мы его не любим, а хочет, чтоб срочно залюбили и обрабатывали его хлопковую плантацию с радостью в душе и песней на устах.

- Да ну, станет он! Он же считает, что купил нас с потрохами! Что мы за его щедрые подачки душу продадим!

И опять Димка вздохнул:

- Ася, не так он примитивен. Из дураков Слоны не произрастают. Это наши ученые приятели Стивенсы могут считать его ничтожеством, но, думаю, в области жизненной психологии он их обоих вместе взятых переплюнет. Для этого не обязательно быть доктором наук. Не обольщайся, Аська, Слон ох как непрост.

- Умная сволочь - сволочь вдвойне, - отрезала я.

Димка покивал, попыхтел сигаретой.

- Вторая версия - хочет он нас замазать. Например, сфотографировать с каким-то совсем уж откровенным бандюгой, как мы взаимно улыбаемся и хрустальными пивными кружками чокаемся... или там в сауне сидим с непотребными девками...

- Особенно я!

- ...но, думаю, не заставит принимать личное участие в казни предателя или ни в чем не повинного прохожего... Хотя чем черт не шутит... Много мы с тобой знаем о нравах нашего черноземного дона Корлеоне?

- Ну тебя, Димка, хватит страхи нагонять! Что у нас тут, Сицилия?

- Будем надеяться, что не Сицилия. И вообще, если смотреть на эти дела реально, то кажется мне, что он решил кому-то нас показать. Строит какие-то далеко идущие планы и хочет, чтобы друзья и советники на нас глянули.

- И что ж это могут быть за планы?

- Можно только гадать. А можно потерпеть три дня - глядишь, что-то на месте прояснится.

Мне снова стало холодно.

- Димыч, я не доживу. Я спать не буду. Я его ненавижу и боюсь.

- Ну что вы, право, Анна Георгиевна, такой джентльмен, и так к вам благоволит... Ладно, Аська, надеюсь, все же особенно бояться нам нечего. Но и расслабляться нельзя.

- Дим, а может, ну его? Не пойдем - и все, и пусть остается, как есть...

- Нельзя. Тогда уж точно не останется, как есть. Это ведь будет демарш, демонстрация - а мы ещё не готовы открыто ему противостоять. Ехать придется. Но вести себя там... Слушай! Есть идея! Давай-ка расплатимся с ним той же монетой!

- В смысле?..

- Ну, он совершил неожиданный поступок, пригласил нас к себе - и мы сушим мозги и трясемся от страха перед неизвестностью. У него насчет нас какие-то планы - вот давай и мы его заставим посушить мозги и не торопиться со своими планами. Например, изменим наш имидж.

- Ты наденешь юбку?

- Я тебя тоже люблю... Вот так, например: в первую встречу ты была мудрая, загадочная и молчаливая. Полтора слова, но каждое на вес золота. Потом чуть-чуть расслабилась, но все равно - не подступись. А теперь вдруг окажешься современной раскованной молодой леди, которая при случае может и выпить, и опьянеть, и начать нести всякую чушь. Психологическая легенда ты перестала его опасаться и позволила себе расслабиться.

- А ты?

- А я, наоборот, буду поначалу молчаливый, сдержанный и очень себе на уме... А после начну на тебя коситься - мол, чтой-то ты, красотка, разгулялась. Может, разобижусь, найду какую-нибудь даму и начну ей говорить комплименты... Короче, по ситуации.

Он потянул меня чуть в сторону, выбросил окурок в урну возле булочной и вздохнул:

- Но, конечно, все это при условии, что там будут дамы. И вообще прием, а не что-нибудь совсем другое...

Уже возле самого подъезда я остановилась:

- Дим, мне вдруг пришло в голову... Как мы с тобой изменились! Словно на пять лет постарели. Вспомни, какие мы были всего полгода назад. Веселые, легкие, беззаботные...

Он плотнее прижал локтем мою руку:

- Да, Асище мое. Как сказал бы Слон, "се ля ви". Что в переводе означает: "Эх, жисть моя жестянка"...

Глава 7

В начале было слово

- - --

Новое платье, спешно приобретенное по случаю большого выхода, несколько стесняло движения. А я и без того чувствовала себя не в своей тарелке. Пока вылезала из машины, ещё успела подумать: спасибо, хоть туфли старые, в смысле разношенные. Не так на психику давить будут...

Снаружи особняк выглядел не сильно празднично. Но дорожки были расчищены, незаметные фонари мягко освещали снег. И даже две елочки возле входа увешаны разноцветными светящимися фонариками. Нарядно, уютно. Как по телевизору.

С того памятного вечера, когда мы тут продавались в рабство, внутри практически ничего не изменилось. По-прежнему евроремонт, но, кажется, слегка подновленный. Плитка на полу все такая же, под старую керамику. Только вроде цвет сменился... А может, я ошибаюсь. И ведь побывала тут раз-другой после лета, но все равно первое впечатление осталось самым сильным: богато и безвкусно. Только освещение включено на полную катушку...