Союз пяти королевств. Трилогия

Лилия наклонилась, обхватила колени руками. Ее коса, скрученная в тугой узел, не мешала разглядеть спину.

– Откуда такой синяк?

– А! Мертвяк у тракта дерево повалил, а я увернуться не успела. Если бы не Ветер, хребет переломился бы.

– А он сам… не ушибся?

– Плечо вывихнул, кажись. Но Сагдай уже вправил.

– Если тебя ранят, ты не молчи, говори, – Луна провела ладонью по багровому пятну, которое заметно побледнело. После второго прохода и вовсе растаяло. – Ладно?

– Ох, хорошо! – Лилия закрыла глаза и выгнулась словно кошка, будто нарочно показывая налитую грудь – о такой царевна и мечтать не смела. – Ах, да! Вот еще! Здесь тоже болит.

Перед носом царевны появилась ладонь подруги. Была та сине-черного цвета.

– Пресвятая дева! Откуда? Рукой дерево ловила?

– Нет, пару мертвяков упокоила, – через мгновение Лилия обернулась на Луну. – Ты чего застыла?

– Ты что, горло им перерезала? – стоило вспомнить голову оборотня под ногой Мякини и ее слова «Сжечь!», как тошнота подкатила вновь.

– Ох, прости, милая! – Лилия потянулась и обняла побледневшую подругу, не обращая внимания на то, что ее рубашка намокла. – Я совсем забыла, что ты ничего не знаешь о моем даре.

– Если не хочешь, не говори…

– Как ты думаешь, почему я выбрала имя Лилия?

Вспомнив свои резоны, Луна попыталась угадать:

– В твоем саду росли лилии, и ты так назвалась, чтобы не забыть родной дом?

– Нет.

– Ты сама похожа на цветок? Вон, и волосы у тебя светлые, и кожа нежная. Так и светится…

– Не-а, – Лилия была довольна как никогда. День выдался чудесным. Любимый Ветер от нее не отходил ни на шаг и даже, можно сказать, от смерти спас, рискуя собой, подруга спину полечила, а еще всяких приятных слов наговорила. Зачем ее мучить? – Не знаю, как у вас, а в наших краях лилия – символ смерти.

Царевна тут же вспомнила, как на спор с Костюшкой Вышегородским просидела до утренней звезды в его родовом склепе. Там на каменной деве, что в печали склонила голову, как раз был надет венок из лилий. Кстати, Костюшка тогда проиграл: в царской усыпальнице не просидел и до появления луны. Должок за ним остался. Ее, царевны, желание.

– И?

– Я и есть Смерть.

Глава 12

Мочало глухо шмякнулось об пол, обильно забрызгав башмаки Луны мыльной пеной.

В установившейся тишине эхом разносилась капель из неплотно прикрытого крана.

– Что? – Лилия улыбалась.

– Ты можешь убить прикосновением? – царевна не спускала взгляда с изувеченной руки подруги.

– Не убить, упокоить, – чтобы не смущать Луну, Лилия опустила посиневшую ладонь в воду. – Я могу, приложив руку к голове мертвяка, навсегда успокоить его. Тогда не придется рубить. Дотронулась и все, он падает кулем наземь.

– Тебе больно?

Лилия сморщила лицо.

– Неприятно. И отнимает силы. Поэтому на обратном пути меня на руках нес Ветер, – она опять улыбалась. – Ну, будешь лечить или мне мазь у Даруни попросить. Говорят, ее припарки быстро помогают.

– Давай сюда свою руку.

Луна переплела пальцы с пальцами Лилии и закрыла глаза.

***

– Начнем отсюда, – Сагдай открывал ворота кладбища у Мавкиного болота. Лилия зацепилась взглядом за замерзшую розу, что лежала на небольшой возвышенности в центре захоронения, подошла к ней, но поднимать не стала. – Что чувствуешь?

– Здесь никого нет, – девушка закрыла глаза, подняла лицо к небу. Прислушалась к чему-то. Ее спутники застыли, боясь проронить хоть звук. – Лишь сильный след того, кого убил Лоза. Этот мертвец был последним. Никак не мог уйти, все ждал, ходил кругами.

– А остальные?

– Ушли и давно.

Ответ Сагдаю не понравился.

– Упустили, значит, – он раздосадовано хлопнул плетью по голенищу сапога. Его конь, удерживаемый за воротами стражниками, услышав знакомый звук, всхрапнул. Как и остальные, он был беспокоен, перебирал ногами, таращил глаза. – Где теперь их искать?

– А там что? – Лилия положила ладонь на предплечье командира отряда и сжала, привлекая к себе внимание

– Мавкино болото.

– А там? – она мотнула головой в сторону пролеска.

– Торговый тракт, – Сагдай вгляделся в тревожно поблескивающие глаза воспитанницы. – Почувствовала чего?

– В том то и дело, что нет. И пока по лесу шли ничего не чувствовала, – Лилия спрятала озябшие руки в карманы. – Значит, туда они не сунулись.

– К мавкам тоже навряд ли потащатся, – усомнился Сагдай. Закрывая ворота на петлю, остановил взгляд на Ветре, который задумчиво смотрел в сторону пустыря, где алели на колючих кустах ведьмины дички. – Что там зимой делать? Лед один.

Ветер повел себя странно. Шагнул к Лилии, развернул ее лицом к Мавкиному болоту, сам встал сзади и прижал к себе девушку. Та было дернулась, но сильные руки обездвижили.

– Закрой глаза, – сказал он, не замечая, что у воспитанницы зарделись щеки. – Слушай!