Союз пяти королевств. Трилогия

– Так те книги – его послание?! – царевне стало до жути страшно. Что-то как специально зашебуршилось у дальних полок. – «Мыши, должно быть…Хорошо, что Ветер сидит рядом, можно прижаться к нему плечом».

– Да, смотри, – он убрал верхние книги и ткнул пальцем в названия томов первого ряда, выделив начальные слова. – «Зачем Кортиханские рыцари ходили на Юдиль», «Ты и твой старый бог», «Здесь живых нет».

– «Зачем ты здесь?» – произнесла Луна вслух, потом торопливо вернула на место второй набор книг и прочла. – «Что ты ищешь?»

– Поняла?

– Оно задавало вопросы!

– Да. Потом задавал вопросы я, а оно отвечало. Но однажды вдруг перестало. И я хочу спросить у тебя, что произошло?

– Когда? – Луна с трудом сглотнула. Во рту сразу пересохло.

– В тот день, когда ты впервые встретилась со Светицей. Она увела тебя из библиотеки. Что было до вашей встречи? Какие книги падали с полок? Помнишь, ты совсем недавно упомянула о них в сторожевой башне?

Луна опустила голову к столу, постучалась о книги лбом, но ей это не помогло.

– Нет. Не помню. Кажется, одна из них была о столяре, – она подняла на собеседника виноватые глаза.

Ветер снисходительно улыбался. В его взгляде легко читалось, каким еще ребенком он считает Луну. А ей рядом с ним хотелось быть старше. Ну, или хотя бы выглядеть умнее.

– Не отчаивайся. Я специально не стал убирать все те книги, что в тот день не разложили по полкам. Вот они, – Ветер водрузил ладонь на притащенную им стопку. – Посмотри внимательно, может быть, ты узнаешь некоторые из них.

Луна начала перебирать книги, ужасаясь тому, какую ерунду читают люди.

Глава 22

– Что? Нашла? – Ветер не выдержал, вырвал из рук царевны книгу, на которой она задержала взгляд. «В подземелье у колдуна. Зелья и яды».

– И еще одна! – Луну уже саму лихорадил азарт открывателя. – «Тайные рецепты хмельных напитков кляужских монахов».

Последняя книга, вывалившаяся в то утро, открылась сразу же за предыдущими. «Двери и засовы. Пособие для нерадивого ученика столяра».

– В тайные двери? – неуверенно произнес Ветер, сложив первые слова.

Луна немного подумала и переставила книги в той очередности, в какой они падали с полок.

– Тайные двери в подземелье, – произнесла она и в ожидании ответа уставилась на старшего воспитанника, пока тот невидяще смотрел на прыгающий огонек свечи. Ей нравилось в нем все. Даже небольшой шрам, разделивший бровь пополам. И чернильное пятно на скуле. «Я боготворю его!» – вспомнились слова романтичной героини из какой-то глупой книжки «про любовь», которой зачитывалась Лилия. Луна фыркнула.

– Тайные двери в подземелье, – еще раз задумчиво произнес Ветер.

– Что это значит? – царевна толкнула соседа плечом, чтобы тот, наконец, отмер. Герой ее фантазий посмотрел на нее так, словно увидел впервые. – Ау! Это я, Луна!

– А это значит, Луна, – Ветер взял подсвечник и направился к шкафам, – что все ответы прячутся за тайными дверями подземелья. И они где-то здесь, в библиотеке! И как я раньше не догадался! Привидение ведь прямо указало: «Ищи ветер».

– И мы будем их искать?! – тот, кто не испытывал восторг первооткрывателя, не понял бы воодушевления царевны.

– Их буду искать я, а ты пойдешь в трапезную. Время обеда, – похоронил мечтания Ветер и подтолкнул девочку к двери. Пусть немного грубо, но действенно. Царевна поняла, что помощник библиотекаря неумолим. – Я потом тебе все расскажу.

– Клянешься? – не найдя весомых причин, чтобы заставить его передумать, Луна свела брови к переносице и протянула для скрепления клятвы ладонь.

– Я думал, ты возьмешь с меня клятву на крови, – рассмеялся Ветер и пожал теплую ладошку. – Клянусь.

Луна и не заметила, как оказалась за дверью. С обратной стороны щелчком повернулся ключ.

«Меня выставили? Выгнали на самом интересном?»

Понятное дело, что обед был лишь предлогом.

Громко протопав до угла, она вознамерилась тут же развернуться и на цыпочках подкрасться к двери, но пришлось делать вид, что стоит пограничным столбом, потому что ищет что-то важное в карманах платья. В трапезную гурьбой шли воспитанники, продолжая обсуждать череду нелепых смертей, и царевна боялась, что за ней кто-нибудь увяжется.

Улучив момент, когда основная масса прошла, она шмыгнула за поворот. В тяжелых башмаках идти на цыпочках невероятно трудно, и царевна от усердия потела. У двери постояла в нерешительности, не зная, что делать дальше. Сдвинув со лба платок, приложила глаз к замочной скважине… и едва не упала – дверь оказалась открытой.

Приподняв платье, Луна боязливо перешагнула через порог и тут же ощутила, как по ногам сквозануло холодом.

«Откуда здесь такой сильный сквозняк?»

Оглядевшись, убедилась, что все окна оставались закрытыми.

– Ищи ветер, ищи ветер… – прошептала царевна. – Неужели он все-таки отыскал дверь, ведущую в подземелье?